Am 23. März 2026 hat das russische Luft- und Raumfahrtunternehmen Bureau 1440 erfolgreich die ersten 16 Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn gebracht. Diese Satelliten gehören zum Projekt Rassvet, das darauf abzielt, Russland und der Welt Hochgeschwindigkeits-Internetdienste bereitzustellen und als potenzielle Alternative zum Starlink-Netzwerk von SpaceX angesehen wird.
Der Start erfolgte vom Kosmodrom Plessezk aus mit einer Sojus-2.1b-Trägerrakete. Laut Unternehmenserklärung trennten sich alle Satelliten nach dem Erreichen der Umlaufbahn planmäßig ab und werden derzeit vom Flugkontrollzentrum des Bureau 1440 für Bahnkorrekturen überwacht. Die Rassvet-Konstellation, benannt nach dem russischen Wort für „Morgendämmerung“, wird von diesem 2020 gegründeten privaten Unternehmen federführend entwickelt.
Zur geplanten Gesamtgröße der Konstellation wurde in früheren Berichten von Hunderten Satelliten gesprochen, wobei die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos mindestens 300 als Ziel für die Anfangsphase diskutiert hat. Diese Zahl liegt immer noch deutlich unter den Tausenden von Satelliten, die derzeit für Starlink im Orbit sind. Analysten weisen darauf hin, dass Rassvet auch aus dem Bedarf an einem autonomen Kommunikationsnetzwerk vorangetrieben wird, um in bestimmten Regionen mit eingeschränktem Serviceangebot reagieren zu können.
Internationale Beobachter sind hinsichtlich der unmittelbaren Auswirkungen von Rassvet zurückhaltend. Mit nur 16 Satelliten im Orbit fehlt dem System die Dichte, die für eine umfassende Breitbandabdeckung erforderlich ist. Raumfahrtexperten betonen, dass für den Aufbau eines wettbewerbsfähigen Netzwerks auch globale Bodeninfrastruktur und Kundendienstsysteme nötig sind, was langfristige Investitionen erfordert. Dennoch wird dieser Start als ein wichtiger Schritt Russlands im Streben nach Autonomie im Bereich der Weltraumkommunikation gesehen.
Zukünftige Pläne umfassen weitere Starts, wobei die Ausrollphase möglicherweise über 2026 hinaus andauern könnte. Das langfristige Ziel von Bureau 1440 ist der Betrieb von Hunderten Satelliten und die Bereitstellung kommerzieller Dienste, jedoch wurde noch kein konkreter Zeitplan bekanntgegeben.
