de.wedoany.com-Bericht: Die Steenkampskraal-Monazit-Mine (SMM) in Südafrika hat gemeinsam mit dem südafrikanischen nationalen Mineralienforschungsinstitut Mintek in Laboreinrichtungen erfolgreich hochreine Seltenerd-Mischprodukte hergestellt. Diese Produkte werden zu wichtigen Rohstoffen für die globale Energiewende, die digitale Transformation und medizinische Anwendungen.
Dieser Erfolg legt den Grundstein für die kommerzielle Produktion von Seltenerdprodukten in Südafrika bis Ende 2026. Langfristige Pläne umfassen die Erweiterung auf die Aufbereitung von Seltenerdelementen und Thorium sowie die Produktion medizinischer Isotope. Dr. Enock Mathebula, Executive Chairman und Aktionär der Steenkampskraal-Monazit-Mine, betonte, dass die Zusammenarbeit mit wichtigen südafrikanischen Organisationen wie der Industrial Development Corporation (IDC) und Mintek entscheidend für die sichere, konforme und kommerziell erfolgreiche Umsetzung dieses strategischen Projekts sei. Er sieht darin nicht nur einen Erfolg für Steenkampskraal und Mintek, sondern auch einen Beleg für Südafrikas Fähigkeit, weltklasse Technologien zu entwickeln, lokale Aufbereitungsmöglichkeiten zu schaffen und an globalen kritischen Mineralien-Lieferketten teilzunehmen.
Dr. Molefi Motuku, CEO von Mintek, erklärte, dieser Meilenstein beweise, was erreicht werden könne, wenn Forschungseinrichtungen und Industriepartner sich um eine gemeinsame Vision von Wertschöpfung und lokaler Aufbereitung vereinen. Er betonte, dass die Kombination der Fachkenntnisse von Mintek mit den weltklasse Ressourcen von Steenkampskraal zeige, dass Südafrika nicht nur über Mineralien verfüge, sondern auch über die wissenschaftlichen Fähigkeiten, um im globalen Wettbewerb der kritischen Mineralienverarbeitung zu bestehen.
Dieser Meilenstein wurde durch die langjährige Zusammenarbeit der beiden Institutionen erreicht und macht Südafrika zum ersten afrikanischen Land, das durch die Kooperation eines Bergbauunternehmens mit einer nationalen Forschungseinrichtung erfolgreich Seltenerdprodukte herstellt. Loyiso Tyabashe, Group CEO der South African Nuclear Energy Corporation (Necsa), bezeichnete diese Zusammenarbeit als Game-Changer im Bereich der Seltenerdmineralien, der die Grundlage für langfristige Aufbereitungspläne legt. Er erwähnte, dass Necsa bereit sei, sein Fachwissen einzubringen, um Chancen in der hochwertigen Wertschöpfungskette von Seltenerd- und Thoriumprodukten zu nutzen und zu entwickeln.
Die Steenkampskraal-Mine, die 2024 aus dem Wartungszustand wieder in Betrieb genommen wurde, hat die Genehmigungen der National Nuclear Regulator (NNR) und des Department of Mineral and Petroleum Resources (DMPR) erhalten. Die Finanzierung für die erste Phase der metallurgischen Verarbeitungsanlage wurde über die Industrial Development Corporation (IDC) gesichert; der Bau der Anlage ist im Gange und die Inbetriebnahme ist für August 2026 geplant. Dr. Mathebula fügte hinzu, dass die Beteiligten Gespräche und Entwicklungsarbeiten vorantreiben, die darauf abzielen, in Südafrika Trennungskapazitäten aufzubauen. Die Vision sei nicht nur, Ressourcen abzubauen, sondern in Südafrika einen größeren Mehrwert zu schaffen und es zu einem Zentrum für die Seltenerdverarbeitung in Afrika zu machen. Der Bau der Verarbeitungsanlage verläuft planmäßig; die Produktion von Konzentrat soll noch in diesem Jahr beginnen, und die ersten Lieferungen werden bis Ende 2026 erwartet. Die Mine steht in Kontakt mit mehreren strategischen Investoren, die derzeit Due-Diligence-Prüfungen für eine mögliche Beteiligung am Projekt durchführen. Die Steenkampskraal-Mine in der Provinz Westkap ist die weltweit reichhaltigste Lagerstätte für Seltenerdelemente und Thorium. Sie wurde ursprünglich 1952 von Anglo American abgebaut und historisch zur Gewinnung von Thorium für internationale Kernenergieprojekte genutzt.
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