US-Unternehmen Stoke Space sammelt 1 Milliarde US-Dollar für die Entwicklung einer 15-Tonnen-Trägerrakete mit Wiederverwendbarkeit ein

de.wedoany.com-Bericht: Am 8. September schloss das US-amerikanische Commercial-Space-Unternehmen Stoke Space die erste Tranche einer 1 Milliarde US-Dollar schweren E-Finanzierungsrunde ab, wodurch sich das kumulierte Finanzierungsvolumen auf 2,3 Milliarden US-Dollar erhöhte. Die neuen Mittel sollen den ersten Orbitalstart der Nova Pathfinder vorantreiben, die Fertigungs- und Startkapazitäten erweitern und die Entwicklung der vollständig wiederverwendbaren Trägerrakete Nova Block 2 mit größerer Nutzlastkapazität beschleunigen. Nova Block 2 ist für eine Nutzlastkapazität von 15 Tonnen in den niedrigen Erdorbit ausgelegt, der Erstflug ist für 2029 geplant.

Die Finanzierungsrunde wurde gemeinsam von Point72 Ventures und Spark Capital angeführt, beteiligt waren General Innovation, Glade Brook Capital, US Innovation Technology, Washington Harbour Partners, Woven Capital, Y Combinator sowie weitere neue und bestehende Investoren. Stoke Space hat damit die erste Tranche der 1 Milliarde US-Dollar schweren E-Finanzierungsrunde abgeschlossen.

Die Nova Pathfinder ist die erste orbitale Trägerrakete von Stoke Space. Derzeit läuft die Gesamtintegration und Qualifikation; der erste Orbitalstart ist für die erste Hälfte des Jahres 2027 geplant, gefolgt von mehreren Missionen in den Jahren 2027 bis 2028. Neben dem Transport kommerzieller Nutzlasten soll dieses Modell auch die Kerntechnologien für die vollständige Bergung der ersten und zweiten Stufe, den Wiedereintritts-Hitzeschutz und die schnelle Wiederverwendbarkeit validieren.

Nova Block 2 erweitert auf Basis der Pathfinder die Nutzlastkapazität, verwendet eine Nutzlastverkleidung der 5-Meter-Klasse und kann im vollständig wiederverwendbaren Zustand 15 Tonnen Nutzlast in den niedrigen Erdorbit befördern; die Kapazität für den geostationären Transferorbit liegt bei über 4 Tonnen. Die erste Stufe wird mit 14 Zenith-Triebwerken ausgestattet sein – doppelt so viele wie die 7 Triebwerke der Pathfinder. Zenith verwendet Flüssigerdgas und Flüssigsauerstoff als Treibmittel sowie einen Full-Flow-Staged-Combustion-Zyklus.

Die zweite Stufe von Block 2 setzt weiterhin auf ein aktiv gekühltes metallisches Hitzeschutzsystem am Boden und nutzt Flüssigwasserstoff zur Kühlung während der Wiedereintrittsphase. Das neue Andromeda-Triebwerkssystem der zweiten Stufe wird mit 12 unabhängigen Triebwerken ausgestattet sein, wobei jedes Triebwerk über zwei Schubkammern verfügt, insgesamt also 24 Schubkammern. Bei einem Ausfall eines einzelnen Triebwerks erlaubt es das Systemdesign, die fehlerhafte Einheit abzuschalten und die Mission mit den übrigen Triebwerken fortzusetzen. Dieses System bietet mehr als die fünffache Schubkraft im Vergleich zur Zweitstufenlösung der Pathfinder, der spezifische Impuls ist auf über 440 Sekunden ausgelegt.

Stoke Space erweitert zudem das Testgelände in Moses Lake im Bundesstaat Washington: Die Fläche wird von 75 Acres auf 550 Acres vergrößert und dient Tests von Triebwerkskomponenten, Antriebssystemen und vollständigen Raketenstufen. Die Start- und Bergungsanlagen auf der Space Force Base Cape Canaveral im Bundesstaat Florida werden sowohl die Pathfinder als auch die Block 2 bedienen. Eine neue Nutzlastabfertigungsanlage befindet sich im Bau, ein Teil der langfristigen Bodengeräte für Block 2 wurde bereits bestellt, und eine maritime Bergungsplattform befindet sich in Konstruktion und Bau.