Delta Air Lines verschiebt Direktflug nach Saudi-Arabien auf März 2027

de.wedoany.com-Bericht: Am 12. Oktober gab Delta Air Lines bekannt, dass die für den 23. Oktober geplante Direktverbindung von Atlanta nach Riad in Saudi-Arabien aufgrund veränderter Sicherheitslage im Nahen Osten auf März 2027 verschoben wird. Die Strecke sollte ursprünglich mit einem Airbus A350-900 Großraumflugzeug betrieben werden, zunächst mit einem täglichen Flug, später mit drei Flügen pro Woche. Durch die Verschiebung verzögert sich der Eintritt von Delta Air Lines in den saudi-arabischen Passagiermarkt um etwa fünf Monate.

Delta Air Lines hatte im Oktober 2025 erstmals Pläne für eine Direktverbindung nach Saudi-Arabien bekannt gegeben und im August 2026 den konkreten Starttermin bestätigt. Dem ursprünglichen Flugplan zufolge sollte Flug DL318 um 22:30 Uhr Ortszeit von Atlanta abfliegen und am nächsten Tag um 19:35 Uhr in Riad ankommen; der Rückflug DL317 sollte um 23:30 Uhr starten und am nächsten Tag um 7:05 Uhr in Atlanta eintreffen. Die einfache Strecke beträgt etwa 11.700 Kilometer, eingesetzt werden sollte ein Airbus A350-900 mit 275 Sitzplätzen.

Die Anpassung erfolgt nach einem Angriff auf den internationalen Flughafen von Riad. Mehrere saudi-arabische Fluggesellschaften haben Flüge gestrichen oder angepasst, und die US-amerikanische Federal Aviation Administration forderte am 11. Oktober US-Luftfahrtunternehmen auf, beim Flug im saudi-arabischen Luftraum wachsam zu sein. Delta Air Lines erklärte, weiterhin mit den zuständigen Regierungsstellen und Luftfahrtpartnern, darunter Saudia und Riyadh Air, in Kontakt zu bleiben und die weiteren Betriebsplanungen je nach regionaler Lage zu bewerten.

Für Passagiere, die bereits Tickets erworben haben, hat Delta Air Lines eine spezielle Reisebefreiungsrichtlinie veröffentlicht. Betroffene Reisedaten sind der 23. Oktober 2026 bis zum 26. März 2027, gültig für Tickets, die am 12. Oktober oder früher ausgestellt wurden. Berechtigte Passagiere können ihre Reise kostenlos umbuchen oder eine Rückerstattung bzw. einen E-Gutschein beantragen. Gemäß der Richtlinie müssen Passagiere bis zum 31. Mai 2027 die Umbuchung und die den Befreiungsanforderungen entsprechende Reise abschließen.

Die Strecke Atlanta–Riad sollte die erste Direktverbindung von Delta Air Lines nach Saudi-Arabien im Passagierverkehr werden und zugleich die erste Nonstop-Passagierverbindung einer US-Fluggesellschaft von den USA nach Riad. Delta Air Lines hatte zuvor eine strategische Partnerschaft mit Riyadh Air aufgebaut und unterhält eine Codeshare-Kooperation mit Saudia. Das Unternehmen hat in der Verschiebungsmitteilung noch keinen konkreten Termin für den ersten Flug im März 2027 festgelegt.