Ein gemeinsames Forschungsteam der McGill University hat mithilfe des James-Webb-Weltraumteleskops (JWST) die Atmosphäre des planetenähnlichen Braunen Zwergs SIMP 0136 erfolgreich kartiert. Die im *The Astrophysical Journal* veröffentlichte Studie enthüllt komplexe und variable Wettermuster in der Atmosphäre des Objekts und eröffnet damit neue Perspektiven für die Untersuchung der atmosphärischen Eigenschaften von Exoplaneten.

Das Team ermittelte mithilfe des Nahinfrarot-Infrarot-Instruments (NIRISS) und des Seamless Spectroradiometers (JWST) vollständige Rotationsperiodendaten für SIMP 0136 und entdeckte, dass dessen Helligkeitsschwankungen auf mindestens drei unterschiedliche Atmosphärenschichten zurückzuführen sind. Studienleiter Roman Ahmetshin erklärte: „Wir entwickeln neue Methoden, um die meteorologischen Eigenschaften ähnlicher Objekte zu untersuchen.“ Die Beobachtungsdaten zeigen, dass jede Atmosphäre Wolkenstrukturen mit unterschiedlicher Zusammensetzung aufweist und Materialien wie Forsterit und Eisen enthält.

SIMP 0136 befindet sich im Sternbild Fische, 20 Lichtjahre von der Erde entfernt, und hat etwa die 13-fache Masse des Jupiters. Als frei schwebender Planet bietet seine unabhängige Umlaufbahn ideale Bedingungen für die Erforschung der Atmosphären von Gasriesen. „Obwohl wir keine spezifischen Wetterkarten erstellen konnten, stellten wir eine signifikante Nord-Süd-Asymmetrie in bestimmten Atmosphärenschichten fest“, bemerkte Akhmetshyn. Diese Asymmetrie deutet darauf hin, dass zukünftige Analysen der Atmosphärenstruktur ähnlicher Himmelskörper zweidimensionale Modelle erfordern werden.

Diese Studie bestätigt, dass ein einzelnes Modell nicht ausreicht, um Beobachtungsdaten vollständig zu interpretieren. Daher ist die Kombination mehrerer Atmosphärenmodelle notwendig, um spektrale Eigenschaften zu rekonstruieren. Diese Ergebnisse stützen die Theorie, dass Braune Zwerge und Riesenexoplaneten aktive Wettersysteme mit Turbulenzen besitzen, die die der Jupiteratmosphäre deutlich übertreffen. Mit den fortgesetzten Beobachtungen des JWST planen die Forscher, die Methoden zur Bestimmung von Exoplanetentemperaturen, Wolkenbedeckung und chemischen Kreisläufen weiter zu verfeinern.

Weitere Informationen: Roman Akhmetshyn et al., „Atmospheric Features of Planetary-Mass Brown Dwarf SIMP 0136 Using JWST NIRISS“, *The Astrophysical Journal* (2025). Zeitschrifteninformationen: *The Astrophysical Journal*