de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Raumfahrtunternehmen SpaceX plant, im Juli ein neues Projekt zu starten, um eine etwa 13 Kilometer lange Erdgaspipeline direkt zu seinen Raketenstartanlagen im US-Bundesstaat Texas zu verlegen, um die Startfrequenz seiner schweren Trägerrakete „Starship“ zu erhöhen.
Berichten zufolge trägt die Pipeline den Namen „Starpipe“. Im Mai dieses Jahres hat die SpaceX-Tochtergesellschaft „Lone Star Mineral Development“ bereits die entsprechenden Unterlagen für die Verlegung dieser Pipeline bei der Eisenbahnkommission von Texas eingereicht. Die Pipeline soll voraussichtlich bis zum 26. Januar nächsten Jahres in Betrieb genommen werden.
Unter Berufung auf einen anonymen Beamten des Hafens von Brownsville in Texas berichtete die Nachrichtenagentur, dass die „Starpipe“ in diesem Hafen beginnen werde. SpaceX verhandele daher mit der Hafenbehörde über die Anmietung eines etwa 34 Hektar großen Grundstücks für eine Laufzeit von 50 Jahren. Das Ende der „Starpipe“ befinde sich in der „Starbase“, dem Standort der Raketenbau- und Startanlagen des Unternehmens in Texas.
Laut den im August letzten Jahres veröffentlichten entsprechenden Bauplänen beabsichtigt SpaceX, in der Starbase eine Verflüssigungsanlage zu errichten, um das über die Pipeline gelieferte Erdgas in flüssiges Methan umzuwandeln. Der texanische Geologe und Öl- und Gasanwalt William Farrar sagte, diese Anordnung sei für den Start der „Starship“ offensichtlich „am effizientesten“.
Die wiederverwendbare „Starship“-Rakete ist insgesamt etwa 120 Meter lang und verbraucht bei jedem Start etwa 2,4 Millionen Liter flüssiges Methan. Derzeit benötigt die Betankung der „Starship“ jedes Mal Hunderte von Tanklastern und dauert mehrere Stunden. Dies kann offensichtlich nicht den hohen Erwartungen von SpaceX-Gründer Elon Musk an die „Starship“ gerecht werden.
Seit 2023 hat die „Starship“ 12 unbemannte Testflüge absolviert. Musk hofft, dass die „Starship“ Dutzende Male pro Jahr starten kann, und letztendlich sogar eine Startfrequenz von Hunderten oder sogar Tausenden pro Jahr erreicht. Die US-Luftfahrtbehörde FAA hat derzeit maximal 25 Starts pro Jahr für die „Starship“ genehmigt. Angesichts des geplanten Durchmessers von 406 Millimetern der „Starpipe“ ist ihre Treibstoffförderkapazität mehr als ausreichend.
Es ist ungewöhnlich, dass ein Raumfahrtunternehmen eine eigene Erdgaspipeline für seine Startplattform baut, aber dies könnte Teil der langfristigen Strategie von SpaceX sein, die Lieferkette so weit wie möglich zu kontrollieren. Die Nachrichtenagentur Reuters fand bei der Durchsicht relevanter Dokumente aus dem Cameron County in Texas, in dem sich die Starbase befindet, heraus, dass das Unternehmen seit Jahren in der Nähe der Starbase und im gesamten Bundesstaat Texas nach förderbaren Erdgasvorkommen sucht. Die Dokumente zeigen auch, dass das Unternehmen seit 2023 über 100 Öl- und Gas-Pachtverträge mit Grundstückseigentümern in Texas abgeschlossen und bezahlt hat.
Am 12. dieses Monats, am Tag des ersten Börsengangs von SpaceX, sagte die Präsidentin des Unternehmens, Gwynne Shotwell, gegenüber Medien, dass das Unternehmen plane, Erdgaspipelines zu verlegen, Raketentreibstoff zu verarbeiten und die Förderung von Erdgas in Betracht ziehe.
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