Valero Energy plant, seine große Raffinerie in Port Arthur, Texas, USA, später in dieser Woche wieder in Betrieb zu nehmen. Die Anlage war Anfang der Woche nach einer Explosion und einem Brand stillgelegt worden, bei dem eine Dieselaufbereitungsanlage in Brand geriet, was Valero am Dienstag zur Einstellung der Produktion veranlasste.

Die Raffinerie mit einer Rohölverarbeitungskapazität von 380.000 Barrel pro Tag gehört zu den größten Anlagen an der US-Golfküste. Die explodierte Diesel-Hydrotreating-Anlage hatte eine Kapazität von 47.000 Barrel pro Tag. Nach dem Vorfall wurden alle Personen als sicher bestätigt, es gab keine Berichte über Verletzte, doch die Behörden erließen eine Anordnung zum Aufenthalt in geschlossenen Räumen. Die Auswirkungen der Explosion erstreckten sich bis zu 11 Meilen von der Raffinerie entfernt und betrafen die Grenzregion zwischen Texas und Louisiana.

Die Schließung der Valero-Raffinerie dürfte das Angebot auf dem US-Dieselmarkt verknappen. Derzeit steigen die Preise für Diesel und Benzin parallel zum Anstieg der Rohölpreise, und Lieferengpässe im Nahen Osten treiben die globalen Raffineriemargen in die Höhe.

Laut AAA lag der durchschnittliche Preis für normales Benzin in den USA bis Mittwoch bei 3,983 Dollar pro Gallone, gegenüber 2,975 Dollar vor einem Monat und 3,139 Dollar vor einem Jahr. Die Dieselpreise sind noch deutlicher gestiegen und liegen im nationalen Durchschnitt bei 5,366 Dollar pro Gallone, verglichen mit 3,749 Dollar vor einem Monat und 3,749 Dollar vor einem Jahr.