de.wedoany.com-Bericht: Die USA beschleunigen ihre Rolle als Schlüsselpartner des chilenischen Bergbausektors. Internationale Bergbaugiganten wie Freeport-McMoRan, Albemarle und Newmont haben bereits 24,2 Milliarden US-Dollar in Chile investiert, um die Produktion auszuweiten. Auch eine Reihe kleinerer Unternehmen und Start-ups haben sich für Chile entschieden, um ihre Technologien zu validieren.
Vor dem Hintergrund des Wettlaufs der großen Volkswirtschaften um die Sicherung einer stabilen Versorgung mit kritischen Mineralien ist Chile aufgrund seines enormen geologischen Potenzials und seiner Offenheit für ausländische Investitionen zum Zielobjekt geworden. Obwohl China weiterhin Chiles größter Handelspartner ist und Kanada, Japan und Australien die wichtigsten ausländischen Investitionsquellen für den Bergbau darstellen, könnte die jüngste gemeinsame Erklärung der USA und Chiles zur verstärkten Zusammenarbeit im Bereich kritischer Mineralien und Seltener Erden dieses Gefüge verändern.
Von 2020 bis 2025 exportierte Chile jährlich Bergbauprodukte im Wert von 9,412 Milliarden US-Dollar in die USA, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 24,4 %. Davon entfielen jährlich 8,684 Milliarden US-Dollar auf Kupferexporte, ein Anstieg von 26,5 %. Im Jahr 2025 machte chilenischer Elektrolytkupfer 54 % der gesamten US-Importe aus, während die Anteile von Rhenium, Jod und Lithiumhydroxid 95 %, 88 % bzw. 82 % erreichten. Darüber hinaus exportiert Chile Lithiumcarbonat sowie Gold- und Silberbarren in die USA.
Freeport-McMoRan investiert über seine lokale Tochtergesellschaft Minera El Abra 7,5 Milliarden US-Dollar, um die Lebensdauer der Kupfermine El Abra um 40 Jahre zu verlängern und die Produktion zu steigern. Albemarle plant, 3,1 Milliarden US-Dollar in ein Projekt im Salar de Atacama zu investieren, das die Direct Lithium Extraction (DLE)-Technologie nutzt, um die bestehende Kapazität fast zu verdreifachen. Newmont treibt über Kooperationen die beiden Greenfield-Projekte NuevaUnión und Norte Abierto voran. Das Projekt NuevaUnión erfordert voraussichtlich Investitionen von 7,2 Milliarden US-Dollar und soll in den ersten zehn Jahren nach Inbetriebnahme jährlich 190.000 Tonnen Kupfer und 315.000 Unzen Gold produzieren. Das Projekt Norte Abierto mit Investitionen von rund 6 Milliarden US-Dollar wird die Erschließung der verbundenen Minen Cerro Casale und Caspiche umfassen.
Atana Elements, ein auf Lithium und die Exploration kritischer Mineralien spezialisiertes Unternehmen, sammelte im Juni 27,5 Millionen US-Dollar ein, um seine Aktivitäten in Lateinamerika (mit Schwerpunkt Chile) auszuweiten und plant, vor Ort nach Partnern zu suchen. Die Chilean Cobalt Corp (CCC) treibt das Projekt La Cobaltera voran, das Investitionen von 400 Millionen US-Dollar erfordert und eine jährliche Produktion von 3.000 bis 5.000 Tonnen Kobaltkonzentrat und 20.000 bis 25.000 Tonnen Kupferkonzentrat bei einer Minenlebensdauer von 15 Jahren anstrebt. Die Produkte sollen zur Verarbeitung in die USA verschifft werden. CCC erhielt außerdem ein Darlehen in Höhe von 317 Millionen US-Dollar von der US-Export-Import-Bank zur Unterstützung von La Cobaltera und anderen Projekten, darunter das ionische Seltenerdprojekt NeoRe.
Im Bereich der Start-ups hat sich der DLE-Technologieentwickler Pureli einem Projekt der Fundación Chile und der chilenischen Entwicklungsagentur Corfo angeschlossen, um seine Lösung in Chile auszuweiten und zu validieren. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass Chiles Anteil von rund 25 % an den weltweiten Lithiumreserven eine „strategische Gelegenheit" für die Umsetzung seines Verfahrens bietet.
