Das Energie-Startup Arbor Energy hat einen bedeutenden Vertrag mit dem US-Unternehmen GridMarket unterzeichnet, um bis zu 5 Gigawatt seines modularen Halcyon-Turbinensystems zu liefern. Diese Transaktion spiegelt den anhaltenden Anstieg des Strombedarfs von Rechenzentren und industriellen Nutzern wider.
Die Vereinbarung könnte etwa 200 Turbineneinheiten umfassen, von denen jede eine Leistung von 25 Megawatt hat. Obwohl der offizielle Preis nicht bekannt gegeben wurde, berichten informierte Quellen von einem Gesamtwert von mehreren Milliarden US-Dollar. Das Geschäft unterstreicht die Dringlichkeit des Aufbaus von Stromerzeugungskapazitäten, insbesondere vor dem Hintergrund, dass KI-Rechenzentren und die industrielle Elektrifizierung den globalen Stromverbrauch in die Höhe treiben.
Arbors Halcyon-Turbine basiert auf Raketentriebwerkstechnologie und wendet die Hochleistungssysteme der Raumfahrt auf die Stromerzeugung an. Die ersten kommerziellen Turbinen werden mit 3D-Druck hergestellt, was voraussichtlich zu einer schnelleren Inbetriebnahme als mit herkömmlichen Methoden führen wird. Das Unternehmen plant, die erste Turbine bis 2028 ans Netz zu bringen und die Produktion bis 2030 schrittweise zu steigern, mit dem Ziel, jährlich über 100 Einheiten zu liefern und langfristig jährlich 10 Gigawatt neue Erzeugungskapazität hinzuzufügen.
Die Turbine war ursprünglich für den Betrieb mit Biomasse-Brennstoffen wie Ernterückständen und Hackschnitzeln konzipiert, die in Synthesegas umgewandelt und mit reinem Sauerstoff verbrannt werden, um einen Kohlendioxidstrom zu erzeugen, der abgeschieden und gespeichert werden kann, was eine kohlenstoffnegative Stromerzeugung ermöglicht. Später wurde das System so modifiziert, dass es auch mit Erdgas betrieben werden kann. Obwohl es dann nicht mehr kohlenstoffnegativ ist, kann die Kohlenstoffabscheidungstechnologie die Emissionen erheblich reduzieren. Das Unternehmen erklärt: „Wir sehen einen Weg, langfristig Emissionen von unter 10 Gramm CO₂ pro Kilowattstunde zu erreichen.“ Dieser Wert liegt weit unter den etwa 400 Gramm herkömmlicher Gaskraftwerke.
Der sprunghafte Anstieg des Strombedarfs von Rechenzentren ist ein Haupttreiber der Vereinbarung. Hersteller traditioneller Gasturbinen sehen sich mit Lieferkettenengpässen konzipiert, insbesondere bei Turbinenschaufeln und speziellen Fertigungsverfahren, was zu einer langsamen Produktionsausweitung führt. Arbor-Manager Hartwig weist darauf hin: „Diese Lieferketten sind größtenteils durch die Schaufeln und Leitschaufeln traditioneller Turbinen verstopft … Wenn Sie heute eine Turbine bestellen, müssen Sie möglicherweise bis 2032 warten.“ Das Unternehmen ist der Ansicht, dass sein Ansatz mit maschinell bearbeiteten und 3D-gedruckten Komponenten die Bereitstellung beschleunigen und neue Erzeugungskapazitäten schneller ans Netz bringen kann. Hartwig fügt hinzu: „Die Leute wollen in den nächsten Jahren Strom haben, und die Nachfrage ist enorm.“
Die GridMarket-Vereinbarung deutet darauf hin, dass modulare Turbinensysteme eine Schlüsselrolle bei der Deckung des schnell wachsenden Strombedarfs von KI-Infrastruktur, industrieller Elektrifizierung und Rechenzentren im kommenden Jahrzehnt spielen könnten.
