Mexiko: Cinco de Mayo – Abstimmung am 20. September über Aufhebung des 14-jährigen Bergbauverbots

de.wedoany.com-Bericht: Am 10. September gab Apollo Silver bekannt, dass die Gemeinde Ejido Benito Juárez in Buenaventura, Bundesstaat Chihuahua, Mexiko, für den 20. September eine Gemeindeversammlung angesetzt hat. Die Mitglieder werden darüber abstimmen, ob das seit 2012 geltende Verbot der Mineralexploration und -erschließung auf den betreffenden Flächen aufgehoben wird, und gleichzeitig darüber, ob eine langfristige Projektzugangsvereinbarung angenommen wird. Das Projekt Cinco de Mayo liegt innerhalb des vom Verbot betroffenen Gebiets und wird derzeit von Apollo Silver im Rahmen von Explorations-, Beteiligungserwerbs- und Optionsvereinbarungen gehalten.

Das Projekt Cinco de Mayo umfasst 29 Bergbaukonzessionen mit einer Gesamtfläche von über 25.000 Hektar und liegt im mittleren Norden des Bundesstaates Chihuahua, etwa 190 Kilometer von der Stadt Chihuahua entfernt. Das Kernasset des Projekts ist die Karbonatgestein-Verdrängungslagerstätte Upper Manto mit Blei-, Zink-, Silber- und Goldvererzung; die historische abgeleitete Ressource beläuft sich auf etwa 12,45 Millionen Tonnen mit einem Silberäquivalentgehalt von etwa 385 Gramm pro Tonne. Etwa 4 Kilometer westlich des Projekts befindet sich zudem die Molybdän-Gold-Lagerstätte Pozo Seco. Bei den genannten Ressourcen handelt es sich um historische Ressourcenschätzungen, die von Apollo Silver bislang nicht in aktuelle Mineralressourcen nach den geltenden Standards überführt wurden.

Das Projekt unterliegt seit November 2012 Beschränkungen des Oberflächenzugangs. Apollo Silver hat zuvor mit Pan American Silver und deren Tochtergesellschaft Minera Pozo Seco eine Projektvereinbarung unterzeichnet. Nach der bestehenden Regelung muss Apollo, um einen 100-prozentigen indirekten Anteil am Projekt zu erwerben, zunächst den für den Zugang zum Projektgebiet und die Durchführung von Bergbautätigkeiten erforderlichen Gemeindezugang sowie die entsprechenden Genehmigungen erhalten und anschließend innerhalb von fünf Jahren mindestens 20.000 Meter Explorationsbohrungen abschließen. Nach Ausübung der Option muss Apollo gemäß der Vereinbarung zudem Aktien in Höhe von 19,9 % der zu diesem Zeitpunkt ausgegebenen Aktien an die ursprünglichen Inhaber ausgeben; die betreffenden Bergbaukonzessionen sind zudem mit einem Net Smelter Return von 2,5 % belastet.

Apollo Silver verhandelt seit 2025 kontinuierlich mit Ejido Benito Juárez über die Wiederherstellung des Projektzugangs. Der im Dezember 2025 veröffentlichte Plan sieht die Einrichtung eines langfristigen Zugangsrahmens über einen Zeitraum von 30 Jahren vor, mit jährlichen Zahlungen an die Gemeinde während der Exploration, Erschließung und des künftigen Bergbaus, einem kumulierten Betrag von etwa 50 Millionen US-Dollar über die Laufzeit der Vereinbarung sowie einer Verlängerungsoption. Der Plan umfasst zudem Beschäftigungs- und Ausbildungsmaßnahmen für die lokalen Einwohner sowie lokale Beschaffungsregelungen für Lebensmittel, Treibstoff, Transport, Materialien und Unterkünfte.

Nach der damaligen Planung wollte Apollo Anfang 2026 eine Gemeindeversammlung zur Abstimmung über die Aufhebung des Verbots einberufen, doch die entsprechende Abstimmung wurde nicht zum ursprünglich geplanten Zeitpunkt abgeschlossen. Die nunmehr für den 20. September angesetzte Versammlung stellt einen neuen wesentlichen Meilenstein im Verfahren des Gemeindezugangs für dieses Projekt dar. Gegenstand der Abstimmung sind die Aufhebung des Verbots der Mineralexploration und -erschließung sowie die Genehmigung der langfristigen Zugangsvereinbarung; bis zum Vorliegen des Abstimmungsergebnisses kann Apollo die Bohrungen vor Ort nicht wieder aufnehmen.

Der Schwerpunkt der weiteren Exploration des Projekts liegt auf der Lagerstätte Upper Manto. Apollo plant, nach Erhalt des Zugangs vor Ort Bohrungen durchzuführen, um die historischen Ressourcen zu verifizieren und zu aktualisieren sowie die hochgradige Mineralisierung außerhalb der bestehenden Ressourcengrenzen, etwa in der Pegaso Zone, weiter zu erkunden. Den Projektunterlagen des Unternehmens zufolge setzen alle künftigen Arbeiten vor Ort, einschließlich der für die Überführung der historischen Ressourcen von Upper Manto in aktuelle Ressourcen erforderlichen Bohrungen, voraus, dass zunächst der Zugang zur lokalen Gemeinde gewährt wird.