de.wedoany.com-Bericht: Nach fast 20 Jahren Prototypenentwicklung hat Bridgestone offiziell die Kommerzialisierung des luftlosen Reifens Airfree gestartet, allerdings ist das Produkt noch weit von einer breiten Anwendung in alltäglichen Personenkraftwagen entfernt.
Bridgestone entwickelt den Airfree-Reifen seit 2008 und bringt nun die dritte Generation auf den Markt. Der Reifen besteht aus thermoplastischem Harz und ist außen mit einer Gummischicht überzogen. Die Airfree-Reifen werden derzeit in einer Reihe von autonomen Elektrofahrzeugen eingesetzt, die äußerlich verlängerten Golfcarts ähneln.
Laut einem Bericht von Nikkei Asia erreichen die mit Airfree-Reifen ausgestatteten autonomen Elektrofahrzeuge eine Höchstgeschwindigkeit von 20 km/h und können steile Hänge sowie Straßen in schlechtem Zustand befahren. Die niedrige Höchstgeschwindigkeit ist einer der Hauptfaktoren, die eine breite Anwendung des Reifens in Mainstream-Fahrzeugen einschränken. Darüber hinaus stellen Leistungsprobleme, hohe Kosten sowie Gewicht und Effizienz Herausforderungen für die Verbreitung dar. Aufgrund der luftlosen Bauweise ist das Risiko einer Reifenpanne jedoch vollständig ausgeschlossen.
Bridgestone hat bisher keinen konkreten Zeitplan für die Massenproduktion und eine breitere Einführung des Airfree-Reifens bekannt gegeben. Dennoch plant das Unternehmen, die bei der Entwicklung des Airfree-Reifens gewonnenen Erkenntnisse in anderen Bereichen anzuwenden, beispielsweise bei der Entwicklung von Metallstrukturreifen für Mondfahrzeuge auf Basis des gleichen Konstruktionsprinzips.
Auf Branchenebene treibt auch Michelin die luftlose Reifentechnologie voran. Der UPTIS-Reifen (Unique Puncture-Proof Tyre System) wurde 2019 als Konzept für luftlose Personenkraftwagenreifen vorgestellt und sollte ursprünglich gemeinsam mit General Motors im Jahr 2024 auf den Markt kommen, dieses Ziel wurde jedoch bisher nicht erreicht.
Obwohl ungewiss ist, ob luftlose Reifen letztlich in alltäglichen Personenkraftwagen eingesetzt werden können, bietet Michelin bereits für kleinere gewerbliche Anwendungen wie Geländefahrzeuge, Golfcarts und Aufsitzmäher einen luftlosen Radialreifen namens Tweel an.
