Die japanische International Petroleum Exploration Co., Ltd. (Inpex) und das in Texas, USA, ansässige Unternehmen Formentera haben kürzlich eine strategische Partnerschaft geschlossen. Gemeinsam werden sie die Erdgasressourcen im Beetaloo-Becken im Northern Territory Australiens erschließen und planen, im Ichthys-LNG-Projekt in Darwin eine dritte Produktionslinie hinzuzufügen. Diese Maßnahme zielt darauf ab, die Ressourcenerschließung durch den Einsatz von US-Schiefergastechnologie zu beschleunigen und die Versorgung innerhalb Australiens sowie den Export in Märkte wie Asien zu unterstützen.
Gemäß der Vereinbarung wird Inpex durch eine gestaffelte Investition von bis zu 208 Millionen US-Dollar etwa 68.000 Netto-Acre (rund 27.500 Hektar) Kernland innerhalb der von Formentera gehaltenen Rechte im Beetaloo-Becken erwerben und behält sich eine Option für den zusätzlichen Erwerb von etwa 75.000 Netto-Acre (rund 30.350 Hektar) für weitere 266 bis 411 Millionen US-Dollar vor. Der Kaufpreis wird hauptsächlich durch die Übernahme von Bohrkosten beglichen. Das Tochterunternehmen von Formentera, Daly Waters Energy (DWE), wird das Joint Venture betreiben und in Zusammenarbeit mit Tamboran Resources die Inlandsproduktion vorantreiben, basierend auf einer Versorgungsvereinbarung mit dem Northern Territory über 40 Millionen Kubikfuß (rund 1,13 Millionen Kubikmeter) pro Tag.
Das Ichthys-LNG-Joint Venture besteht aus Inpex (Betreiber, 67,82 % Anteil), TotalEnergies (26 %) sowie Tochtergesellschaften mehrerer asiatischer Unternehmen. Das Ichthys-Gasfeld liegt etwa 220 Kilometer vor der Küste von Western Australia und transportiert Erdgas und Kondensat über eine 890 Kilometer lange Pipeline zu einer Onshore-Anlage in der Nähe von Darwin zur Verarbeitung. Das Projekt produziert jährlich bis zu 9,3 Millionen Tonnen Flüssigerdgas und 1,65 Millionen Tonnen Flüssiggas (LPG) und kann während Spitzenzeiten täglich über 100.000 Barrel Kondensat produzieren. Im Rahmen der zweiten Entwicklungsphase von Ichthys LNG hat das Schiff „Sleipnir“ von Heerema kürzlich das 4.800 Tonnen schwere Ichthys-LNG-BCM-Modul auf der zentralen Verarbeitungsanlage „Ichthys Explorer“ installiert.
