Südafrikas Nachfrage nach Platingruppenmetallen für KI und Rechenzentren könnte bis 2030 auf das Fünffache steigen

de.wedoany.com-Bericht: Im September begann die südafrikanische Platingruppenmetall-Industrie, KI-Infrastruktur und die Robotikindustrie verstärkt als neue Wachstumsmärkte für PGM wie Platin und Palladium einzustufen. Die wichtigsten lokalen Bergbauunternehmen untersuchen die langfristige Nachfrage nach Platingruppenmetallen in neuen Anwendungen wie KI-Rechenzentren, Datenspeicherhardware, Hochleistungselektronik und Robotern und erweitern durch Materialforschung, Legierungsdesign und Zusammenarbeit in der Wertschöpfungskette die industrielle Nutzung von PGM über die Abgaskatalyse von Fahrzeugen hinaus.

Südafrika verfügt über bedeutende globale Ressourcen und Produktionskapazitäten für Platingruppenmetalle. Seit 2026 haben sich die PGM-Marktpreise deutlich erholt, und die Rentabilität der wichtigsten Produzenten hat sich parallel verbessert. Daten von Sibanye-Stillwater zeigen, dass die 4E-Produktion des südafrikanischen PGM-Geschäfts im ersten Quartal 2026 383.241 Unzen erreichte, ein Anstieg von 2 % im Jahresvergleich; der durchschnittliche 4E-Korbpreis stieg im Jahresvergleich um 87 % auf 46.955 Rand pro Unze, und das bereinigte EBITDA erreichte 12,4 Milliarden Rand, ein Anstieg von 393 % im Jahresvergleich. Die PGM-Produktionsprognose des Unternehmens für Südafrika im Jahr 2026 bleibt bei 1,65 bis 1,75 Millionen Unzen.

Auch Northam Platinum bezieht KI- und robotikbezogene industrielle Nachfrage in seine mittel- bis langfristige PGM-Wachstumsbewertung ein. Das Unternehmen hat in seinem Plan Vision 2031 vorgeschlagen, das jährliche PGM-Absatzvolumen bis 2031 auf über 1,5 Millionen Unzen zu steigern und gleichzeitig die Chromproduktion zu erweitern. Das Management nennt künstliche Intelligenz, Robotik und neue industrielle Anwendungen als potenzielle zusätzliche Nachfroquellen neben Automobilkatalysatoren.

Die Anwendung von PGM in der KI-Wertschöpfungskette konzentriert sich derzeit hauptsächlich auf Datenspeicherung, elektronische Bauteile, Hochleistungsmaterialien und zugehörige Präzisionsindustriegeräte und nicht direkt auf das Hauptmaterial von KI-Chips. Einige Datenspeicherhardware verwendet Dünnschichten aus Platingruppenmetallen und magnetische Materialsysteme; mit der Expansion von Rechenzentren und KI-Recheninfrastruktur wird die Nachfrage nach zugehörigen Hochleistungsspeichergeräten von südafrikanischen PGM-Unternehmen als neue Marktentwicklungsrichtung eingestuft. Südafrika verfügt über mehr als 80 % der bekannten PGM-Reserven weltweit, was es lokalen Produzenten ermöglicht, direkt an der Entwicklung nachgelagerter neuer Materialanwendungen teilzunehmen.

Südafrikanische PGM-Unternehmen steigern gleichzeitig durch Forschung und Entwicklung die Wertschöpfung der Materialien. Valterra Platinum hat KI-gestützte Entwicklung neuer Legierungen genutzt, um Materialkombinationen von PGM in neuen industriellen Anwendungen zu untersuchen; die staatliche südafrikanische Mineralienforschungsinstitution Mintek arbeitet weiterhin mit PGM-Produktionsunternehmen zusammen, um durch Mineralverarbeitungsmodelle, Prozessoptimierung und Materialforschung die Nutzungseffizienz bestehender Ressourcen zu verbessern.

Der aktuelle Investitionsschwerpunkt der Branche liegt weiterhin auf der Verlängerung der Lebensdauer bestehender Minen, der Mechanisierung und der Steigerung der Verarbeitungseffizienz und nicht auf dem sofortigen Aufbau großer neuer PGM-Kapazitäten aufgrund der KI-Nachfrage. Die Investitionsprognose von Sibanye-Stillwater für das südafrikanische PGM-Geschäft im Jahr 2026 liegt bei etwa 8 Milliarden Rand, davon etwa 1,79 Milliarden Rand für Projektinvestitionen; gleichzeitig treibt das Unternehmen die Mechanisierung der Minen und organische Wachstumsprojekte voran, um die Lebensdauer bestehender Anlagen zu verlängern und die künftige Produktion zu steigern.

Die derzeit von der südafrikanischen PGM-Industrie gebildete Geschäftskette hat sich von „Minenproduktion – Automobilkatalysator" weiter zu „Minenproduktion – Materialforschung – Hochleistungselektronik/Datenspeicherung – KI-Infrastruktur und Robotikanwendungen" erweitert. Der Schwerpunkt der nächsten Phase wird auf Materialzertifizierung, Zusammenarbeit mit nachgelagerten Geräteherstellern und Validierung skalierbarer Anwendungen liegen, während die KI-bezogene PGM-Nachfrage derzeit noch hauptsächlich in die Phase der Erschließung neuer industrieller Nachfrage fällt.