Hualilán-Goldmine in Argentinien plant kommerzielle Produktion Anfang 2029

de.wedoany.com-Bericht: Challenger Gold Limited hat einen neuen Fahrplan für die Weiterentwicklung des Hualilán-Projekts in der Provinz San Juan vorgelegt. Demnach soll Anfang 2029 die kommerzielle Produktion erreicht werden, und zwar über eine zunächst eigenständige Phase auf Basis der Haufenlaugung.

Das neue Managementteam hat es sich zum Hauptziel gesetzt, das zu 100 % gehaltene Projekt in Produktion zu bringen. Der Zeitplan sieht vor, Engineering, Exploration, Optimierung, Finanzierung und Umsetzung parallel voranzutreiben; die Bautätigkeiten sollen in der zweiten Hälfte des Jahres 2027 beschleunigt werden.

Diese Strategie stützt sich auf die Ergebnisse der im Mai 2026 eingereichten vorläufigen Machbarkeitsstudie (PFS). Die PFS prognostiziert über eine Minenlebensdauer von 14,25 Jahren eine Produktion von 1,8 Mio. Unzen Goldäquivalent, wobei nach den ersten zwei Jahren jährlich etwa 135.000 Unzen Goldäquivalent anfallen sollen. Der Entwicklungsplan umfasst eine anfängliche Haufenlaugungsphase, gefolgt von einem etwa zwei Jahre später ergänzten Flotationskreislauf; das geschätzte Kapital vor Produktionsbeginn beläuft sich auf rund 267 Mio. US-Dollar (einschließlich Eventualkosten).

Im Bereich Engineering und Bau hat Challenger BBA Consultants mit der Detailplanung der ersten Phase beauftragt; diese umfasst die Mine, die Haufenlaugungsflächen, die Aufbereitungsanlagen und zugehörige Einrichtungen. Gleichzeitig führt das Unternehmen Optimierungsstudien zum Minenplan, zur Verarbeitung und zur Infrastruktur durch. Eine der geprüften Optionen ist die Steigerung der Goldgewinnung durch Haufenlaugung, wodurch die Gewinnungsrate möglicherweise von 69,7 % auf 74,7 % erhöht werden könnte, abhängig von weiteren metallurgischen Arbeiten. Ein weiterer Prüfbereich ist die Strominfrastruktur. Challenger schätzt, dass ein von Dritten finanzierter und errichteter Stromanschluss den anfänglichen Kapitalbedarf um etwa 48 Mio. US-Dollar senken könnte. Das Unternehmen plant zudem, im ersten Quartal 2027 einen technischen Bericht nach NI 43-101 einzureichen.

Im Bereich Exploration treibt Challenger ein Bohrprogramm über 35.000 Meter voran; derzeit sind vier Bohrgeräte im Einsatz. Diese Arbeiten sollen die Ressourcenbasis erweitern, Mineralressourcen in Erzreserven umwandeln und den Minenplan optimieren. Das Unternehmen erwartet im vierten Quartal 2026 ein Update zum Explorationsfortschritt; aktualisierte Schätzungen der Mineralressourcen und Erzreserven sind für die zweite Hälfte des Jahres 2027 geplant.

Parallel zur technischen Weiterentwicklung prüft Challenger die für die Entwicklung von Hualilán erforderliche Finanzstruktur. Das Unternehmen plant, bis Ende September 2026 einen Antrag auf Aufnahme in das Regime für große Investitionsanreize (RIGI) einzureichen, und erwartet eine Entscheidung in der ersten Hälfte des Jahres 2027. Challenger gibt an, dass rund 30 Mio. US-Dollar an historischen Investitionen in Hualilán auf die von diesem Regime geforderte Investitionsschwelle angerechnet werden könnten. Hinsichtlich der Finanzierung plant das Unternehmen die Refinanzierung der bestehenden 15 Mio. US-Dollar wandelbaren Schulden und strebt an, bis Mitte 2027 einen umfassenden Projektfinanzierungsplan aufzustellen. Das Unternehmen erwägt zudem eine mögliche Zweitnotierung, um die Exposure gegenüber nordamerikanischen institutionellen Investoren zu erhöhen.

Vorbereitende Aktivitäten wurden in San Juan bereits vorangetrieben, darunter Arbeiten im Zusammenhang mit dem Minencamp, den Zufahrtsstraßen und dem Hauptzugang zum Projekt. Bis Ende Juni hatten kleinere Bergbautätigkeiten insgesamt 79.897 Tonnen Erz mit einem Durchschnittsgehalt von 0,72 g/t Gold angehäuft, das für die künftige Verarbeitung vorgesehen ist. Challenger hat zudem die frühere Strategie der Verarbeitung durch Dritte aufgegeben. Das Unternehmen erklärt, dass diese Änderung das im Mai 2026 in der vorläufigen Machbarkeitsstudie definierte größere eigenständige Projekt nicht beeinträchtigt.

Gemäß dem neuen Fahrplan wird 2027 zum entscheidenden Jahr für Hualilán. Challenger plant, die vollständige Projektfinanzierung voranzutreiben, neue technische Studien abzuschließen und die Bautätigkeiten zu beschleunigen, mit dem Ziel, in den ersten Monaten des Jahres 2029 die kommerzielle Produktion zu erreichen.