Kanadische Lithium-Raffinerie-Demonstrationsanlage Project Aurora abgeschlossen Inbetriebnahme und in den kontinuierlichen Betrieb übergegangen

de.wedoany.com-Bericht: EMP Metals gab bekannt, dass die Lithium-Raffinerie-Demonstrationsanlage Project Aurora im Projektgebiet Viewfield in der kanadischen Provinz Saskatchewan die Inbetriebnahme abgeschlossen hat und offiziell in den Vollzeitbetrieb übergegangen ist. Die Anlage bildet derzeit einen vollständigen geschlossenen Kreislauf von der Soleentnahme aus den Förderbohrungen über die kontinuierliche Verarbeitung bis zur Reinjektion der Absole und kann die vor Ort geförderte Sole direkt verarbeiten.

Project Aurora verwendet ein kontinuierliches Lithium-Raffinerieverfahren und ist für eine Rohsole-Verarbeitungskapazität von 10 Kubikmetern pro Tag ausgelegt. Die Produktionssole wird von den Förderbohrungen direkt zur Demonstrationsanlage geleitet, und nach der Verarbeitung wird die Absole über ein Reinjektionssystem in die dafür vorgesehenen unterirdischen Horizonte zurückgeführt. EMP Metals und der Technologiepartner Saltworks Technologies arbeiten derzeit an der nächsten Phase, die den stabilen Systembetrieb, die Optimierung der Prozessparameter und die Erfassung von Langzeitbetriebsdaten umfasst.

Die Demonstrationsanlage nutzt die Direkt-Lithium-Extraktionstechnologie der zweiten Generation von Saltworks. Saltworks hatte zuvor bekannt gegeben, dass die an das Projekt angeschlossenen horizontalen Lithiumbohrungen Solevorkommen mit Lithiumkonzentrationen von über 200 Milligramm pro Liter erschließen können und die Anlage zudem für die langfristige Validierung der kontinuierlichen Betriebsfähigkeit der Direkt-Lithium-Extraktion, der Raffinierung und der nachfolgenden Herstellung von Lithiumchemikalien genutzt werden soll. Saltworks wird weiterhin an der langfristigen Demonstration und Prozessoptimierung von Aurora beteiligt sein.

Die Errichtung des Projekts wurde im August dieses Jahres abgeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt war die Demonstrationsanlage bereits direkt mit den Förderbohrungen und den Absole-Reinjektionsbohrungen verbunden, die Gesamtinbetriebnahme war zu etwa 50 % abgeschlossen, und es begann die Erprobung mehrerer Verarbeitungssysteme mit Sole vor Ort. Nach dem nunmehr vollständigen Abschluss der Inbetriebnahme geht das Projekt von der Bau- und Systemverbundphase in den kontinuierlichen Demonstrationsbetrieb über.

EMP Metals plant, die Betriebsdaten dieser Phase zu nutzen, um die technische Auslegung, die Prozessparameter und die Wirtschaftlichkeitsbewertung der nachfolgenden kommerziellen Anlage zu verbessern. Das Unternehmen hatte zuvor bekannt gegeben, dass die künftige modulare kommerzielle Anlage eine Jahresproduktion von mehr als 3000 Tonnen Lithiumprodukten anstrebt, wobei das anfängliche kommerzielle Modul für eine Kapazität von etwa 1500–3000 Tonnen pro Jahr ausgelegt ist. Die konkrete Errichtung hängt weiterhin von den Ergebnissen des Demonstrationsbetriebs, der technischen Auslegung und der anschließenden Finanzierungsplanung ab.