de.wedoany.com-Bericht: Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) prüft, ob ihre schwere Trägerrakete Ariane 6 in der Lage ist, Astronauten in die Umlaufbahn zu bringen, um die europäische Autonomie in der Raumfahrt voranzutreiben.
Die Ariane 6 wird seit zwei Jahren zum Aussetzen von Raumfahrzeugen eingesetzt, ist jedoch noch nicht für bemannte Flüge zertifiziert. Der ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher erklärte auf der Internationalen Luft- und Raumfahrtausstellung Berlin (ILA Berlin), dass die Organisation diese Möglichkeit untersuche und optimistisch sei. Die Wahrscheinlichkeit, das Ziel zu erreichen, sei recht hoch, räumte jedoch ein, dass die Rakete verbessert werden müsse.
Das Thema bemannte Raumfahrt gewinnt auf der europäischen politischen Agenda an Bedeutung. Frankreich plant, im September einen Weltraumpipfel auszurichten, während die ESA für Dezember eine Ministerkonferenz zur bemannten Weltraumforschung anberaumt hat.
Um die Abhängigkeit von den USA und Russland zu verringern, arbeitet die ESA mit Thales Alenia Space und The Exploration Company an der Entwicklung von Frachtkapseln, die sich künftig zu bemannten Raumfahrzeugen weiterentwickeln könnten. Aschbacher wies darauf hin, dass SpaceX’ Crew Dragon ursprünglich ebenfalls ein Frachtraumschiff war und erst nach Jahren für den Transport von Astronauten zugelassen wurde. Die ESA hofft, in naher Zukunft mindestens eines dieser Systeme im erdnahen Orbit demonstrieren zu können, wobei unklar ist, ob die Tests einen Besuch der Internationalen Raumstation (ISS) beinhalten.
Für eine vollständige europäische Autonomie sind weitere Elemente erforderlich, darunter die Modernisierung des europäischen Weltraumbahnhofs in Kourou, Französisch-Guayana. Aschbacher betonte, dass selbst bei einer politischen Entscheidung für die bemannte Raumfahrt in diesem Jahr die Vorbereitungen Zeit in Anspruch nehmen würden. Es handele sich um eine langfristige Investition, und der jetzige Zeitpunkt sei günstig, um über die künftige Ausrichtung Europas nachzudenken und zu entscheiden.
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