de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Unternehmen EVelution Energy LLC hat im Yuma County, Arizona, mit dem Bau einer 28-Megawatt (MW) Solaranlage begonnen, die ihre geplante 450 Millionen US-Dollar teure Kobaltverarbeitungsanlage mit Strom versorgen soll.
Nach der Inbetriebnahme wird die 150 Acres große Solaranlage die erste kommerzielle solarbetriebene Verarbeitungsanlage für Kobaltmetall und Kobaltsulfat in den USA sein. Überschüssiger Strom wird in Batterien vor Ort gespeichert oder direkt ins lokale Stromnetz eingespeist. Das Projekt stellt eine direkte Herausforderung für die derzeit dominierenden ausländischen Verarbeitungssysteme auf dem Markt für kritische Mineralien dar.
„Der heutige Spatenstich markiert einen weiteren wichtigen Meilenstein beim Wiederaufbau der heimischen Verarbeitungskapazitäten für kritische Mineralien in den USA“, sagte Navaid Alam, Präsident und CEO von EVelution Energy. „Die in den Boden gerammten Pfähle markieren den Start des erneuerbaren Energiesystems, das die erste US-amerikanische Verarbeitungsanlage für Kobaltmetall und Kobaltsulfat mit Strom versorgen wird. Wir sind ebenso stolz darauf, dass dieses Projekt vollständig auf in den USA hergestellte Stahlkonstruktionen, US-amerikanische Ingenieursleistungen und US-amerikanische Fertigung setzt.“
Derzeit wird der Großteil des weltweiten Kobalts in China raffiniert. Kobalt ist ein unverzichtbarer Rohstoff für zahlreiche Produkte, von Batterien für Elektrofahrzeuge über militärische Düsentriebwerke bis hin zu Verteidigungssystemen. EVelution Energy errichtet die Solarraffinerie in einem der sonnenreichsten Korridore im Südwesten der USA, um eine von überseeischen Lieferketten unabhängige Lösung für die Verarbeitung kritischer Mineralien zu schaffen.
Der Bau des gesamten Solarparks wird voraussichtlich zwei Jahre dauern, von 2026 bis 2027. Wenn die Anlage Ende 2029 den vollständigen kommerziellen Betrieb aufnimmt, wird sie jährlich 24.000 Tonnen rohes Kobalthydroxid verarbeiten, woraus etwa 20.000 Tonnen batteriegeeignetes Kobaltsulfat und 3.000 Tonnen legierungsgeeignetes Kobaltmetall gewonnen werden können. Diese Produktionsmenge könnte etwa 40 % des prognostizierten Kobaltbedarfs der USA decken.
Das Unternehmen verwendet für das Solargerüst zu 100 % in den USA hergestellte Stahlkonstruktionen und verlässt sich vollständig auf US-amerikanische Ingenieurbüros, darunter Aquila Energy und M3 Engineering. Das Projekt befindet sich in einer qualifizierten Opportunity Zone im ländlichen Raum nahe Tacna, Arizona, und soll der Region jährlich wirtschaftliche Aktivitäten in Höhe von 1,2 Milliarden US-Dollar bringen. Über seine Lebensdauer hinweg werden voraussichtlich mehr als 6.200 Arbeitsplätze geschaffen.
Rohes Kobalt wird nicht in den USA abgebaut. Berichten zufolge hat EVelution Verträge zur Beschaffung von rohem Kobalthydroxid aus der Demokratischen Republik Kongo (DRC) unterzeichnet. Mit der Installation der permanenten Stahlstützpfähle auf dem 150 Acres großen Gelände hat der physische Bau der Solaranlage offiziell begonnen. Diese Fundamentpfähle werden Tausende von Solarmodulen tragen, die die im Bau befindliche Kobaltverarbeitungsanlage mit Strom versorgen sollen. Durch die direkte Kombination von Schwerindustrieverarbeitung mit lokaler Solarenergie und Batteriespeicherung zielt die Anlage darauf ab, die langjährige Abhängigkeit der US-amerikanischen grünen Transformation von kohlenstoffintensiven ausländischen Lieferketten für die Verarbeitung kritischer Mineralien zu durchbrechen. Mit dem Einschlagen der ersten Stahlpfähle in den Boden hat der Countdown für die Inbetriebnahme der Anlage im Jahr 2029 begonnen.
