Sahara-Staub in zehn Jahren um 10–25 % gestiegen – Bedrohung für Spaniens Solarenergie

de.wedoany.com-Bericht: Eine neue Studie unter der Leitung des Paul Scherrer Instituts und mit Unterstützung des National Centre for Atmospheric Science zeigt, dass mehr Wüstenstaub aus Nordafrika über Süd- und Westeuropa niedergeht – eine Bedrohung für die Solarenergieerzeugung und die öffentliche Gesundheit.

Von Griechenland und Italien bis Spanien und Portugal sind die Wüstenstaubkonzentrationen am höchsten; auch in Westfrankreich wurden erhöhte Werte gemessen, da die Saharaluft nach ihrer Bewegung über dem Atlantik nach Norden zieht. Die durchschnittliche Wüstenstaubkonzentration in Südeuropa erreicht 5,3 Mikrogramm pro Kubikmeter – mehr als das Doppelte der in Mittel- und Nordregionen gemessenen 2,1 Mikrogramm pro Kubikmeter. In den letzten zehn Jahren stieg die Konzentration um etwa ein halbes Mikrogramm pro Kubikmeter, was einem Anstieg von 10 bis 25 Prozent entspricht.

Dieser Anstieg wird durch die fortschreitende Austrocknung der Sahara und Veränderungen der atmosphärischen Zirkulation angetrieben. Die Zahl der Stürme, die Staub nach Europa bringen, hat nicht zugenommen, aber die Intensität der Ereignisse ist gestiegen und transportiert mehr Material auf den Kontinent. Die Forscher warnen, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel diesen Trend verstärken könnte, da sich Trockengebiete ausdehnen und mehr Bedingungen für Staubaufwirbelung und -transport entstehen.

Die zunehmende Staubbelastung stellt ein ernstes Problem für Europas wachsende Solaranlagen dar. Partikel in der Luft blockieren Sonnenlicht, bevor es die Photovoltaikmodule erreicht, und Staub, der sich auf den Oberflächen ablagert, reduziert die Stromerzeugung weiter; schwere Ereignisse können zu gleichzeitigen unerwarteten Produktionseinbrüchen in mehreren Ländern führen. Bessere Frühwarnsysteme könnten Solarbetreibern ermöglichen, Verluste vorherzusagen, Wartungs- und Reinigungspläne für Photovoltaikmodule anzupassen und andere Stromquellen zur Unterstützung des Netzes vorzubereiten.

Um diese Veränderung zu verfolgen, kombinierten über 50 Forscher zehn Jahre Messdaten von mehr als 100 Messstationen mit physikalischen Modellen und künstlicher Intelligenz. Herkömmliche Vorhersagesysteme können große Wüstenstaub-Ereignisse erkennen, übersehen jedoch oft kleinere Ereignisse und haben Schwierigkeiten, die Verschmutzung in Bodennähe abzuschätzen; künstliche Intelligenz half den Forschern, detailliertere Karten zu erstellen, die zeigen, wo sich Staub ansammeln könnte und wie stark Menschen ihm ausgesetzt sein könnten.

Eisbohrkerne vom Colle Gnifetti an der Schweizerisch-italienischen Grenze zeigen, dass das Problem nicht auf die letzten zehn Jahre beschränkt ist. Staub, der von Alpengletschern eingefangen wurde, zeigt, dass sich die Konzentrationen in den letzten 150 Jahren mehr als verdoppelt haben.

Anders als Verschmutzung durch Verkehr, Haushalte und Industrie lässt sich Wüstenstaub nicht direkt durch Vorschriften reduzieren, was Europa zunehmend auf Klimaschutzmaßnahmen, bessere Vorhersagen und Anpassungsmaßnahmen angewiesen macht.