Inbetriebnahme des Lagers für 59.000 Tonnen Uranoxid bei der deutschen Urananreicherungsgesellschaft

de.wedoany.com-Bericht: Am 6. Oktober hat das Urananreicherungsunternehmen Urenco offiziell das Lager für Uranoxid (U₃O₈) in Gronau im deutschen Bundesland Nordrhein-Westfalen in Betrieb genommen. Die geplante maximale Lagerkapazität beträgt 59.000 Tonnen. Die Anlage ist Teil des 2005 genehmigten Erweiterungsplans der Urananreicherungsanlage Gronau und wurde von der zuständigen Atomgenehmigungsbehörde des Landes Nordrhein-Westfalen genehmigt. Das Lagergebäude wurde bereits 2014 errichtet; vor der offiziellen Inbetriebnahme wurden die rechtlichen und betrieblichen Voraussetzungen für die sichere Lagerung abgeschlossen.

Die 2005 erteilte Erweiterungsgenehmigung der Urananreicherungsanlage Gronau erlaubt eine jährliche Urananreicherungskapazität von bis zu 4,5 Millionen Urantrennarbeitseinheiten (SWU). In den Genehmigungsauflagen verlangte die Landesregierung von Urenco den Bau zusätzlicher Lagereinrichtungen zur Aufbewahrung des Uranoxids, das aus der Umwandlung von abgereichertem Uran aus dem Urananreicherungsprozess stammt. Bei der nun in Betrieb genommenen Anlage handelt es sich um ein Lagergebäude im Rahmen der bestehenden Genehmigung; es werden weder neue Urananreicherungslinien geschaffen noch die genehmigte Anreicherungskapazität der Anlage erhöht.

Nach dem von Urenco veröffentlichten Umsetzungsplan wird das in der Anlage Gronau anfallende abgereicherte Uran in den kommenden Jahren jeweils zur Orano-Behandlungsanlage in Pierrelatte (Frankreich) sowie zur Urenco-Tail-Management-Anlage in Capenhurst (Vereinigtes Königreich) transportiert. Beide Einrichtungen sind für die Umwandlung von Uranhexafluorid (UF₆) in Triuranoctaoxid (U₃O₈) zuständig; das behandelte Material wird anschließend zur Langzeitlagerung nach Gronau in Deutschland zurücktransportiert. Die Orano-Anlage in Frankreich und die Urenco-Anlage im Vereinigten Königreich übernehmen die Umwandlungsaufgabe, die Anlage in Gronau übernimmt die anschließende Lagerung.

Das in Betrieb genommene Lager nimmt chemisch umgewandeltes abgereichertes Uranoxid auf. Nach den technischen Unterlagen von Urenco ist U₃O₈ wasserunlöslich, nicht brennbar und chemisch sehr stabil; auch bei höheren Temperaturen ist es kaum flüchtig. Das Unternehmen verwendet diese Materialform für die Langzeitlagerung und betreibt die Materialverwaltung gemäß den bestehenden nuklearen Genehmigungsanforderungen.

Nach den geltenden deutschen Vorschriften wird abgereichertes Uran als Material mit potenziellem Wiederverwendungswert eingestuft. Der Sicherheitsbericht der Urananreicherungsanlage Gronau für die abschließende Erweiterungsphase aus dem Jahr 2002 bewertete den im abgereicherten Uran verbleibenden Uran-235-Gehalt sowie die künftigen Wiederverwendungsmöglichkeiten. Derzeit hat Urenco noch kein konkretes Wiederverwendungskonzept festgelegt, hält jedoch entsprechende finanzielle Rückstellungen für eine potenzielle Rückgewinnung, Wiederaufarbeitung oder Endlagerung vor.