de.wedoany.com-Bericht: Der US-Kongressabgeordnete Zach Nunn gab am Freitag bekannt, dass Bundesmittel in Höhe von insgesamt 500.000 US-Dollar für die Einrichtung von 18 neuen hydrologischen Messstationen im Südwesten von Iowa bereitgestellt wurden. Diese Stationen werden in das bestehende Grundwasser- und Niederschlagsmessnetz des Bundesstaates integriert und liefern Landwirten, Gemeinden und der Öffentlichkeit Informationen zu Hochwasser, Dürre und Wasserqualität. Sie unterstützen zudem den Aufbau des Iowa Drought Information System.
Iowa betreibt derzeit landesweit 55 solcher Messstationen, doch in den Countys des dritten Kongresswahlbezirks (3rd District) gab es bislang keine Stationen. Die neuen Mittel werden diese Versorgungslücke schließen. Nunn und Projektforscher gaben das Projekt am Freitag auf der Farm von Lee Tesdell in der Nähe von Alleman bekannt, wo die erste Messstation installiert werden soll.
Für den Bau der Messstation wird ein flaches Bohrloch angelegt, in das Messinstrumente eingelassen werden, um Bodenfeuchtigkeit und -temperatur in Tiefen von 2, 4, 8 und 20 Zoll zu messen. Der oberirdische Teil besteht aus einem 10 Fuß hohen Stativ mit einem kleinen Solarpanel und einem Steuerkasten, das netzunabhängig betrieben werden kann. An beiden Seiten der Stativspitze ragen Ausleger heraus, an denen Folienvorrichtungen zur Erfassung von Niederschlagsdaten angebracht sind.
Larry Weber, Direktor des University of Iowa's Hydroscience and Engineering (IIHR), erklärte, dass die Messstationen alle fünf Minuten eine Messung durchführen und den Anwohnern nahezu Echtzeitdaten liefern. Vergleichbare Geräte sind bereits in den Countys des ersten und zweiten Kongresswahlbezirks sowie in anderen Regionen des Bundesstaates installiert.
Weber erwähnte, dass die Informationen einer Messstation im Nordwesten von Iowa im Jahr 2024 einer Familie geholfen hätten, zu entscheiden, wann sie evakuieren sollte; das Haus wurde später durch einen Sturm überflutet. Der U.S. Geological Survey (USGS) schätzte die Schäden durch diesen Sturm auf 310 Millionen US-Dollar.
Nach Webers Ansicht können hydrologische Messdaten der kommunalen Hochwasser- und Dürreplanung dienen, und zuverlässige Daten könnten Gemeinden auch für die Beantragung verschiedener Förderprogramme qualifizieren. Angesichts der Unwetterereignisse Anfang Juli bitten Gouverneurin Kim Reynolds und Mitglieder der Kongressdelegation von Iowa – einschließlich Nunn – Präsident Donald Trump um die Ausrufung einer großen Katastrophe. Nunn sagte, einige Gebiete in Zentral-Iowa hätten innerhalb weniger Tage mehr als zwei Monatsniederschläge erlebt; mehr Hochwasserinformationen wären für die örtlichen Landwirte und Gemeinden hilfreich gewesen.
Nunn sagte: „Wenn wir proaktiv vorgehen und Wege finden, die sowohl gegen Dürre als auch gegen Hochwasser helfen, gleichzeitig Wasserqualitätsindikatoren wie Nitrat und Phosphat überwachen, die für alle wichtig sind, und mit echten Informationen und harter Wissenschaft Lösungen an der Quelle vorantreiben – das ist etwas, dem wir alle zustimmen.“
Tesdell hat auf seiner seit hundert Jahren in Familienbesitz befindlichen Farm Grasstreifen angelegt, praktiziert eine vielfältige Fruchtfolge mit dem mehrjährigen Getreide Kernza und setzt Schutzmaßnahmen wie Zwischenfrüchte ein. Er testet regelmäßig die Nitratkonzentration in einem Bach, der durch seine Farm fließt, und stellte fest, dass die Konzentration nach starken Regenfällen bei steigendem Wasserstand deutlich abnimmt, während sie steigt, wenn Drainagerohre Wasser in die Gewässer leiten. Er sagte, Niederschlags- und Bodenfeuchtigkeitsdaten könnten diese Phänomene erklären.
Weber sagte, die hydrologischen Messdaten würden auch in einem neuen Projekt verwendet, das IIHR gemeinsam mit der National Aeronautics and Space Administration (NASA) durchführt. Ziel ist die Entwicklung eines Nitrat-Vorhersagemodells, das Wasserversorgungsunternehmen dabei unterstützt, besser auf mögliche Nitratspitzen in den Flüssen Iowas zu reagieren.
Scott Cagle vom Natural Resources Conservation Service (NRCS) des US-Landwirtschaftsministeriums erklärte, die Messdaten würden Landwirte bei Entscheidungen zu Anbau und konservierender Bodenbearbeitung unterstützen. Er sagte: „Eine der Hauptsachen, die sie nicht kontrollieren können, ist das Wetter, aber sie können seine Auswirkungen abmildern, indem sie das Wetter untersuchen und aus den Wetterereignissen lernen, mit denen sie konfrontiert sind.“
Nunn ordnet die Installation der neuen Sensoren in seine von ihm vorangetriebene „größere regionale Lösung“ ein, zu der auch der bereits vom Repräsentantenhaus verabschiedete Promoting Efficient Review for Modern Infrastructure Today Act (PERMIT Act) gehört. Dieses Gesetz würde die Definition von „schiffbaren Gewässern“ anpassen und bestimmte Gewässer vom Schutz des Clean Water Act ausnehmen. Umweltorganisationen lehnen das Gesetz ab, da es den Schutz des Clean Water Act schwäche; Befürworter argumentieren, es könne Bürokratie abbauen und verhindern, dass der Clean Water Act als Waffe eingesetzt werde. Nunn hat einen Änderungsantrag zu dem Gesetz eingebracht, der ein freiwilliges Pilotprogramm zur Unterstützung staatlich geführter Maßnahmen zur Verbesserung der Wasserqualität in nährstoffbelasteten Gewässern vorsieht.
Nunn erklärte, die Messinformationen könnten auch Programme im Farm Bill des Repräsentantenhauses unterstützen, etwa solche zur Förderung von Präzisionslandwirtschaft. Das Repräsentantenhaus hatte seine Version des Farm Bill bereits im Frühjahr verabschiedet, doch die Senatsversion wurde am Donnerstag im Ausschuss blockiert, weil die Abgeordneten bei den Nährstoffprogrammen aneinandergerieten. Mit Blick auf die Fortschritte im Senat sagte Nunn: „Ich freue mich, dass es endlich im Senat vorankommt … aber ich bin auch frustriert, weil es jetzt zu einer parteipolitischen Angelegenheit geworden ist – das war es früher nie. … Ich hoffe nicht nur, dass es eine überparteiliche Lösung wird, sondern auch, dass es noch in diesem Jahr abgeschlossen wird.“
Die Daten der neuen und bestehenden Stationen können im Iowa Flood Information System, im Iowa Water Quality Information System sowie künftig im Iowa Drought Information System eingesehen werden; sie werden auch dem U.S. Drought Monitor, dem U.S. Geological Survey und dem US-Landwirtschaftsministerium (USDA) zur Verfügung gestellt. Weber sagte, das Iowa Drought Information System werde mithilfe von künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen landesweite Durchschnittswerte der Bodenfeuchtigkeit berechnen und diese dann mit Abflussdaten verknüpfen, um Dürrevorhersagen zu erstellen. „Hier gibt es Daten, die in Echtzeit handlungsrelevant sind, und weitere wissenschaftliche Daten, die wir im größeren Informationsnetzwerk nutzen können.“ Weber fügte hinzu, dass das Team nach Abschluss der Finanzierungsverträge die Ausrüstung beschaffen und die Messstationen montieren werde, mit der Installation ab Frühjahr 2027, „damit sie vor der Hochwassersaison einsatzbereit sind.“
