US-3PL bestätigt größte Wolframressource Nevadas mit 1,78 Millionen Tonnen

de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Unternehmen für kritische Mineralien 3 Proton Lithium (3PL) hat im Mineralprojekt Railroad Valley im Nye County, Nevada, die größte bekannte Wolframressource des Landes bestätigt. Die abgeleitete Wolframressource der Lagerstätte beträgt 1,78 Millionen Tonnen. Teile des Projekts unterliegen einer Landrücknahmepolitik der National Aeronautics and Space Administration (NASA), was die Explorationsarbeiten behindert.

3PL gibt an, dass die Lagerstätte etwa fünfmal so groß ist wie die derzeit größte Wolframressource der USA. Die USA sind derzeit stark von Importen dieses strategischen Metalls abhängig; der In-situ-Wert des Wolframs wird auf Basis aktueller Marktpreise auf etwa 152 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Der aktualisierte Ressourcenbericht bestätigt zudem, dass derselbe Salzkomplex 31 Millionen Tonnen gemessene Lithiumcarbonat-Äquivalente, 533 Millionen Tonnen gemessene Kalisalze und 87 Millionen Tonnen gemessene Boratmineralien enthält. Der kombinierte In-situ-Wert dieser Ressourcen liegt bei etwa 3,5 Billionen US-Dollar. 3PL zufolge könnten diese Ressourcen die USA beim aktuellen Verbrauchstempo für Jahrhunderte mit Wolfram versorgen. Das Railroad-Valley-Projekt umfasst etwa 39.000 Acres und erstreckt sich über ein ausgedehntes, natriumreiches Salzbecken im Osten Nevadas.

Die Exploration auf einer Fläche von etwa 17 Quadratmeilen des Projekts unterliegt der Landrücknahme durch die NASA. Die Raumfahrtbehörde nutzt dieses Gebiet zur Kalibrierung von Satelliteninstrumenten und ist der Ansicht, dass Bergbauaktivitäten den Betrieb der Anlagen stören könnten. Im Jahr 2023 wurde dieses Satellitenkalibrierungsgebiet in der Wüste Nevadas auf Ersuchen der NASA aus dem Bergbau- und Explorationsbereich zurückgezogen.

Die aktualisierte Bewertung basiert auf vier tiefen Explorationsbohrungen, historischen Daten von 290 Ölquellen, mehr als 2.500 Laboranalysen sowie Untersuchungen von etwa 42.000 Fuß Kern- und Bohrkleinmaterial. Von den 37 identifizierten geologischen Schichten des Beckens wurden derzeit 10 vollständig bewertet; die gemeldeten gemessenen Ressourcen befinden sich in diesen Abschnitten. Die Bewertung der übrigen Schichten könnte zusätzliche Ressourcen hervorbringen.

Die Mineralien in Railroad Valley liegen als gelöste Salze in Tiefen zwischen 1.200 und 2.800 Fuß unter der Oberfläche vor. 3PL plant, die Mineralien mittels Lösungsbergbau zu gewinnen, bei dem Flüssigkeit in den Untergrund injiziert wird, um die Mineralien aufzulösen, und die mineralhaltige Lösung anschließend an die Oberfläche zur Verarbeitung gepumpt wird. Dieses Verfahren benötigt Bodenanlagen auf etwa 80 Acres, ohne die bei konventionellem Bergbau üblichen Tagebaugruben, Abraumhalden und Säurebehandlungsanlagen. Das Unternehmen plant außerdem die Produktion von Natriumcarbonat und Natriumsulfat aus der natürlich natriumreichen Sole, die teilweise im eigenen Extraktionsprozess verwendet werden, um die Betriebskosten zu senken.

Kevin Moore, CFO und Vorsitzender von 3PL, erklärte, dass die Entdeckung einer gemessenen, weltklasse Multi-Kritische-Mineralien-Lagerstätte im Becken, wobei der Wolframfund die Erwartungen übertraf, bemerkenswert sei. Er wies darauf hin, dass es sich um ein Metall handelt, dessen Abbau in den USA vor einem Jahrzehnt eingestellt wurde und das heute importiert werden muss, während China den globalen Markt kontrolliert und manipuliert.

Das Projekt hat die FAST-41-Transparenzauszeichnung erhalten, ein Bundesprogramm zur Beschleunigung der Genehmigungsverfahren für Infrastrukturprojekte von nationaler Bedeutung. 3PL bemüht sich zudem um die Aufhebung der Landrücknahme durch die NASA und argumentiert, dass diese Beschränkung verhängt wurde, bevor das gesamte Ausmaß der Wolframressource bekannt war. Moore erklärte, dass hier mehr Wolfram gefunden wurde als irgendwo sonst, zusammen mit großen gemessenen Lithium-, Kalisalz- und Borressourcen von Weltklasse – dies sei nicht nur eine Bergbaugeschichte, sondern eine Geschichte der nationalen Sicherheit.