Ein Forschungsteam der Queensland University of Technology hat ein flexibles Hydrogel-Material entwickelt, das Körperwärme in elektrische Energie umwandeln und so selbstversorgende Wearables mit Strom versorgen kann. Die Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Angewandte Chemie International Edition“ veröffentlicht, der entsprechende Artikel trägt den Titel „Ionic Coordination and Hierarchical Architecture Enable Record n-Type Thermoelectric Efficiency in Soft Hydrogels“. Das Material erreicht einen Rekordwirkungsgrad in der Thermoelektrizität und kann Abwärme effektiv einfangen und in nutzbaren Strom umwandeln.
Professor Chen Zhigang, Leiter des Teams, wies darauf hin, dass diese Entdeckung die Abhängigkeit tragbarer Elektronikgeräte von herkömmlichen Batterien verringern könnte. Er sagte: „Mit diesem Gel zeigen wir, wie man ansonsten verschwendete Wärme, wie Körperwärme, in eine praktische Stromquelle umwandeln kann.“ Professor Chen fügte hinzu: „Eine kleine, 10 Quadratmillimeter große Vorrichtung kann etwa 0,46 Volt Spannung erzeugen. Das ist zwar ein kleines Beispiel, zeigt aber das große Potenzial für praktische Anwendungen.“
Das flexible Hydrogel funktioniert durch die Steuerung des Transports geladener Teilchen in einem weichen Polymernetzwerk, was es ihm ermöglicht, aus geringen Temperaturunterschieden – wie der natürlichen Körperwärme – effizient Strom zu erzeugen. Im Gegensatz zu herkömmlichen thermoelektrischen Materialien, die oft starr, teuer und schwer in großem Maßstab herzustellen sind, ist dieses neue Hydrogel weich, flexibel und kostengünstiger, eignet sich für die Massenproduktion und behält bei Raumtemperatur hervorragende Leistung.
Dieser Fortschritt könnte die Entwicklung einer neuen Generation von Technologien vorantreiben, darunter batterielose Gesundheitsmonitore, intelligente Textilien, selbstversorgende Sensoren und IoT-Geräte sowie Abwärmerückgewinnungssysteme. Die Forschung wurde von Zhang Chenyang, Dr. Shi Xiaolei, Chen Wenyi und Dr. Liu Qian von der Queensland University of Technology unter der Leitung von Professor Chen Zhigang durchgeführt, mit Beteiligung der ehemaligen Doktoranden Cao Tianyi, Hu Boxuan und Sun Shuai. Die Arbeit setzt das Engagement des Teams für das globale Problem des Energieverlusts durch Abwärme fort. Professor Chen fasste zusammen: „Von der Stromversorgung tragbarer Geräte bis zur Emissionsreduzierung haben solche neuen Technologien das Potenzial, die Art und Weise, wie wir täglich Energie einfangen und nutzen, zu verändern.“
Veröffentlichungsdetails: Autoren: Queensland University of Technology; Titel: „Flexible gel can turn body heat into power for next-generation wearables“; erschienen in: „Angewandte Chemie International Edition“ (2026).
