Der australische Bergbaukonzern Fortescue hat kürzlich in der Pilbara-Region mit dem Bau des 440-MW-Solarkraftwerks Solomon Airport begonnen, das voraussichtlich die größte Solaranlage in Westaustralien werden wird. Das Projekt ist ein Schlüsselschritt für Fortescues Ziel „Real Zero“ und soll bis 2028 fertiggestellt sein. Dann werden etwa 671.000 Solarmodule installiert sein, die fast ein Drittel des gesamten Solarbedarfs des Unternehmens decken werden.
Das Solomon Airport Solarprojekt ist ein wichtiger Bestandteil von Fortescues Ausbau der erneuerbaren Energien in der Pilbara-Region. Es folgt auf die Baufortschritte des 190-MW-Solarparks Cloudbreak, der bereits zu etwa zwei Dritteln fertiggestellt ist. Das Unternehmen plant zudem, noch in diesem Jahr mit dem Bau des 644-MW-Solarparks Turner River zu beginnen. Zusammen mit der bestehenden 100-MW-Solaranlage North Star Junction werden diese Projekte insgesamt eine Solarleistung von etwa 1,3 Gigawatt bereitstellen, die jährlich etwa 500.000 australische Haushalte mit Strom versorgen könnte.
Um den Energiemix zu diversifizieren, treibt Fortescue parallel den Bau des 133-MW-Windparks Nullagine voran und setzt das Pilbara Energy Connect-Projekt zur Stärkung der Infrastruktur um. Dieses Programm erweitert das Hochspannungsnetz von derzeit 480 km auf über 620 km und verbindet die Energieanlagen des Unternehmens mit Betriebsstandorten und dem Schienensystem. Dino Otranto, CEO von Fortescue Metals and Operations, erklärte: „In der Pilbara-Region nutzen wir die Sonne und den Wind der Region, um grünen Strom für unsere Standorte zu erzeugen. Wir bauen Solar- und Windparks, verbinden sie über unser Hochspannungsnetz und unterstützen sie mit Batteriespeichern, um rund um die Uhr eine stabile Stromversorgung zu gewährleisten. Wichtig ist, dass jedes nachfolgende Solarprojekt effizienter umgesetzt wird als das vorherige. Mit verbesserter Technologie und größerem Maßstab sinken unsere Kapitalkosten für die Installation kontinuierlich – das stärkt die Wirtschaftlichkeit, Diesel und Gas durch erneuerbare Energien zu ersetzen.“ Diese Maßnahmen verdeutlichen Fortescues bedeutende Bemühungen, die Entwicklung erneuerbarer Energien in Australiens Schwerindustrie voranzutreiben.
