Arizona belegt im ersten Halbjahr 2026 den zweiten Platz bei der Batterieinstallation in den USA

de.wedoany.com-Bericht: Einer Analyse von Canary Media der vom US-Energieinformationsbehörde (EIA) veröffentlichten Daten zufolge lag Arizona im ersten Halbjahr 2026 bei der installierten Batteriekapazität nur hinter Texas und vor allen anderen Bundesstaaten, einschließlich Kalifornien, das zuvor lange Zeit führend war.

Diese Platzierung setzt den Trend von 2025 fort, als Arizona bei den neu installierten Kapazitäten von Energiespeichern und Solaranlagen im Versorgungsmaßstab bereits Kalifornien übertraf. In den letzten Monaten wurden in dem Bundesstaat die drei Batterieprojekte Beehive, Catclaw und Pediment mit jeweils 250 MW/1 GWh Speicherkapazität sowie mehrere kleinere Projekte in Betrieb genommen.

Im ersten Halbjahr dieses Jahres lag Arizona bei der installierten Solarkapazität zusammen mit Florida auf dem zweiten Platz in den USA, ebenfalls nur hinter Texas. Im gleichen Zeitraum wurden außerdem 300 MW Gaskraftwerksleistung und 500 MW Windkraft ans Netz angeschlossen, die den Energiemix des Bundesstaates ergänzen.

Anzumerken ist, dass Texas und Kalifornien bei der ans Netz gegangenen Solar- und Speicherkapazität weiterhin weit vor Arizona liegen. Batteriespeicher haben in beiden Bundesstaaten bereits bei Hitzewellen und Kälteeinbrüchen geholfen, Engpässe im Stromnetz zu vermeiden, und haben durch die Ersetzung teurerer Gaskraftwerksleistung durch günstigen Solarstrom, der während sonnenreicher Tageszeiten gespeichert wurde, die Großhandelsstrompreise gesenkt. Lange Zeit waren dies die einzigen beiden Bundesstaaten, die ganzjährig Batterieprojekte im Gigawatt-Maßstab realisieren konnten.

Die Situation in Arizona unterscheidet sich von der in beiden Bundesstaaten. Texas erlaubt Batterien, in einem offenen, deregulierten Energiemarkt zu konkurrieren, und Investoren strömten wegen der guten Rentabilität in Scharen dorthin; Kalifornien hingegen hat durch jahrelang sorgfältig gestaltete Speicherpolitik, gekoppelt mit den Zielen zur Dekarbonisierung des Stromnetzes, Versorgungsunternehmen dazu verpflichtet, in Batterien zu investieren, während gleichzeitig die Genehmigung neuer Gaskraftwerke nahezu unmöglich wurde.

Arizona hat weder einen texanischen freien Energiemarkt – die Stromkunden werden von mehreren vertikal integrierten Monopolversorgern wie Arizona Public Service (APS), Tucson Electric Power und Salt River Project bedient – noch verfügt der Bundesstaat über kalifornische Mandate oder politische Mechanismen. Der gewählte Regulierungsausschuss für Versorgungsunternehmen des Bundesstaates hat kürzlich zudem das seit zwei Jahrzehnten bestehende, begrenzte Ziel für erneuerbare Energien abgeschafft.

Da Arizona jedoch über reichlich Sonnenschein und ein klares, trockenes Klima verfügt, ist Solarenergie inzwischen die Stromquelle mit den niedrigsten Kosten pro Kilowattstunde. In solchen Regionen führt der schnelle Ausbau von Solarprojekten zu sinkenden Erträgen, es sei denn, Batterien werden eingesetzt, um überschüssigen Strom während der sonnenreichsten Stunden zu speichern.

Autumn Johnson, Geschäftsführerin der Arizona-Niederlassung der Solar Energy Industries Association, erklärte, dass man zum Verständnis des aktuellen Batteriebau-Booms auf die Marktbedingungen vor etwa fünf Jahren zurückblicken müsse, als die Versorgungsunternehmen Verträge für diese Kraftwerke abschlossen. 2018 kritisierte die Arizona Corporation Commission APS dafür, sich in der langfristigen Planung zu stark auf Gaskraftwerke zu verlassen, was das Unternehmen dazu veranlasste, Batterien als kosteneffiziente Spitzenlastkraftwerke zu betrachten. 2022 verabschiedete die Biden-Regierung den Inflation Reduction Act, der zehnjährige Steuergutschriften für die Installation von Solaranlagen und Batterien vorsieht. In den folgenden Jahren verpflichteten sich alle großen Versorgungsunternehmen des Bundesstaates, ihre Stromerzeugungsportfolios bis zur Mitte des Jahrhunderts zu dekarbonisieren.

Johnson sagte, die Welle von Speicherprojekten in den letzten Jahren sei das Ergebnis konzentrierter Vertragsabschlüsse der Versorgungsunternehmen vor diesem Hintergrund. Seitdem haben sich jedoch die politischen Verhältnisse in Arizona und auf nationaler Ebene geändert, was die Aussichten für den Solar- und Speicherausbau in dem Bundesstaat ungewisser macht: Die Trump-Regierung schwächte im vergangenen Jahr die Klimagesetzgebung von Biden ab, behielt aber die speziell für Batterien vorgesehenen Steuergutschriften bei; APS gab seine eigenen Klimaziele auf; die Regulierungsbehörde für Versorgungsunternehmen lieferte sich Scheingefechte mit der sauberen Energie; und die Staatslegislative brachte in diesem Jahr eine „Rekordzahl schlechter Energiegesetze" ein, darunter Vorschläge, die 85 % der Stromkapazität aus regelbarer oder Grundlastkraft verlangen und Wind- und Solarparks innerhalb von 4 Meilen von Wohnimmobilien als „öffentliches Ärgernis" einstufen würden.

Johnson wies darauf hin, dass Versorgungsunternehmen die grundlegende Wirtschaftlichkeit von Solar- und Batteriesystemen nicht ändern können, aber die Verteilung der Verträge anpassen können. APS, der größte Batterieentwickler des Bundesstaates, erklärte auf seiner Planungssitzung im Juli, dass es 4-Stunden-Batterien aus seinem langfristigen Energieplanungsmodell ausschließen und nur Optionen mit 6 bis 8 Stunden Laufzeit beibehalten werde. In den letzten Jahren sind 4-Stunden-Batterien zur Standardkonfiguration für Spitzenlastkraftwerke geworden, die in Kalifornien und Arizona gebaut werden. Eine längere Entladedauer bietet eine umfassendere Abdeckung des Stromnetzes, erhöht jedoch auch die Baukosten.

„Angesichts all dieser Veränderungen – werden wir in fünf Jahren noch führend sein?", fragte Johnson mit Blick auf Arizonas Platzierung bei der Energiespeicherung. „Ich bin nicht sicher, ob diese Führung von Dauer sein wird." Die EIA-Daten zeigen, dass der Ausbau zumindest bis 2026 schnell voranschreiten wird, hauptsächlich gestützt durch das kurz vor der Fertigstellung stehende Maricopa Energy Center, das eine Batterie mit 550 MW/2,2 GWh umfasst. Derzeit sind sieben Batterieprojekte im Bau, die für 2027 geplant sind und eine Größe von 100 MW bis 300 MW aufweisen. Versorgungsunternehmen müssen jetzt neue Verträge abschließen, um diesen Schwung bis in die 2030er Jahre fortzusetzen.