Eramet plant in Argentinien eine zusätzliche Investition von 350 Millionen US-Dollar für den Ausbau des Lithiumprojekts

de.wedoany.com-Bericht: Am 1. Oktober bestätigte die französische Bergbaugruppe Eramet, dass sie eine erste Brownfield-Erweiterung des Lithiumprojekts Centenario-Ratones in der argentinischen Provinz Salta plant. Die zusätzliche Investition wird auf etwa 350 Millionen US-Dollar geschätzt und soll die bestehende Jahreskapazität von 24.000 Tonnen Lithiumcarbonat-Äquivalent (LCE) um 11.000 Tonnen auf 35.000 Tonnen erhöhen. Die Vor-Machbarkeitsstudie des Projekts wurde abgeschlossen, derzeit läuft die Detailplanung. Die Investition bedarf noch einer endgültigen Investitionsentscheidung (FID), die das Unternehmen voraussichtlich frühestens Ende 2027 treffen wird.

Das Erweiterungskonzept soll auf der bestehenden Produktionsanlage von Centenario-Ratones aufbauen und weiterhin die Infrastruktur sowie die verbleibenden Engineering-Kapazitäten des aktuellen Standorts nutzen. Eramet plant, diese Investitionsrunde für das argentinische „Regime für große Investitionen" (RIGI) anzumelden, das steuerliche, zollrechtliche und devisenrechtliche Regelungen sowie eine 30-jährige regulatorische Stabilität bietet. Ein Teil der Erweiterungsinvestition soll aus dem Cashflow der bestehenden Produktionsanlagen finanziert werden.

Die bestehende erste Phase von Centenario-Ratones nutzt die von Eramet entwickelte Direkt-Lithium-Extraktionstechnologie (DLE) und hat eine Nennkapazität von 24.000 Tonnen LCE pro Jahr. Die Anlage befindet sich seit Mitte 2025 in der Hochfahrphase und erreichte im Juni 2026 90 % der Nennkapazität. Das Unternehmen plant, den Betrieb bis Ende 2026 auf nahezu Vollauslastung zu steigern. Die kumulierten Investitionen in die bestehende erste Phase belaufen sich auf etwa 950 Millionen US-Dollar.

Das Projekt befindet sich am Salzsee Centenario-Ratones in der argentinischen Provinz Salta. Die von Eramet veröffentlichten abbaufähigen Mineralressourcen belaufen sich auf über 15 Millionen Tonnen LCE. Das Unternehmen ist seit 2011 im Lithiumgeschäft in Argentinien tätig und entdeckte die Salzsee-Ressource im Jahr 2012. Die aktuelle Erweiterung um 11.000 Tonnen stellt die erste zusätzliche Kapazitätsphase des bestehenden Produktionsstandorts dar.