Atlas Salt erhält Genehmigung für Bauphase des Atlantik-Salzprojekts in Kanada in Höhe von 150 Millionen CAD

de.wedoany.com-Bericht: Das Atlantik-Salzprojekt von Atlas Salt an der Westküste Neufundlands in Kanada hat offiziell die Bauphase erreicht, die durch die Machbarkeitsstudie finanziert wird. Das Projekt zielt darauf ab, die nordöstlichen USA, Ostkanada und die Atlantikprovinzen mit Streusalz zu versorgen, da diese Märkte als stark unterversorgt gelten. CEO Nolan Peterson erläuterte in einem aktuellen Interview die Fortschritte vor Ort seit Baubeginn, die Genehmigungsbeziehungen zu den lokalen Behörden sowie Schlüsseltechnologien, die den Projektfortschritt beeinflussen.

Das Unternehmen gab im Februar den Baubeginn bekannt, was den Übergang von Ausgaben für die Vorbereitungsphase hin zu Kapitalausgaben im Rahmen der Machbarkeitsstudie markiert. Peterson betonte, dass dies der entscheidende Unterschied sei, um Mittel für dauerhafte Bauarbeiten einzusetzen. Das im Herbst aufgenommene Betriebskapital ermöglichte Bauaktivitäten von März bis Juni, und die kürzlich abgeschlossene Finanzierung unterstützt die geplanten Arbeiten weiter. Einige ursprünglich nach der Finanzierung geplante Arbeiten wurden in die Bausaison im Sommer vorgezogen.

Die ersten Arbeiten konzentrierten sich hauptsächlich auf die Rodung des Geländes, wobei das gerodete Holz an die örtliche Gemeinschaft als Brennholz verteilt wurde. Das Unternehmen begann auch mit dem Abtragen und Lagern von Mutterboden, der sowohl für die aktuelle Nutzung als auch für die zukünftige Rekultivierung des Geländes wertvoll ist. Derzeit laufen die Vorbereitungen für das Fundament, einschließlich des Aushubs bis zum Grundgestein, der Anlage von Terrassen und der Installation von Entwässerungsgräben. Gleichzeitig werden die Bauplattformen für dauerhafte Straßen, die Strominfrastruktur und zukünftige Gebäude geplant. Der nächste wichtige Meilenstein ist der Aushub eines Kastenprofils, um einen unterirdischen Stollenzugang zu schaffen. Diese Arbeiten werden voraussichtlich noch mehrere Monate dauern. Peterson betonte, dass alle ersten Arbeiten dauerhafte Infrastruktur darstellen und aus dem für die Machbarkeitsstudie zugewiesenen Kapital finanziert werden.

Auf technischer Ebene zeigen die Ergebnisse früherer geotechnischer Bohrungen, dass die Bodenverhältnisse besser sind als erwartet. Peterson erklärte, dass die Bedingungen vor Ort trockener und die Grundwasserverhältnisse günstiger seien als ursprünglich angenommen. Er wies darauf hin, dass jede Verbesserung des Projekts um 5 % erhebliche Zeit- und Kapitalersparnisse bringe. Allerdings handele es sich noch um vorläufige Beobachtungen; endgültige Schlussfolgerungen könnten erst nach Abschluss der Stollenentwicklung gezogen werden. Das Projekt umfasst einen 1,5 km langen Stollen, dessen Bodenstabilität und Wassersättigung kontinuierlich getestet werden.

In Bezug auf Genehmigungen hat Atlas Salt ein vollständiges Paket an Genehmigungen für die ersten Arbeiten auf Provinzebene erhalten, das Kapitalaktivitäten von über 150 Millionen CAD im Rahmen der Umweltverträglichkeitsprüfung abdeckt. Zuvor war für jede einzelne Aktivität (z. B. einzelne Streckenabschnitte) eine separate Genehmigung der Stadt erforderlich. Die lokale Regierung hat jedoch ein einheitliches, vereinfachtes Verfahren verlangt, das mit den Genehmigungen auf Provinzebene übereinstimmt. Peterson beschrieb dies als eine Änderung, die den Verwaltungsaufwand verringert, und betrachtet es als Zeichen lokaler Unterstützung. Sobald die Bedingungen der Umweltverträglichkeitsprüfung erfüllt sind, ist der Ermessensspielraum in der Genehmigungsphase relativ begrenzt. Ein ständiger Ausschuss koordiniert kontinuierlich die Arbeit der Stadtverwaltung und des Unternehmensteams.

Derzeit wird die Ausführung von zwei internen Ingenieuren geleitet: Robert Booth, der über 30 Jahre Bauerfahrung verfügt und bei Vale, Hudbay und Newmont gearbeitet hat, sowie Projektleiter Andrew Smith. Das Team vor Ort wächst stetig und umfasst Personal für Sicherheit, Verträge und Verwaltung. Hatch fungiert als integrierter Projektlieferpartner und ist für die detaillierte technische Planung verantwortlich. Peterson beschrieb das derzeitige Einstellungstempo als bewusst gestaffelt, um die organisatorische Bereitschaft vor dem umfangreichen Kapitaleinsatz aufzubauen. Die detaillierte technische Planung wird die für die Stollenentwicklung erforderlichen nachfolgenden Kapitalgenehmigungen unterstützen. Die Umwandlung der Machbarkeitsstudien-Schätzungen in Baupläne der Auftragnehmer ist der nächste Schritt zur Validierung der Kosten und des Zeitplans für die stabile Produktion von 4 Millionen Tonnen pro Jahr.

Aus Marktsicht hängt die Nachfrage nach Streusalz in den nordöstlichen USA, Ostkanada und den Atlantikprovinzen von der Schwere der Winter und der bestehenden Versorgungsinfrastruktur ab, die größtenteils auf Importe oder entfernte inländische Quellen angewiesen ist. Die Lage von Atlas Salt in Neufundland ermöglicht eine direkte Bedienung dieser Märkte. Angesichts der Auswirkungen auf die Verkehrssicherheit tolerieren lokale Regierungen Engpässe bei Streusalz im Allgemeinen nur sehr gering, was eine stabile Nachfrage unabhängig vom Rohstoffzyklus stützt. Peterson fasste den Zweck des Projekts zusammen: Es ziele darauf ab, stark unterversorgte Märkte mit Streusalz zu versorgen.

Atlas Salt ist von der Vorbereitungsphase in die durch die Machbarkeitsstudie finanzierte Bauphase übergegangen. Mit Unterstützung der jüngsten Finanzierung laufen beim Atlantik-Salzprojekt derzeit Rodungs-, Erdbau- und geotechnische Tests. Die frühen Bodenverhältnisse scheinen besser als angenommen zu sein, und das Unternehmen hat gebündelte Genehmigungen auf Provinz- und Stadtebene erhalten, die Anfangskapital von über 150 Millionen CAD abdecken. Zu den nachfolgenden wichtigen Werttreibern gehören die Bestätigung der Bodenstabilität durch den Aushub des Kastenprofils und die Stollenentwicklung, die Umwandlung der Machbarkeitsstudien-Schätzungen in Baupläne der Auftragnehmer sowie die kontinuierliche Koordinierung der Genehmigungen, während das Projekt auf das Ziel von 4 Millionen Tonnen pro Jahr zusteuert.