de.wedoany.com-Bericht: Der in Maryland, USA, ansässige Reaktorentwickler X-energy erweitert seinen Kernbrennstoffstandort in Oak Ridge, Tennessee, um rund 70 Acres, um Platz für die Ausweitung der Produktion von Brennstoffen für fortschrittliche Reaktoren und den Bau neuer Anlagen zu schaffen.

Das neu erworbene Grundstück grenzt direkt an das bestehende Gelände von TRISO-X, einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft von X-energy, im Industriepark Horizon Center. Nach dem Erwerb vergrößert sich die Gesamtfläche von X-energy in Oak Ridge von etwa 125 Acres auf über 180 Acres.

TRISO-X arbeitet derzeit am Bau seiner ersten kommerziellen Brennstoffanlage TX-1. Das neue Land wird Platz für Versorgungskorridore, Geräteumschlagflächen, Brennstofflagerung und zukünftige Erweiterungen bieten.

Diese Erweiterung zielt darauf ab, eine groß angelegte US-amerikanische Lieferkette für TRISO-Brennstoff aufzubauen. TRISO-Brennstoff ist ein Kernbrennstoff, der für Hochtemperaturreaktoren entwickelt wurde. X-energy plant, ihn in dem in Entwicklung befindlichen kleinen modularen Reaktor Xe-100 einzusetzen, der für die kommerzielle Stromerzeugung vorgesehen ist.

Das erweiterte Gelände ermöglicht es TRISO-X, neben TX-1 zwei weitere Anlagen zu errichten. Zu den langfristigen Plänen gehören die zweite kommerzielle Brennstoffanlage TX-2 sowie das auf Forschung und Entwicklung spezialisierte Zentrum TX-L. Joel Duling, Präsident von TRISO-X, erklärte, dieser Meilenstein versetze das Unternehmen in die Lage, seine langfristige Entwicklung besser zu planen und seine Vision für einen weltweit führenden Nuklearinnovationsstandort zu erweitern.

Diese Erweiterung baut auf der fast zehnjährigen Betriebstätigkeit von X-energy und TRISO-X in Ost-Tennessee auf. Beide Unternehmen sind seit 2016 in der Region tätig und betreiben derzeit noch eine Versuchs-Brennstoffproduktionslinie im Oak Ridge National Laboratory.

Diese Erfahrungen haben dem Unternehmen zu zwei wichtigen Fortschritten verholfen: TRISO-X erhielt von der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission die erste kommerzielle Lizenz für die Herstellung von HALEU-Brennstoff (hochangereichertes niedrig angereichertes Uran); sein Brennstoff wird derzeit im Idaho National Laboratory Bestrahlungstests unterzogen, als Teil der Zulassungsarbeiten für den Xe-100-Reaktor.

X-energy erklärte, dass die Bedeutung des neuen Landes mit dem wachsenden Bedarf an fortschrittlicher Reaktortechnologie in den USA und auf den Märkten der Verbündeten zunehmen werde. Die Konzentration von Fertigungs- und Forschungseinrichtungen auf einem einzigen Gelände helfe TRISO-X zudem, die Produktion auszuweiten und gleichzeitig Forschung und Entwicklung fortzusetzen.

Vor dieser Erweiterung hatte der Gouverneur von Tennessee, Bill Lee, im Juli 2026 Nuklearfonds-Mittel für das Projekt bereitgestellt. Diese Mittel unterstützen die laufende Entwicklung des Brennstoffstandorts, einschließlich der geplanten zweiten kommerziellen Anlage und des Forschungszentrums.

Das Projekt verspricht, die bestehende nukleare Industriekapazität Tennessees zu stärken und gleichzeitig die wirtschaftliche Entwicklung in den Countys Roane und Anderson zu unterstützen. Für X-energy geht es bei dem größeren Gelände letztlich darum, über ausreichende physische Kapazitäten zu verfügen, um vom Versuchsmaßstab zur kommerziellen Brennstoffproduktion überzugehen. Sollten die geplanten Anlagen gebaut werden, würde der Standort in Oak Ridge Brennstofffertigung, -lagerung und Forschung und Entwicklung an einem Ort vereinen und so eine größere Basis für die Reaktorprojekte des Unternehmens schaffen.