Beim Londoner Super Sewer Tunnel-Projekt wurden erhebliche Fortschritte erzielt, und das Projekt ist nun vollständig an die ursprünglichen viktorianischen Abwasserkanäle angeschlossen. Dieser Meilenstein stellt den Höhepunkt eines zehn Jahre dauernden Bauprojekts dar. Die Ingenieure haben die letzte von 21 Verbindungen erfolgreich fertiggestellt, den neuen 25 Kilometer langen Thames Tidal Tunnel, der das Herzstück des Projekts bildet. Obwohl das Projekt noch nicht ganz abgeschlossen ist und in den kommenden Monaten durch Stürme auf die Probe gestellt werden muss, wird es bereits jetzt als großer Erfolg im Tiefbau gefeiert.

Ursprünglich war geplant, das Projekt mit einem Budget von 3,5 Milliarden Pfund im Jahr 2024 abzuschließen. Aufgrund der Auswirkungen der COVID-19-Pandemie wurde das Projekt jedoch auf 2025 verschoben und die Gesamtkosten stiegen auf 5 Milliarden Pfund. Erwähnenswert ist, dass das Projekt ein bahnbrechendes reguliertes assetbasiertes Finanzierungsmodell anwendet, das es ermöglicht, die Baurisiken des Entwicklers mit den Verbrauchern zu teilen. Dieses Finanzierungsmodell kommt nun auch beim Bau des Kernkraftwerks Sisewell C zum Einsatz.

Andy Mitchell, CEO von Tideway, sagte: „Dies ist ein weiterer wichtiger Schritt nach vorn. Mit der Fertigstellung der letzten Verbindung wird der Superkanal voll betriebsbereit sein und eine Schlüsselrolle beim Schutz der Themse spielen.“ Er fügte hinzu: „Unser nächster Schritt ist die Erprobung unter Sturmbedingungen, was in den kommenden Monaten ein Schwerpunkt sein wird.“

Mitchell fügte hinzu: „Wir stehen am Anfang eines neuen Kapitels für London und seinen Fluss. Unsere Mission ist nicht nur, einen Tunnel zu bauen, sondern eine gesündere, wohlhabendere Umgebung für den Fluss und seine Bewohner zu schaffen.“

Das Projekt, das 2016 begann, umfasste Aktivitäten auf mehr als zwei Dutzend Baustellen zwischen Acton im Westen Londons und der Pumpstation Abbey Mills in Stratford im Osten Londons. Überall in London wurden über 20 tiefe Schächte gebaut, von denen einige so breit sind wie die Kuppel der St. Pauls Kathedrale, um Abwasserströme umzuleiten und Tunnelbohrmaschinen unter die Erde zu versenken.

Im Jahr 2018 nahm die erste riesige Tunnelbohrmaschine tief unter London ihre Arbeit auf und schloss die primären Aushubarbeiten am Haupttunnel ab. Zwei kleinere Verbindungstunnel sollen im Jahr 2022 fertiggestellt sein. Bis Herbst 2023 werden die Sekundärausbauarbeiten in allen Tunneln abgeschlossen sein, die schweren Tiefbauarbeiten werden im Frühjahr 2024 beendet sein.