Critica erzeugt Jupiter-Hochrein-Seltenerdoxidproben und treibt Abnahmeverhandlungen voran

de.wedoany.com-Bericht: Das australische Unternehmen Critica hat bekannt gegeben, dass für sein Seltenerdprojekt Jupiter in Westaustralien repräsentative Proben von hochreinem gemischtem Seltenerdoxid (MREO) sowie Eisenerzkonzentrat hergestellt und für die Produktbewertung mit potenziellen Abnehmern und strategischen Partnern verwendet wurden. Der neueste MREO-Probenwert für das gesamte Seltenerdoxid (TREO) erreicht 98,2 %, wovon magnetische Seltenerdoxide 28,4 % ausmachen. Die betreffenden Gespräche befinden sich derzeit noch in der Phase der Produktvalidierung und kommerziellen Anbahnung; eine formelle Abnahmevereinbarung wurde noch nicht geschlossen.

In der neuesten MREO-Probe beträgt der Gehalt an Neodymoxid 21,2 %, an Praseodymoxid 5,70 %, an Dysprosiumoxid 0,80 % und an Terbiumoxid 0,23 %; zusätzlich sind 3,07 % Yttriumoxid enthalten. Gleichzeitig fällt im Projektprozess eine Charge potenziellen Nebenprodukts Eisenerzkonzentrat mit einem Eisengehalt von 64,1 % an. Critica setzt die Herstellung von Proben von gemischtem Seltenerdcarbonat (MREC) fort; zuvor wurden bereits wiederholt MREC-Produkte mit etwa 58 % TREO erzielt.

Die Proben stammen aus Großproben von 35 Luftkernbohrungen und 8 Reverse-Circulation-Bohrungen innerhalb der abgeleiteten Ressource von Jupiter und repräsentieren etwa 178 Meter Bohrmaterial. Im vergangenen Jahr hat Critica die Aufbereitungs- und hydrometallurgischen Verfahren kontinuierlich optimiert; derzeit liegt die Aufbereitungsausbeute an magnetischen Seltenerdoxiden bei etwa 81 %. Nach der Aufbereitung des Rohmaterials kann eine etwa 14-fache Gehaltssteigerung auf ein Zwischenkonzentrat mit etwa 3 % TREO erreicht werden, wobei etwa 95 % der Rohmaterialmasse abgetrennt werden. Der Schwefelsäureverbrauch im hydrometallurgischen Verarbeitungsschritt ist im Vergleich zum früheren Konzept um etwa 30 % gesunken.

Das Projekt Jupiter befindet sich in der Region Yalgoo in Westaustralien und ist das Kernasset des zu 100 % von Critica gehaltenen Seltenerdprojekts Brothers. Das Projekt verfügt derzeit über eine abgeleitete Ressource von etwa 1,8 Milliarden Tonnen mit einem Durchschnittsgehalt von 1700 ppm TREO, darunter etwa 500 Millionen Tonnen hochgradige Ressource mit einem Durchschnittsgehalt von 2200 ppm TREO. Die Mineralisierung erstreckt sich über etwa 40 Quadratkilometer und enthält hauptsächlich magnetische Seltenerdelemente wie Neodym, Praseodym, Dysprosium und Terbium sowie begleitend Yttrium und Gallium.

Critica hat den Entwicklungspfad für Jupiter zuvor von einer reinen Ressourcenerweiterung auf Aufbereitung, Produktherstellung und kommerzielle Validierung umgestellt. Die Ergebnisse der Optimierung im Pilotmaßstab vom April dieses Jahres zeigten, dass die Ausbeute an magnetischen Seltenerdoxiden aus repräsentativem Rohmaterial auf etwa 81 % und die Ausbeute an gesamten Seltenerdoxiden auf etwa 71 % gesteigert wurde; nach weiterer Optimierung verbesserten sich Gehalt des Zwischenkonzentrats und Massenabtrennungsrate weiter. Die betreffenden Zwischenprodukte werden derzeit für die nachfolgende MREO- und MREC-Herstellung sowie für die Qualifizierung potenzieller Kunden eingesetzt.

Als Nächstes wird das Unternehmen die Bewertung von MREO- und Eisenerzkonzentratproben weiter vorantreiben, die Produktion von MREC-Proben abschließen und die Gespräche mit potenziellen Abnehmern und strategischen Partnern fortsetzen. Die Scoping-Studie für das Projekt Jupiter ist derzeit für das vierte Quartal 2026 geplant; die Studie wird Projektumfang, Verarbeitungsprozess, Entwicklungsplan und vorläufige Wirtschaftsparameter weiter konkretisieren.