Freeport genehmigt 4,5-Milliarden-Dollar-Erweiterungsprojekt für die Bagdad-Kupfermine

de.wedoany.com-Bericht: Am 4. November genehmigte der Verwaltungsrat des US-Bergbauunternehmens Freeport-McMoRan den Investitionsplan in Höhe von 4,5 Milliarden US-Dollar für die Erweiterung und Modernisierung der Kupfer-Molybdän-Mine Bagdad im Bundesstaat Arizona, mit dem die Bergbau- und Aufbereitungskapazität der Mine mehr als verdoppelt werden soll. Nach Fertigstellung des Projekts wird die jährliche Kupferproduktion voraussichtlich mehr als 400 Millionen Pfund und die jährliche Molybdänproduktion mehr als 20 Millionen Pfund betragen; die Mine wird damit gemessen an ihrer Größe an die zweite Stelle in den USA rücken.

Das Erweiterungsvorhaben umfasst eine neue Aufbereitungsanlage mit einer ausgelegten Verarbeitungskapazität von etwa 115.000 Tonnen pro Tag sowie den Bau einer Primärbrecherstation, eines Langstrecken-Bandfördersystems, einer Wasserzuleitung, von Stromleitungen und zugehöriger Bergbauinfrastruktur. Die Verarbeitungskapazität der neuen Aufbereitungsanlage bietet zudem künftiges Steigerungspotenzial.

Die dem Projekt zugrunde liegenden Erzreserven belaufen sich auf etwa 2,6 Milliarden Tonnen mit einem Kupferäquivalentgehalt von 0,43 %. Das Erweiterungsvorhaben wird voraussichtlich jährlich etwa 225 Millionen Pfund zusätzliche Kupferproduktion und 12 Millionen Pfund zusätzliche Molybdänproduktion erbringen, was über die Lebensdauer der Mine einer zusätzlichen jährlichen Kupferäquivalentproduktion von etwa 130.000 Tonnen entspricht.

Die Modernisierung der Mine sieht den Einsatz einer vollautonomen Flotte von Bergbaufahrzeugen sowie eine Erweiterung der Bergbauausrüstung vor. Freeport hat bereits zuvor die Umrüstung der Transportfahrzeuge der Mine Bagdad auf autonomen Betrieb abgeschlossen; die zusätzliche Bergbaukapazität wird mit den erweiterten Brech-, Förder- und Aufbereitungsanlagen verzahnt.

Gemäß der vom Unternehmen veröffentlichten Investitionsplanung sollen etwa 20 % des Gesamtbudgets im Jahr 2027 und 30 % bis 35 % im Jahr 2028 eingesetzt werden; die übrigen Investitionen sind für die Jahre 2029 bis 2030 vorgesehen. Das Unternehmen treibt derzeit die Detailplanung, die Beschaffungsplanung und die Vorarbeiten voran; die Bauzeit wird auf etwa 3,5 Jahre geschätzt, als Ziel gilt die Inbetriebnahme der ersten zusätzlichen Kapazitäten Mitte 2030.

Freeport rechnet damit, dass die langfristigen Netto-Barbetriebskosten pro Einheit durch das Erweiterungsprojekt um etwa 20 % sinken werden; der Wirtschaftlichkeitsberechnung werden ein Kupferpreis von etwa 4 US-Dollar pro Pfund und ein Molybdänpreis von 20 US-Dollar pro Pfund zugrunde gelegt. Während der Bauphase werden voraussichtlich mehr als 4.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze geschaffen.