Das Fraunhofer Cluster of Excellence Circular Plastics Economy (CCPE) in Deutschland hat ein neuartiges extrudiertes Schaummaterial namens xPBS entwickelt, das aus Polybutylensuccinat (PBS) besteht. Es bietet Industrieunternehmen eine nachhaltige Materialalternative, ohne dass Investitionen in neue Anlagen erforderlich sind.
Das xPBS-Projekt hat erfolgreich biobasierte PBS-Schaumstoffe entwickelt, die in Schlüsselbereichen wie Verpackung, Schutz- und Transportlösungen sowie Bauanwendungen herkömmliche Polyethylen (PE)-Schaumstoffe ersetzen können. Ein entscheidender Vorteil des Materials liegt in seiner Funktion als „Plug-and-Play“-Lösung – es kann auf bestehenden Extrusionsanlagen verarbeitet werden, ohne dass umfangreiche Umbauinvestitionen nötig sind.
Das Projekt wurde in Zusammenarbeit mehrerer Institute innerhalb des Fraunhofer CCPE durchgeführt. Das Fraunhofer ICT war für die Rezepturentwicklung und die Hochskalierung des Schaumverfahrens im Pilotmaßstab verantwortlich, während sich das Fraunhofer IAP auf die Polymersynthese und die Steuerung der Materialeigenschaften konzentrierte. Anja Dannand, Projektleiterin am Fraunhofer ICT, erklärt: „Unser Ziel war es, eine Materiallösung zu entwickeln, die direkt in der industriellen Produktion eingesetzt werden kann. Wir können nun PBS-Schaumstoffe in industriellem Maßstab herstellen, deren Leistung mit der von PE vergleichbar ist. Dies ist ein erster und entscheidender Schritt in Richtung praktischer Anwendung.“
Der entwickelte PBS-Schaumstoff erreicht eine Dichte, die mit vorhandenen LDPE-Materialien vergleichbar ist, und bietet eine zuverlässige Verarbeitbarkeit. PBS ist ein biobasiertes, biologisch abbaubares Material und aufgrund seiner thermoplastischen Eigenschaften auch recycelbar. Ein Folgeprojekt namens xPBS-food startete im Januar 2026. Es wird gemeinsam von den Fraunhofer-Instituten ICT, IAP, LBF und IVV innerhalb des CCPE durchgeführt und zielt darauf ab, lebensmittelsichere PBS-Monomaterial-Schaumverpackungslösungen zu entwickeln, die recycelbar oder biologisch abbaubar sind.
Der erreichte Technologiereifegrad des xPBS-Projekts verkürzt die Übergangsphase von der Forschung zur industriellen Anwendung. Unternehmen können die Skalierung mit geringem Implementierungsrisiko vorantreiben.
