de.wedoany.com-Bericht: Der US-Bundesstaat Virginia hat kürzlich ein neues Landesgesetz verabschiedet, das „Agrophotovoltaik (Agrivoltaics)" offiziell definiert – die gleichzeitige Durchführung landwirtschaftlicher Produktion und Solarstromerzeugung auf demselben Land. Damit ist Virginia der vierte Bundesstaat der USA, der Agrophotovoltaik gesetzlich klar definiert, mit dem Ziel, den wachsenden Bedarf mit wirtschaftlicherem und saubererem Strom zu decken und gleichzeitig den Landwirten zu höheren Einkommen zu verhelfen.
Virginia ist die Welthauptstadt der Rechenzentren; bereits Hunderte solcher Zentren haben sich dank Steuergutschriften dort niedergelassen. Der sprunghaft steigende Strombedarf der Rechenzentren könnte die Strompreise in die Höhe treiben und weitere fossile Kraftwerke hervorbringen; gleichzeitig verschwinden die landwirtschaftlichen Flächen des Bundesstaates mit einer der schnellsten Raten in den USA. Der größte Versorger des Bundesstaates, Dominion Energy, schätzt, dass diese Rechenzentren bis 2035 mehr als die Hälfte seines Umsatzes ausmachen könnten. Ein Landesgesetz aus dem Jahr 2020 verpflichtet die beiden größten Versorger, bis zur Mitte des Jahrhunderts Netto-Null-Emissionen zu erreichen, was den Bau von über 16 Gigawatt landgestützter erneuerbarer Energie erfordert, größtenteils Solarenergie.
Das Agrophotovoltaik-Gesetz wurde Anfang dieses Jahres von der von den Demokraten geführten Landeslegislative mit überparteilicher Unterstützung verabschiedet. Josephus Allmond, der oberste Energiebeauftragte von Gouverneurin Abigail Spanberger, erklärte bei einer Unterzeichnungsveranstaltung im Juni im Loudoun County, dass traditionelle Ansichten Solarmodule oft als Ersatz für Nutzpflanzen betrachteten; Agrophotovoltaik hingegen verlagere die Entscheidung von „Entweder-oder" zu „Beides".
Große Solarprojekte kommen in diesem Bundesstaat nicht reibungslos voran. Da frühe Entwickler die Sedimentverschmutzung nicht kontrollieren konnten und Fehlinformationen verbreitet wurden, haben bis Anfang dieses Jahres fast zwei Drittel der Countys große Solarprojekte verboten oder stark eingeschränkt. Eine Studie der Virginia Commonwealth University zeigt, dass die meisten bestehenden großen Solarprojekte auf Flächen gebaut wurden, die von Wäldern oder Ackerland umgewandelt wurden; bis 2035 könnte die Fläche um das Dreifache wachsen und mehr als 3 % der ehemaligen Ackerfläche beanspruchen. Obwohl es keine Belege dafür gibt, dass Solarmodule den Boden schädigen, sind viele Landwirte dennoch bereit, einen Teil ihres Landes an Entwickler zu verpachten, um ihr Einkommen zu erhöhen und den Betrieb aufrechtzuerhalten.
Agrophotovoltaik bietet eine Lösung, die beide Nutzungen vereint. Der Piedmont Environmental Council demonstriert auf einem Versuchsbauernhof im Loudoun County, wie Auberginen, Grünkohl und andere Kulturen unter Solarmodulen wachsen; Schafe und andere Weidetiere, die unter den Modulen grasen, bereichern den Boden und verhindern Bodenerosion in die Wasserwege. Laut Statistiken des National Laboratory of the Rockies sind in Virginia derzeit etwa 13 Agrophotovoltaik-Projekte in Betrieb.
Jess Gray, Geschäftsführerin von Gray's Lambscaping, verkaufte vor fünf Jahren gemeinsam mit ihrem Ehemann ihr Haus und errichtete im Pittsylvania County einen Familienbauernhof mit Schafen, Hühnern und Rindern. Das Unternehmen schickt heute über 1.500 Mutterschafe aus, um Weidedienste für etwa 4.000 Acres Solarmodulflächen zu leisten, die sich vom eigenen Hof bis nach Chesapeake erstrecken. Die Weideeinnahmen unterstützten sie beim Ausbau ihrer Tierhaltung; der Rinderbestand wuchs von zwei auf fünfzig Tiere – ein Ziel, das ursprünglich für zehn Jahre geplant war, wurde in zwei Jahren erreicht.
Lauren Glickman, Vizepräsidentin für Politik und Kommunikation in Virginia beim Entwickler für erneuerbare Energien Encore Renewable Energy, erklärte, dass zwischen 1986 und 2018 etwa 150.000 Acres gutes Ackerland im Bundesstaat die Produktion eingestellt haben, weil es wirtschaftlich unrentabel war; Solarenergie habe das Potenzial, diese brachliegenden Ackerflächen wieder in landwirtschaftliche Produktion zu bringen.
Das neue Gesetz definiert „Agrophotovoltaik" in sieben Textzeilen: Das Land muss absichtlich gleichzeitig für Landwirtschaft und Solarenergie genutzt werden, Teil eines landwirtschaftlichen Betriebs sein und die landwirtschaftliche Tätigkeit nicht „wesentlich verdrängen". Begleitgesetze verbieten vollständige oder faktische Solarverbote auf County-Ebene, behalten jedoch das Recht der County-Verwaltungen bei, einzelne Projekte abzulehnen. Der Abgeordnete John McAuliff erklärte, die Countys könnten diese Definition nutzen, um gute von schlechten Projekten zu unterscheiden. Die Gouverneurin plant, noch in diesem Jahr ein informelles Komitee einzuberufen, das Empfehlungen dazu abgeben soll, wann, wo und wie landesweite Anreize und Anforderungen für Agrophotovoltaik – einschließlich Steuergutschriften und Förderprogrammen – umgesetzt werden sollen; zwei weitere neue Gesetze verpflichten Versorgungsunternehmen zum Bau von Gemeinschaftssolarprojekten für Abonnenten.
Ashish Kapoor, leitender Energie- und Klimaberater des Piedmont Environmental Council, schätzt, dass Virginia 39.000 Bauernhöfe hat; wenn jeder Hof 1 Megawatt Solarenergie mit Batterie-Backup installierte, ergäbe das zusammen 39 Gigawatt – das Äquivalent eines Gaskraftwerks, minus Verschmutzung, minus jahrelanger Entwicklungszeit, minus Treibstoffkosten. Gray wiederum fordert, dass neue Solarparks standardmäßig mit Landwirtschaft kombiniert werden sollten – sei es in Form von Schafen, Rindern, Reihenkulturen oder Blumen.
