de.wedoany.com-Bericht: Rocket Lab hat kürzlich eine Vereinbarung getroffen, den Satellitenbetreiber Iridium Communications für 8 Milliarden US-Dollar zu übernehmen. Dieser Schritt bringt das Unternehmen in direkte Konkurrenz zu SpaceX auf dem Markt für Satellitenkommunikation. Die Transaktion wurde diese Woche von beiden Unternehmen gemeinsam bekannt gegeben und bedarf noch der Zustimmung der Aktionäre von Iridium sowie mehrerer nationaler Regulierungsbehörden.
Diese Integration vereint Raketenstarts, Satellitenfertigung und ein globales Niedrigorbit-Kommunikationsnetzwerk in einem Unternehmen und bündelt Elemente, die zuvor auf verschiedene Wettbewerber in der Raumfahrtindustrie verteilt waren. Der Wert pro Iridium-Aktie wird auf 54 US-Dollar geschätzt, wovon 27 US-Dollar in bar an die Aktionäre ausgezahlt werden und der Rest nach Abschluss der Transaktion in Rocket-Lab-Aktien umgewandelt wird. Der Baranteil wird durch eine Überbrückungsfinanzierung in Höhe von 3,6 Milliarden US-Dollar von der Deutschen Bank und der Wells Fargo Bank gedeckt. Die Übernahme liegt 24 % über dem vorherigen Schlusskurs von Iridium bei 43,52 US-Dollar und soll voraussichtlich Mitte 2027 abgeschlossen werden.
Iridium betreibt derzeit ein Netzwerk aus 66 Satelliten im niedrigen Erdorbit, das das L-Band-Spektrum nutzt und kritische Kommunikations- sowie Konnektivitätsdienste in abgelegenen Gebieten bereitstellt. Das Unternehmen hat über 2,55 Millionen aktive Nutzer in den Bereichen Regierung, Verteidigung, Luftfahrt, Schifffahrt und Gewerbe. Das Netzwerk geht auf ein Projekt von Motorola aus den späten 1980er Jahren zurück, meldete 1999 Insolvenz an und erneuerte seine Konstellation zwischen 2017 und 2019 durch das Iridium-Next-Programm, bei dem 75 Satelliten in die Umlaufbahn gebracht wurden. Durch diese Übernahme erhält Rocket Lab sofortigen Zugang zu dieser bereits etablierten Infrastruktur für erdnahe Kommunikation.
Rocket Lab erklärte, dass die Übernahme von Iridium eine Reihe strategischer und kommerzieller Vorteile mit sich bringe, darunter die Integration von Raketenstarts, Satellitenfertigung, Spektrum und orbitalen Diensten, die Senkung von Drittanbieterkosten für zukünftige Starts und die Auffüllung von Konstellationen, die Erzielung wiederkehrender Einnahmen aus dem Iridium-Nutzerstamm sowie den Zugang zu neuen Anwendungsbereichen wie Satelliten-Internet der Dinge, direkte Dienste für mobile Geräte und GPS-Alternativnavigation. Peter Beck, Gründer und CEO von Rocket Lab, erklärte, das Unternehmen plane, auf der Grundlage von Iridium die nächste Generation von Weltraumanwendungen zu realisieren.
Dieser Schritt erfolgt nur wenige Wochen nach dem Rekord-Börsengang von SpaceX, das durch die Integration seiner eigenen Starts und des Starlink-Satellitennetzwerks seine Position als Branchenmaßstab gefestigt hat. Mit der Übernahme von Iridium erhält Rocket Lab eine ähnliche Fähigkeitskombination und positioniert sich im Markt für Satellitenverbindungen in direkterer Konkurrenz zu SpaceX. Diese Übernahme ist Teil einer Welle von Konsolidierungen in der Raumfahrtbranche in den letzten Jahren, zu der zuvor die Übernahme von Inmarsat durch Viasat, die Übernahme von Maxar durch einen Private-Equity-Fonds im Jahr 2023, die Übernahme des Satellitenherstellers Terran Orbital durch Lockheed Martin im Jahr 2024 sowie die Übernahme von Globalstar durch Amazon für 11,6 Milliarden US-Dollar im April 2026 gehörten.
