US-Unternehmen Switch Bioworks und Bayer entwickeln gemeinsam mikrobiellen Stickstoffdünger

de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Agrarbiotechnologieunternehmen Switch Bioworks hat eine strategische Partnerschaft mit der Sparte Crop Science der deutschen Bayer-Gruppe angekündigt, um gemeinsam eine neue Generation von Düngemitteln auf Basis gentechnisch veränderter Mikroorganismen zur biologischen Stickstofffixierung zu entwickeln. Zunächst werden beide Seiten die Gen-Schalter-Technologie von Switch Bioworks erforschen und dabei die Kompetenzen von Bayer in den Bereichen Crop Science, Produktformulierung, Feldversuche und kommerzielle Entwicklung nutzen, um die technische Validierung und Produktentwicklung des mikrobiellen Stickstoffdüngers voranzutreiben.

Die Technologieplattform von Switch Bioworks setzt auf gentechnisch veränderte Mikroorganismen, die sich zunächst an den Pflanzenwurzeln ansiedeln und anschließend ihre Stickstofffixierungsfunktion aktivieren. Die Technologie wurde ursprünglich an der Stanford University entwickelt, wobei der Forschungsschwerpunkt auf der Steuerung der verschiedenen Phasen der Wurzelbesiedlung und der Stickstoffproduktion durch die Mikroorganismen lag. In kontrollierten Pflanzenwachstumskammerversuchen erzeugten die gentechnisch veränderten Stämme mit Gen-Schalter-Technologie die fünffache Stickstoffmenge im Vergleich zu Kontrollstämmen, bei denen die Stickstofffixierungsfunktion dauerhaft aktiviert war.

Gemäß der Kooperationsvereinbarung stellt Switch Bioworks die gentechnisch veränderten Stämme und die Gen-Schalter-Technologie bereit, während Bayer an Produktforschung und -entwicklung, Formulierungsdesign, Feldversuchen und Kommerzialisierung mitwirkt und seine Kompetenzen in der Pflanzengenetik einbringt, um die entsprechende Technologieentwicklung voranzutreiben. Zunächst werden beide Seiten die Stickstofffixierungsleistung der gentechnisch veränderten Mikroorganismen in der Rhizosphäre von Kulturpflanzen untersuchen und anschließend die Mikroorganismenbesiedlung, die Stickstoffversorgung sowie die Feldtauglichkeit der Produkte weiter bearbeiten.

Im Juni 2026 erhielt Switch Bioworks die entsprechenden Genehmigungen des US-Landwirtschaftsministeriums und der Umweltschutzbehörde, um an mehreren landwirtschaftlichen Versuchsstandorten im Mittleren Westen der USA Feldversuche mit mikrobiellen Düngemitteln durchzuführen, wobei auch Mais untersucht wird. Am 30. September gab das Unternehmen zudem bekannt, dass seine Anmeldeunterlagen für die gentechnisch veränderten Mikroorganismen von der brasilianischen Nationalen Technischen Kommission für Biosicherheit genehmigt wurden, womit ein regulatorischer Fortschritt für die anschließende Feldbewertung in Brasilien erzielt wurde.