de.wedoany.com-Bericht: Das chinesische KI-Start-up DeepSeek treibt seine erste externe Finanzierungsrunde voran und plant, rund 50 Milliarden Yuan (etwa 7,4 Milliarden US-Dollar) einzusammeln, mit einer Bewertung zwischen 350 und 400 Milliarden Yuan (etwa 52 bis 59 Milliarden US-Dollar). Diese Finanzierungsgröße steht in deutlichem Kontrast zu westlichen Wettbewerbern in einer ähnlichen Entwicklungsphase: OpenAI wurde 2019 in seiner ersten Runde mit 1 Milliarde US-Dollar bewertet, Anthropic sammelte 2021 bei einer Bewertung von 550 Millionen US-Dollar 124 Millionen US-Dollar ein.
Laut Reuters verhandeln mehrere große chinesische Unternehmensgruppen mit DeepSeek. Tencent erwägt eine Investition von 10 Milliarden Yuan, der globale E-Auto-Batterieriese CATL prüft eine Beteiligung von 5 Milliarden Yuan. Auch NetEase, JD.com und der chinesische Nationale KI-Fonds befinden sich in der Endphase der Verhandlungen. Sollte dies bestätigt werden, wären Tencent und CATL die größten externen Investoren von DeepSeek. Die Runde soll in den kommenden Wochen abgeschlossen werden, jedoch können sich die finanziellen Konditionen und die endgültige Investorenliste noch ändern. Bislang hat DeepSeek keine Pläne für einen Börsengang bekannt gegeben.
Diese Finanzierung könnte eine der größten Technologiefinanzierungen in China werden und markiert einen Kurswechsel des von Liang Wenfeng gegründeten Unternehmens. Bisher hatte DeepSeek externe Kapitalaufnahmen vermieden und sich auf die Eigenmittel des Gründers sowie die Gewinne seines quantitativen Hedgefonds High-Flyer gestützt. Berichten zufolge hat Liang Wenfeng in der neuen Runde eine Investition von 20 Milliarden Yuan zugesagt.
Dieser Schritt kommt nicht ohne Vorzeichen. Bereits im April verhandelte DeepSeek über seine erste externe Finanzierungsrunde, damals mit einem Ziel von mindestens 300 Millionen US-Dollar und einer Bewertung von über 20 Milliarden US-Dollar. Das Interesse chinesischer strategischer Investoren, darunter Alibaba und Tencent, hat die Erwartungen an diese Runde bereits erhöht.
DeepSeek hatte im Januar 2025 die Branche erschüttert, als sein Chatbot R1 die Spitze der Apple-App-Store-Download-Charts erreichte und in die Top Ten der Chatbot Arena einstieg. Dies wurde als Infragestellung der kapitalintensiven Logik im KI-Bereich gesehen. Damals fielen die Aktienkurse US-amerikanischer Chip-Unternehmen, da die Sorge aufkam, DeepSeek könne zu einem Bruchteil der Kosten eine mit US-Wettbewerbern vergleichbare Leistung bieten und damit die hohen Ausgaben für Halbleiter und Infrastruktur reduzieren. Das Unternehmen gab an, dass die Trainingskosten für sein neuestes Modell nur 5,6 Millionen US-Dollar betrugen, während Anthropic-CEO Dario Amodei die Kosten für hochmoderne KI-Tools auf 100 Millionen bis 1 Milliarde US-Dollar schätzte.
Diese massive Finanzierungsrunde zeigt jedoch, dass trotz gesteigerter Trainingseffizienz der Wettbewerb bei Vertrieb, Talenten, Infrastruktur und neuen Modellen weiterhin große Kapitalmengen erfordert. Die Branche selbst tritt in eine neue Phase ein, in der sich der Wettbewerb von kostengünstigen Open-Source-Chatbots hin zu KI-Agenten verlagert, die mehr Rechenleistung benötigen. DeepSeek signalisiert damit, dass es an diesem Kapitalwettlauf teilnehmen muss, den es zuvor in Frage gestellt zu haben schien, um weiterhin mit OpenAI, Anthropic, Alibaba, ByteDance und Tencent konkurrieren zu können. Zum Vergleich: Anthropic sammelte im letzten Monat 65 Milliarden US-Dollar ein, OpenAI im März 122 Milliarden US-Dollar.
Die Beteiligung von CATL an dieser Runde erklärt auch dessen neue Rolle im chinesischen KI-Wettbewerb. Das für seine weltweite Führungsposition bei E-Auto-Batterien bekannte Unternehmen treibt den Bau von KI-Rechenzentren voran und bietet Energie- und Speicherlösungen für rechenintensive Arbeitslasten. Diese Investition verbindet die beiden Schlüsselbereiche KI-Modelle und Energieinfrastruktur. Tencent hingegen versucht, den Rückstand zu inländischen Konkurrenten zu verringern; sein Modell Hunyuan liegt noch hinter ByteDances Doubao und DeepSeek. Eine enge Verbindung zu DeepSeek könnte Tencent helfen, im KI-Bereich an Dynamik zu gewinnen.
Für DeepSeek ist dies nicht nur eine Risikokapitalrunde, sondern spiegelt auch eine neue Dimension des technologischen Wettbewerbs zwischen China und den USA wider. Nachdem DeepSeeks Modelle V3 und R1 weltweite Aufmerksamkeit erregt haben, ist das Unternehmen zu einer Art chinesischem KI-Nationalchampion geworden. Gleichzeitig verhindern westliche Chip-Exportbeschränkungen, dass das Start-up Zugang zu den modernsten US-Halbleitern erhält, was seine Hardware-Strategie einschränkt und teilweise erklärt, warum die Finanzierung wahrscheinlich auf China konzentriert bleibt. Dies stärkt zudem die Rolle des Unternehmens in Pekings Agenda für technologische Autonomie.
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