Das von dem belgischen Netzbetreiber Elia Group entwickelte Projekt Princess Elisabeth Island hat einen entscheidenden Meilenstein erreicht. Am 20. August installierte das Konsortium TM Edison (bestehend aus DEME und Jan De Nul) den 23. und letzten Senkkasten in der Nordsee, 45 Kilometer vor der belgischen Küste. Damit ist die Fundamentstruktur dieser weltweit ersten künstlichen Energieinsel vollständig fertiggestellt.

Die 23 Senkkästen bilden gemeinsam die äußere Schutzstruktur der Energieinsel. Jeder Senkkasten wiegt etwa 22.000 Tonnen, ist 58 Meter lang, 28 Meter breit und zwischen 23 und 32 Meter hoch (abhängig davon, ob eine Wellenbrechermauer vorhanden ist). Diese Senkkästen wurden im niederländischen Vlissingen gebaut, wo täglich etwa 300 Personen an der Konstruktion beteiligt waren; der Bau eines einzelnen Senkkastens dauerte etwa drei Monate.

Ab sofort tritt das Projekt in die nächste Phase ein – in den kommenden Monaten wird innerhalb des von den Senkkästen umschlossenen Bereichs Sand aufgeschüttet, um die Insel zu formen. Planmäßig werden in den Jahren 2027 bis 2028 die Exportkabel verlegt, 2029 die elektrischen Anlagen installiert, und die endgültige Fertigstellung ist für 2031 vorgesehen.

Die Princess Elisabeth Island wird die weltweit erste künstliche Energieinsel sein, die sowohl Hochspannungs-Gleichstrom (HVDC) als auch Hochspannungs-Wechselstrom (HVAC) integriert. Sie wird mindestens 2,1 GW Offshore-Windenergie aus dem Princess-Elisabeth-Gebiet auf das belgische Festland übertragen.