Am 17. August wurde in der Jintang-Meerestunnel-Röhre des Ningbo-Zhoushan-Eisenbahnprojekts, die von der China Railway 14th Bureau Group gebaut wird, in 80 Metern Tiefe auf der Ningbo-Seite die erste inländische Schild-Sättigungsschleusenausrüstung „Tiefsee-Raumstation“ Chinas eingesetzt. Unter einem Wasserdruck von 7,8 bar wurden 104 Werkzeuge geprüft und ausgetauscht – ein neuer Rekord für den Werkzeugwechsel unter Druck in Chinas Schildvortrieb.
Der Jintang-Meerestunnel ist das beherrschende Bauvorhaben der gesamten Ningbo-Zhoushan-Eisenbahnlinie. Er verläuft unter der Jintang-Wasserstraße zwischen Ningbo und Zhoushan, ist insgesamt 16,18 Kilometer lang, wobei der unterseeische Schildabschnitt 11,21 Kilometer beträgt – der längste unterseeische Hochgeschwindigkeitsbahntunnel der Welt. Der Schild „Yongzhou“ ist für die 4.940 Meter lange Vortriebsstrecke auf der Ningbo-Seite verantwortlich und muss 24 Wechsel zwischen weichen und harten Gesteinsschichten durchqueren. Hartgestein sowie ungleichmäßig weiche und harte Schichten machen fast 70 Prozent aus, mit einer maximalen Gesteinsfestigkeit von 191 Megapascal. Der tiefste Punkt des Tunnels liegt 92 Meter unter dem Meeresspiegel, mit einem extremen Boden- und Wasserdruck von bis zu 8,5 bar. Besonders der Abschnitt mit einem Druck von über 6 bar erstreckt sich über 2.000 Meter.
Unter diesen geologischen Bedingungen verschleißen die Werkzeuge des „Yongzhou“-Schilds extrem schnell, sodass während des Vortriebs mehrfach angehalten werden muss, um die Werkzeuge zu wechseln. Angesichts der Herausforderung des Werkzeugwechsels unter hohem Druck auf dem Meeresboden entwickelte die China Railway 14th Bureau Group gemeinsam mit dem Shanghai Salvage Bureau des Verkehrsministeriums über drei Jahre hinweg die erste inländische Schild-Sättigungsdruckausrüstung „Tiefsee-Raumstation“. Die Ausrüstung umfasst vollständig eigenständige Funktionsmodule wie die Ninghai-(Wohn-)Kammer, die Tanhai-(Shuttle-)Kammer und die Zhenhai-(Steuer-)Kammer, mit einer maximalen Auslegungsarbeitstiefe von 100 Metern.
„Im Vergleich zu anderen Druckarbeitsverfahren, die wiederholte Druckauf- und -abbauzyklen erfordern, ermöglicht die Sättigungsdruckarbeitstechnologie durch eine wissenschaftliche Gaszusammensetzung, dass die Arbeiter nach einer einmaligen Druckbeaufschlagung auf das gleiche Hochdruckniveau wie an der Tunnelbrust eine Sättigung der im Körper gelösten Inertgase erreichen und so langfristig in der Ninghai-Kammer verweilen können“, erklärte Hu Hao, Projektleiter des Jintang-Meerestunnels der Ningbo-Zhoushan-Eisenbahn bei der China Railway 14th Bureau Group.
Die „Tiefsee-Raumstation“ hatte zuvor bereits ihren ersten praktischen Einsatz absolviert: Neun Arbeiter verbrachten 22 Tage in 75 Metern Meerestiefe und tauschten insgesamt 46 Werkzeuge aus. Im Vergleich zum ersten Einsatz war der Werkzeugwechsel diesmal in jeder Hinsicht anspruchsvoller, da die Umgebungstiefe 80 Meter erreichte. Mit dem vollständigen Abschluss der Werkzeugwechselarbeiten sind alle Arbeiter in die Ninghai-Wohnkammer zurückgekehrt und haben einen dreitägigen gestuften Druckabbauprozess begonnen.
Derzeit hat der „Yongzhou“-Schild 3.936 Meter vorgetrieben und damit fast 80 Prozent der Vortriebsaufgabe abgeschlossen. Das Projektteam wird anschließend die Baudaten systematisch auswerten, ein standardisiertes Sicherheitsmanagementsystem entwickeln und die Technologie normieren und reproduzierbar machen, um eigenständige Kernkompetenzen für Chinas tief vergrabene Meereskreuzungen und die Erschließung tiefer unterirdischer Räume aufzubauen.