de.wedoany.com-Bericht: Der US-amerikanische Blattgemüseproduzent Hippo Harvest hat den Abschluss einer Serie-C-Finanzierungsrunde in Höhe von 30 Millionen US-Dollar bekannt gegeben, die von Cox Farms, dem größten Gewächshausbetreiber Nordamerikas, angeführt wurde. Das Unternehmen nutzt roboter- und maschinenlernbasierte Gewächshäuser zur Produktion von USDA-zertifiziertem Bio-Gemüse. Die Finanzierung wird für den Bau einer neuen 30 Hektar großen Anlage in Hollister, Kalifornien, sowie für die Entwicklung der nächsten Generation von robotergestützten Anbausystemen verwendet, um die Anbaufläche zu erweitern und die Kommerzialisierung von Indoor-Spinat zu beschleunigen.
Die Kommerzialisierung von Spinat stellt einen wichtigen Fortschritt für Hippo Harvest dar, nachdem das Unternehmen Anfang 2026 erstmals Butterkopfsalat an Einzelhandelskunden ausgeliefert hatte. Beide Produkte bilden die Grundlage für eine wachsende Palette von Indoor-Gemüsesorten, die eine ganzjährig stabile Versorgung gewährleisten sollen. Das hybride Produktportfolio von Hippo Harvest kombiniert Gewächshausgemüse mit Bio-Freilandgemüse und bietet so eine größere Sortenvielfalt und zuverlässige Lieferungen in einer Branche, die von Klimaschwankungen betroffen ist.
Kern des Modells von Hippo Harvest ist ein patentiertes robotergestütztes Anbausystem, das autonome mobile Roboter (AMR) und maschinelles Lernen einsetzt, um Pflanzen in jeder Wachstumsphase zu überwachen, zu pflegen und zu ernten. Das verbesserte System verwendet Roboter-„Traktoren“, die während des gesamten Wachstumszyklus automatisch den Abstand der Pflanzmodule anpassen, um die Flächeneffizienz und den Ertrag auf Farmebene zu maximieren. Das mit dieser Finanzierungsrunde geförderte System der nächsten Generation zielt darauf ab, den Durchsatz zu erhöhen, die Stückkosten zu senken und die Fähigkeit des Unternehmens zu beschleunigen, neue Sorten in großem Maßstab einzuführen.
Eitan Marder-Eppstein, CEO und Mitgründer von Hippo Harvest, erklärte, dass der Abschluss dieser Finanzierungsrunde und die Markteinführung von Spinat die Richtung des Unternehmens aufzeigen. Er erwähnte, dass das Unternehmen Jahre damit verbracht habe, ein System zu entwickeln, das kontinuierlich zertifiziertes Bio-Gemüse zu einem erschwinglichen Preis produzieren könne. Diese Investition ermögliche es dem Unternehmen, dieses Ziel in größerem Maßstab zu erreichen.
Hippo Harvest wurde 2019 gegründet, hat seinen Hauptsitz in Pescadero, Kalifornien, und beliefert derzeit Einzelhandelskunden in Nordkalifornien und der pazifischen Nordwestregion, darunter Sprouts, Haggen (eine Marke von Albertsons) und Gus's Community Markets in San Francisco. Das Unternehmen plant eine Expansion an die Westküste und den Aufbau weiterer nationaler Einzelhandelspartnerschaften. Cox Farms, ein Unternehmen von Cox Enterprises, führte die Serie-C-Runde an. Zu den bestehenden und neuen Investoren gehören Congruent Ventures, Hawthorne Food Ventures, Collaborative Fund und Fresh Investment Club. Zuvor hatte das Unternehmen im Februar 2024 eine Serie-B-Finanzierungsrunde in Höhe von 21 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Standard Investments abgeschlossen.
Steve Bradley, Präsident von Cox Farms, erklärte, dass Hippo Harvest im Bereich der Indoor-Landwirtschaft vielversprechende Fortschritte erzielt habe und Cox Farms aktiv nach Möglichkeiten suche, Innovationen und neue Technologien in diesem Bereich zu unterstützen.
