de.wedoany.com-Bericht: Der LNG-Exportprojektentwickler Argent LNG hat der United States Coast Guard (USCG) offiziell eine Waterway Suitability Assessment (WSA) vorgelegt, um das bundesstaatliche Genehmigungsverfahren für das geplante LNG-Exportterminal mit einer Jahreskapazität von 25 MMtpy im Hafen von Port Fourchon, Louisiana, voranzutreiben. Damit ist das Unternehmen nach der Federal Energy Regulatory Commission (FERC) und dem US-Energieministerium (DOE) die dritte wichtige bundesstaatliche Regulierungsbehörde, mit der es in Kontakt tritt.
Die WSA wurde gemäß der Bundesverordnung 33 CFR Part 127 eingereicht und fordert die USCG auf, eine formelle Bewertung der Ein- und Ausfahrtswasserstraßen von Belle Pass, Bayou Lafourche und dem Golf von Amerika (Gulf of America) durchzuführen, um zu bestätigen, ob diese Wasserstraßen für den Verkehr von LNG-Tankern mit einer Ladekapazität von 125.000 bis 260.000 Kubikmetern geeignet sind. Die Bewertung umfasst Navigationssicherheit, Schiffsverkehrsmanagement, Wasserstraßeneigenschaften sowie die Betriebsanforderungen für LNG-Tanker, die das Terminal im Hafen von Port Fourchon bedienen.
Zuvor hatte Argent LNG bereits 11 Ressourcenberichte bei der FERC eingereicht, die Teil des laufenden Umweltvorprüfungsprozesses sind. Diese Berichte decken die allgemeine Projektbeschreibung, Wassernutzung und -qualität, Fische und Wildtiere, kulturelle Ressourcen, sozioökonomische Aspekte, geologische Ressourcen, Böden, Landnutzung, Luft- und Lärmqualität, Alternativen sowie visuelle Ressourcen ab. Die Prüfung der FERC gemäß dem National Environmental Policy Act (NEPA) schreitet voran und nähert sich dem Entwurf der Umweltverträglichkeitserklärung (Draft Environmental Impact Statement), der den nächsten wichtigen regulatorischen Meilenstein auf dem Weg zur FERC-Bescheinigung des öffentlichen Interesses und der Notwendigkeit darstellt. Das US-Energieministerium hat am 23. Juli 2026 die Anordnung DOE/HGEO Nr. 5447 erlassen, die Argent LNG eine langfristige Genehmigung für den Export von inländischem LNG in Länder mit Freihandelsabkommen (FTA) erteilt, mit einer Exportmenge von 129,375 Milliarden Kubikfuß pro Jahr (entspricht 25 MTPA) über einen Zeitraum von 20 Jahren; der Antrag auf Genehmigung für Nicht-FTA-Länder wird unter dem Aktenzeichen 26-28-LNG gemäß Abschnitt 3(a) des Natural Gas Act geprüft. Damit ist der Abstimmungsprozess mit den drei wichtigsten bundesstaatlichen Regulierungsbehörden abgeschlossen.
Jonathan Bass, Vorsitzender und Chief Executive Officer von Argent LNG, erklärte, dass die Einreichung der WSA bei der USCG das Engagement des Unternehmens widerspiegele, mit jeder Regulierungsbehörde mit derselben Sorgfalt und Disziplin zusammenzuarbeiten. Mit der aktiven Beteiligung von FERC, DOE und USCG demonstriert das Projekt eine behördenübergreifende regulatorische Umsetzungskraft; jede behördliche Interaktion ist ein Ereignis zur Risikominderung, und jede Einreichung bringt das Projekt näher an einen vollständigen bundesstaatlichen Genehmigungsrahmen, der die Grundlage für die endgültige Investitionsentscheidung bildet.
Die strategischen Bedingungen des Hafens von Port Fourchon machen ihn für groß angelegte LNG-Exportbetriebe geeignet und unterstützen ein günstiges Ergebnis der Wasserstraßentauglichkeitsbewertung. Der Hafen verfügt über eine bundesrechtlich genehmigte Tiefwasserstraße, die gemäß dem Water Resources Development Act (WRDA) auf 50 Fuß vertieft und auf 475 Fuß verbreitert werden darf, speziell für die Aufnahme großer LNG-Tanker. Das Terminal liegt in unmittelbarer Nähe von Belle Pass und Bayou Lafourche und bietet direkten Zugang zu den Schifffahrtsrouten des Golfs von Amerika, ohne die überlasteten Binnenschifffahrtsstraßensysteme durchqueren zu müssen, denen andere LNG-Exportanlagen an der Golfküste ausgesetzt sind. Der Hafen von Port Fourchon ist der wichtigste Versorgungsknotenpunkt für die Offshore-Energiebetriebe im Golf von Amerika der USA und bedient etwa 95 % der Tiefwasserförderung im Golf. Die vorhandene Infrastruktur für Offshore-Sicherheit und Schiffsverkehrsmanagement unterstützt die Bewertung der USCG hinsichtlich der Eignung der Wasserstraßen für den LNG-Tankerverkehr.
Parallel zur Weiterentwicklung der behördlichen Abstimmung treibt Argent LNG auch die kommerzielle Zusammenarbeit voran. Das Unternehmen hat eine Absichtserklärung (MOU) mit der ukrainischen Naftogaz of Ukraine unterzeichnet, die einen Kooperationsrahmen für langfristige LNG-Beschaffung, Transport und Vertrieb aus den USA für die Ukraine sowie die Märkte Mittel-, Ost- und Südeuropas vorsieht; mit BOTAŞ wurde eine Absichtserklärung zur Schaffung eines „vertikalen Korridors“ für die Lieferung von US-LNG über die Türkei (Türkiye) nach Südosteuropa und in den Balkanraum unterzeichnet; mit EPİAŞ wurde eine strategische Kooperationsvereinbarung geschlossen, die eine jährliche Menge von 5 MMtpy für den Vertrieb an die Märkte Südost- und Mitteleuropas zusagt; mit der Regierung von Bangladesch wurde eine Vereinbarung über Eckpunkte (Heads of Agreement) geschlossen, die eine langfristige Lieferung von bis zu 5 MMtpy US-LNG pro Jahr vorsieht. Darüber hinaus hat Argent LNG der GIS Engineering, LLC in Galliano, Louisiana, einen Vertrag über integrierte Meeres-, Umwelt- und Standorttechnikdienste erteilt, was seine Beschaffungsstrategie „Louisiana zuerst“ widerspiegelt.
Argent LNG treibt derzeit parallel die FERC-Genehmigung, die DOE-Nicht-FTA-Genehmigung, die Entwicklung kommerzieller Abnahmeverträge sowie die technische und finanzielle Vorbereitung voran. Das Unternehmen plant, im Dezember 2027 die endgültige Investitionsentscheidung zu treffen und mit dem Bau zu beginnen; die erste LNG-Produktion wird für das erste Quartal 2030 erwartet.
