Die Freiwillige Feuerwehr Double Island im Yancey County, North Carolina, hat ihre Resilienz in der Gemeinde nach den schweren Schäden durch Hurrikan Helen vor 16 Monaten durch die Installation eines Solar-Mikronetzes erheblich gesteigert. Die Feuerwache, etwa 50 Meilen nordöstlich von Asheville gelegen, ist mit 32 Solarmodulen und einem Batteriespeicher für vier Stunden ausgestattet, der bei extremen Wetterereignissen grundlegende Stromversorgung und Kommunikationsunterstützung bieten kann.
Der stellvertretende Feuerwehrchef Dan Buchanan erklärte: „Nach Hurrikan Helen wurde die Feuerwache zum einzigen Anlaufpunkt der Gemeinde. Damals fehlten uns Trinkwasser und Kommunikationsmittel, sodass wir unsere Bedürfnisse nur auf Notizzetteln übermitteln konnten.“ Buchanans Familie lebt seit 1747 in der Region, und er nutzte seine Erfahrung im Katastrophenschutz, um die Hilfsmaßnahmen nach dem Sturm zu organisieren.
Das Solar-Mikronetzsystem spart der Feuerwehr monatlich etwa 100 US-Dollar an Stromkosten, was für eine Organisation mit einem Jahresbudget von nur 51.000 US-Dollar von großer Bedeutung ist. Buchanan betont: „Wenn der nächste Sturm kommt, können wir zumindest Funkgeräte, den Brunnen und die Grundbeleuchtung betreiben. Das mag nicht viel erscheinen, ist aber entscheidend für die Aufbewahrung von Medikamenten.“
Angesichts zunehmender extremer Wetterereignisse durch den Klimawandel gehen ländliche Gemeinden in North Carolina durch den Aufbau von Solar-Mikronetzen von reaktiven Maßnahmen zu proaktiver Prävention über. Diese Lösung mit erneuerbaren Energien stärkt nicht nur die Widerstandsfähigkeit der Gemeinden, sondern bietet auch ein übertragbares Modell für ähnliche Regionen im ganzen Land.
