de.wedoany.com-Bericht: Die ESA-Astronautin Sophie Adenot hat die fünfte Probe entnommen, die mit dem Metall-3D-Drucker auf der Internationalen Raumstation (ISS) hergestellt wurde, und treibt damit die technische Validierung der Agentur für die routinemäßige metallische additive Fertigung im Orbit voran. Das von der ESA als erster orbitaler Metall-3D-Drucker beschriebene Gerät wurde 2024 in eine 400 Kilometer hohe Umlaufbahn gebracht, und seit Anfang 2026 haben sechs Frachtmissionen Nachschub zur Raumstation geliefert.
Die ersten drei Druckteile wurden bereits im ESA-Technologiezentrum ESTEC in den Niederlanden und an der Technischen Universität Dänemark (DTU) untersucht. Das Team verglich die Qualität und Materialeigenschaften der Teile sowohl im makroskopischen als auch im mikroskopischen Maßstab mit Referenzteilen, die mit derselben Maschine auf der Erde gedruckt wurden. Die ESA berichtete, dass die Ergebnisse in den kommenden Wochen veröffentlicht werden. Die fünfte Probe kehrte mit dem Raumschiff CRS SpX-34 zur Erde zurück und wird anschließend im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und im ESTEC getestet.
Rob Postema, ESA-Technologiebeauftragter, erklärte, dass die ESA mit einem tieferen Verständnis der Fähigkeiten, Grenzen und des Betriebs des Druckers im Orbit und am Boden sowie der Validierung der Qualität der in der bemannten Raumfahrtumgebung hergestellten Teile bereit sei für den nächsten Schritt der orbitalen Metall-3D-Drucktechnologie. Adenot, die die εpsilon-Mission durchführte, bereitete den Drucker auch für den nächsten Einsatz vor, der für später in diesem Jahr geplant ist. Sie installierte eine Grundplatte mit einem Element, das vor dem vorzeitigen Abbruch des Druckvorgangs bereits teilweise gedruckt worden war. Das Team plant, die Wiederherstellungsverfahren zu testen und den Aufbau fortzusetzen. Adenot sagte: „Der 3D-Drucker ist weit mehr als ein einfaches Gerät, und ich freue mich, an dieser europäischen Technologiedemonstration zu arbeiten, um die Zukunft der bemannten Raumfahrt voranzutreiben.“ Sie fügte hinzu: „Herzlichen Glückwunsch an alle Beteiligten und Dank an das CADMOS-Benutzerunterstützungszentrum-Team, das mich während des gesamten Prozesses begleitet hat!“
Der 3D-Drucker-Demonstrator wurde von einem von Airbus Defence and Space geleiteten Industrieteam im Rahmen eines ESA-Vertrags gebaut und von Airbus mitfinanziert. Das CADMOS-Benutzerunterstützungs- und Betriebszentrum des französischen Nationalen Zentrums für Raumfahrtstudien (CNES) ist für den Betrieb des Druckers verantwortlich. Das Unternehmen Caracol, das auf großformatige additive Fertigung spezialisiert ist, war ebenfalls an der ESA-Arbeit beteiligt und leitete das Projekt zur KI-gestützten Überwachung der großformatigen robotergestützten additiven Fertigung im Weltraum (AIMIS-LFAM).
