de.wedoany.com-Bericht: Das Geothermie-Startup Quaise Energy hat 134 Millionen Dollar in einer Serie-B-Finanzierungsrunde erhalten, um die Kommerzialisierung seiner Millimeterwellen-Bohrtechnologie voranzutreiben. Diese am Massachusetts Institute of Technology (MIT) entwickelte Technologie zielt darauf ab, in ultratiefe, überhitzte Gesteinsschichten vorzudringen und so die Grundlage für das weltweit erste kommerzielle, ultraheiße Geothermiekraftwerk zu schaffen.
Die Finanzierungsrunde wurde von Prelude Ventures angeführt, mit Beteiligung von JERA Co. aus Japan und Idemitsu Kosan. Zu den bestehenden Investoren zählt Safar Partners. Die eingeworbenen Mittel fließen in das „Project Obsidian“ in Zentral-Oregon und beschleunigen gleichzeitig die Entwicklung des berührungslosen Bohrsystems von Quaise für Tiefen von über 3 Meilen.
Quaise gibt an, dass sein Bohrsystem auf einem Testgelände in Zentral-Texas bereits eine Tiefe von fast 0,6 Meilen (etwa 1 Kilometer) erreicht hat. Anfang des Jahres durchdrang das System unter vollständigen Feldbedingungen erfolgreich über 100 Meter Granit. Sollte dieses Ziel erreicht werden, wäre es der tiefste jemals erzielte Durchbruch mit berührungsloser Bohrtechnologie.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Bohrverfahren, die auf rotierende Bohrer angewiesen sind und in hartem Gestein schnell verschleißen, leitet das in Houston ansässige Startup hochleistungsfähige Millimeterwellen in das Bohrloch. Diese verdampfen das Gestein – wandeln festes Gestein direkt in Dampf um – und ermöglichen so den Zugang zu geologischen Formationen, die für herkömmliche Geräte zu heiß und zu abrasiv sind.
Die Technologie basiert auf über zehnjähriger Forschung am MIT. Quaise zufolge kann das Geothermiesystem in den meisten Regionen der Welt Gestein mit Temperaturen zwischen 572 °F und 932 °F erreichen. Damit wäre die Energiedichte der Geothermie mit der von fossilen Brennstoffen und Kernkraftwerken vergleichbar, während die niedrigen Emissionen erneuerbarer Energien erhalten bleiben.
Aktuelle Geothermiekraftwerke sind durch die wirtschaftlich erreichbaren Tiefen konventioneller Bohrsysteme begrenzt. Durch den Zugang zu heißerem Gestein steigt die Stromproduktion pro Bohrloch in ultraheißen Geothermiesystemen erheblich, wodurch die Anzahl der für eine kommerzielle Stromerzeugung erforderlichen Bohrlöcher reduziert wird.
Carlos Araque, CEO und Präsident von Quaise Energy, sagte: „Unser Ehrgeiz ist es, die Zivilisation mit der attraktivsten Energiequelle der Erde zu versorgen. Diese Finanzierungsrunde bringt uns von einer feldgeprüften Technologie zu den ersten kommerziellen Einnahmen.“
Das „Project Obsidian“ wird auf einem bundesstaatlichen Geothermie-Pachtgrundstück im Deschutes National Forest in Oregon errichtet, einer der am besten erforschten Geothermie-Regionen der USA. Quaise weist darauf hin, dass das Gelände ein Potenzial im Gigawatt-Bereich bietet. Die erste Stromeinspeisung ins Netz wird für 2030 erwartet, was zur Stabilisierung des Stromnetzes im pazifischen Nordwesten beitragen soll.
Das Unternehmen erklärt, dass die jüngsten Bohrergebnisse die Kerntechnologie bestätigen, die im „Project Obsidian“ und in nachfolgenden Geothermieprojekten eingesetzt werden soll. Die Mittel werden auch die fortlaufende Kommerzialisierung des Millimeterwellen-Bohrsystems unterstützen, während Quaise gleichzeitig zusätzliche projektbezogene Eigen- und Fremdkapitalfinanzierungen einwirbt.
„Wir unterstützen Quaise von Anfang an, weil wir glauben, dass der Zugang zu ultraheißen Gesteinsschichten die Geothermie in einem noch nie dagewesenen Ausmaß freisetzen wird“, sagte Mark Cupta, Managing Director von Prelude Ventures.
Damit beläuft sich die gesamte Finanzierungssumme von Quaise auf 230 Millionen Dollar. Das Unternehmen gibt an, dass das breitere Finanzierungspaket auch projektbezogenes Kapital und Schulden umfassen wird, um den kommerziellen Betrieb voranzutreiben und die ersten Stromverkäufe über nicht genannte Abnahmepartner zu realisieren.
