Ein Forschungsteam der Fakultät für Chemie der Universität Kopenhagen hat eine neue Technologie entwickelt, die PET-Plastikmüll in ein Kohlendioxid-Adsorbent umwandelt. Die in Science Advances veröffentlichte Forschung bietet einen neuen Ansatz zur synergetischen Bekämpfung von Plastikverschmutzung und Treibhausgasemissionen.

Forscher haben ausrangierten PET-Kunststoff durch einen chemischen Modifizierungsprozess in ein neues Adsorptionsmaterial namens BAETA umgewandelt. Dieses Material mit seiner Pulverstruktur und den modifizierten Oberflächeneigenschaften bindet Kohlendioxid effektiv und mit einer Leistung, die mit bestehenden Technologien zur Kohlenstoffabscheidung vergleichbar ist. Experimente haben gezeigt, dass BAETA seine Adsorptionsaktivität bei Temperaturen von Raumtemperatur bis 150 Grad Celsius beibehält und sich daher für die Behandlung von Industrieabgasen eignet.

Margarita Baudret, die Hauptautorin des Projekts, sagte: „Der Vorteil dieser Technologie besteht darin, dass sie ein Umweltproblem in eine Klimalösung verwandelt. Wir haben bisher schwer zu verarbeitende Plastikabfälle verwendet, um ein funktionales Material zu schaffen, das Treibhausgase reduziert.“ Associate Professor Jiwoong Lee, Co-Autor der Studie, ergänzte: „Die Temperaturanpassungsfähigkeit und Langzeitstabilität des Materials machen es besonders geeignet für die Behandlung von Hochtemperatur-Abgasen am Ende von Industrieschornsteinen.“

Weltweit fallen jährlich enorme Mengen PET-Kunststoffabfälle an. Dieses Material zersetzt sich in der Natur zu Mikroplastik und hat nachhaltige Auswirkungen auf Ökosysteme. Diese Technologie kann die Meeresverschmutzung durch Plastik in eine Ressource zur Kohlenstoffbindung umwandeln und so sowohl ökologische Vorteile als auch wirtschaftliche Anreize schaffen. Forscher weisen darauf hin, dass der Syntheseprozess schonend ist und das Potenzial für eine industrielle Skalierbarkeit bietet.

Das Forschungsteam führt derzeit Produktionsversuche im Tonnenmaßstab durch und sucht nach Investitionen für die kommerzielle Anwendung. Diese Technologie zeigt das Potenzial für gemeinschaftliche Lösungen branchenübergreifender Umweltprobleme und liefert neue Erkenntnisse für die Entwicklung einer Kreislaufwirtschaft.