Die Norwegische Universität für Wissenschaft und Technologie (NTNU) und SINTEF arbeiten gemeinsam an der Entwicklung neuer, auf Wismutlegierungen basierender Ölbohrlochverfüllungsmaterialien. Ziel ist es, die langfristige Sicherheit von Stilllegungsmaßnahmen an Offshore-Öl- und Gasfeldern zu verbessern. Die Forschung zur Ölbohrlochverfüllung zielt darauf ab, die technischen Herausforderungen zu bewältigen, denen herkömmliche Zementmaterialien unter hohem Druck und hohen Temperaturen begegnen können, wie z. B. Schrumpfung, Korrosion und verminderte Dichtungsleistung.

Das Forschungsteam verglich die Leistungsfähigkeit von Wismut-Zinn-Legierungs- und Zementstopfen in Labortests. Leiva Hemad, Doktorandin an der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie, erklärte: „Wismutlegierungsstopfen weisen eine höhere Druckbeständigkeit und geringere Gasmigration auf, was auf eine bessere Abdichtung hindeutet.“ Die experimentellen Daten zeigten, dass die für Wismutmaterialien charakteristische Volumenausdehnung während der Erstarrung die Bildung von Mikroporen wirksam verhindert und ihre Korrosionsbeständigkeit auch für den Einsatz am Meeresboden geeignet ist.

Diese innovative Technologie zur Bohrlochverfüllung birgt erhebliches wirtschaftliches Potenzial. Hemad erklärt: „Die kürzere Installationszeit reduziert die Bohrzeit und senkt somit die Kosten. Ein weiterer Vorteil der Bismutlegierungsstopfen ist, dass sie ohne Bohranlage eingesetzt werden können, was die Kosten deutlich reduziert, da ein Großteil der Kosten von Offshore-Operationen auf die Mietgebühren für Bohranlagen entfällt.“ Derzeit wird das Budget für die Verfüllung von über 2.000 Ölquellen auf dem norwegischen Festlandsockel auf über 73 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Da die globalen Öl- und Gasfelder schrittweise in die Stilllegungsphase eintreten, wird die Forschung und Entwicklung neuer Technologien zur Bohrlochverfüllung immer dringlicher. Seit 2015 hat der norwegische Öl- und Gasverband die kontinuierliche Verbesserung dieser Technologien zur Priorität erklärt. Die Forschung zur Anwendung von Wismutlegierungen eröffnet der Branche einen neuen technologischen Weg; weitere groß angelegte Tests sind erforderlich, um ihre Eignung für unterschiedliche Bohrlochbedingungen zu überprüfen.

Weitere Informationen von der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie: Lewaa Hmadeh et al., „Entwicklung von Wismut-basierten Lösungen für die Bohrlochverstopfung und -entsorgung: ein Überblick“, Petroleum Research (2024).