Österreichs Emerald Horizon plant, bis 2029 einen Prototyp eines thoriumbasierten Reaktors zu errichten

de.wedoany.com-Bericht: Am 20. Oktober hat das österreichische Energietechnikunternehmen Emerald Horizon seinen Entwicklungsplan für einen containerbasierten, beschleunigergetriebenen thoriumbasierten Reaktor vorgestellt. Demnach soll bis 2029 ein Prototyp in Eindhoven in den Niederlanden errichtet werden, mit dem Ziel, bis 2031 ein Demonstrationskraftwerk zu bauen. Das Unternehmen entwickelt die betreffenden Anlagen gemeinsam mit der niederländischen VDL-Gruppe und plant, zunächst Hybridspeicherprodukte aus Batterien und Salzschmelze auf den Markt zu bringen und anschließend die Industrialisierung des thoriumbasierten Stromerzeugungssystems voranzutreiben. Derzeit befindet sich die Reaktortechnologie noch in einer frühen Phase der Forschung und Validierung.

Emerald Horizon bezeichnet das System als SMRX und setzt auf ein subkritisches Design, das von einem externen Teilchenbeschleuniger angetrieben wird. Das zentrale Stromerzeugungsmodul ADES nutzt den Beschleuniger als Neutronenquelle, erzeugt Wärme in einem Thorium enthaltenden Salzschmelzekreislauf und gibt über Wärmetauscher und Energieumwandlungsanlagen elektrische Energie ab. Nach dem Konstruktionsentwurf des Unternehmens hat ein einzelnes Modul eine Nennwärmeleistung von 25 Megawatt und eine elektrische Leistung von etwa 10 Megawatt; es ist in standardisierten Containerstrukturen ausgeführt, und der Auslegungszyklus für den Brennstoffwechsel beträgt 20 Jahre. Diese Kennzahlen sind derzeit Designziele und wurden noch nicht durch einen vollständigen Systembetrieb validiert.

Das Projekt befindet sich in den Niederlanden in der Phase des Baus einer Testanlage für zentrale nichtnukleare Systeme. Emerald Horizon und die VDL-Gruppe haben im September mit dem Bau eines Hochtemperatur-Salzschmelze-Testkreislaufs im Megawattbereich begonnen, um die Betriebsleistung der Salzschmelzezirkulation, der Pumpen, der Wärmetauscher und der zugehörigen mechanischen Anlagen zu validieren. Das Unternehmen wird die Systemintegration, die technische Inbetriebnahme und die Skalierung vorantreiben; geplant ist, den Testkreislauf 2027 und den integrierten Prototyp 2029 fertigzustellen.

Während der Entwicklung des thoriumbasierten Stromerzeugungsmoduls plant Emerald Horizon, zunächst mit dem Hybridspeichersystem DUALstorePLUS kommerzielle Geschäfte zu betreiben. Dieses System kombiniert Lithium-Eisenphosphat-Batterien mit Salzschmelze-Wärmespeichern; ein einzelnes Batteriemodul hat eine Speicherkapazität von etwa 5 Megawattstunden, ein einzelnes Salzschmelzemodul eine Wärmespeicherkapazität von etwa 5 Megawattstunden, und das System ist in Konfigurationen von 5 bis 100 Megawattstunden verfügbar. Die Auslieferung der Batteriespeicherprodukte ist für das vierte Quartal 2026 geplant, die kommerzielle Lieferung der Salzschmelze-Wärmespeicher wird voraussichtlich 2028 aufgenommen.

Emerald Horizon bewertet den technologischen Reifegrad des beschleunigergetriebenen thoriumbasierten Systems mit Stufe 4,5. Die weiteren Arbeiten umfassen Neutronentransportsimulationen, die Validierung von Salzschmelzeströmung und Wärmeübertragung, die Systemintegration sowie Genehmigungsverfahren. Das Unternehmen hat in den Niederlanden bereits vorbereitende regulatorische Beratungen für Kernenergieprojekte durchgeführt und rechtliche sowie technische Bewertungen der entsprechenden Genehmigungswege in den USA vorgenommen. Die weitere Umsetzung des Reaktorprototyps und des Demonstrationskraftwerks hängt weiterhin von der technischen Validierung, der Finanzierung und dem Fortschritt der behördlichen Genehmigungen ab.