de.wedoany.com-Bericht: Das Schweizer Biotech-Startup hephaistos.bio hat von Venture Kick 150.000 Schweizer Franken erhalten, um durch die Entwicklung massgeschneiderter Enzymkatalysatoren für industrielle Reaktionen Herstellern zu helfen, traditionelle energieintensive chemische Verfahren durch widerstandsfähigere und nachhaltigere Produktionsmethoden zu ersetzen. Das aus der ETH Zürich ausgegründete Unternehmen integriert Computerbiologie, Chemie und maschinelles Lernen, um massgeschneiderte Proteinkatalysatoren für industrielle Reaktionen zu entwickeln, die derzeit nur schwer effizient durchführbar sind.
Traditionelle chemische Produktionsprozesse sind auf energie- und ressourcenintensive Verfahren angewiesen, die nicht nur erhebliche Umweltbelastungen verursachen, sondern auch die Abhängigkeit von fragilen Lieferketten verstärken. Der Einsatz enzymatischer Verfahren kann die Produktionsabläufe vereinfachen, die Herstellungskosten um bis zu 30 % senken und die CO₂-Emissionen um bis zu 50 % reduzieren. Allerdings fehlen für viele industrielle Reaktionen, etwa in der Pharmaindustrie, derzeit geeignete natürliche Enzyme.
hephaistos.bio begegnet dieser Herausforderung durch den Einsatz von computergestützten Werkzeugen, maschinellem Lernen und strukturbiologischen Methoden zur Entwicklung massgeschneiderter Enzyme. Das Unternehmen hat eine durchgängige Enzymdesign-Pipeline aufgebaut, die Biokatalysatoren für chemische Reaktionen massschneidert, die mit bestehenden Lösungen nur schwer effizient umsetzbar sind. Dieser Ansatz zielt darauf ab, die Produktionsprozesse in der Pharma- und Feinchemieindustrie zu vereinfachen und gleichzeitig die Widerstandsfähigkeit, Nachhaltigkeit und Kosteneffizienz zu verbessern.
Das Startup hat sein technologisches Potenzial bereits in einem industriellen Pilotprojekt in Zusammenarbeit mit dem Schweizer Auftragsforschungsinstitut SpiroChem validiert. Aufbauend auf diesem ersten kommerziellen Erfolg möchte hephaistos.bio Pharma- und Feinchemieherstellern helfen, durch massgeschneiderte Enzyme wettbewerbsfähigere und nachhaltigere Herstellungsverfahren zu realisieren und so die Produktion nach Europa zurückzuverlagern.
Die 150.000 Schweizer Franken von Venture Kick werden zur Unterstützung weiterer industrieller Enzymentwicklungsaktivitäten, zur Finanzierung des Ausbaus der Laborautomatisierung und zur Einstellung der ersten Mitarbeiter verwendet. Das Team des Unternehmens besteht aus CEO Lukas Radtke, CTO Lucas Merlicek, Operations Lead Jannik Neumann, Lab Lead Moritz Ullhofen und Business Development Lead Ilya Schneider und vereint Fachwissen aus den Bereichen Chemie, Biotechnologie, maschinelles Lernen und industrielle Anwendungen, um massgeschneiderte Enzymlösungen für nachhaltigere Herstellungsprozesse zu entwickeln. CEO Lukas Radtke erklärte, Venture Kick sei ein Katalysator für industrielle Innovationen; die Förderung habe es dem Unternehmen ermöglicht, sich von einem Forschungsprojekt zu einem Unternehmen zu entwickeln und ihm den nötigen Schub gegeben, um massgeschneiderte Enzyme in Bereichen einzusetzen, die die traditionelle Chemie seit Jahren nicht effektiv adressieren konnte.
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