de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Seltenerdunternehmen REalloys sichert sich die exklusive Kontrolle über das größte Schwer-Seltenerd-Metallisierungssystem außerhalb Chinas, um dem ab 2027 geltenden Verbot des Pentagons für den Einsatz chinesischer Seltenerdmaterialien zu begegnen. Das Unternehmen gab bekannt, dass es 20,6 Millionen US-Dollar in die Seltenerdverarbeitungsanlage des Saskatchewan Research Council (SRC) in Saskatoon investiert, um sich damit ein exklusives Vorrecht auf bis zu 80 % der erweiterten Produktionskapazität dieser Anlage zu sichern, einschließlich der kommerziellen Produktion von Neodym-Praseodym (NdPr), Dysprosium und Terbium. Stephen duMont, Vorstandsvorsitzender von REalloys, erklärte: „Kein anderes westliches Unternehmen hat sich bisher eine Produktionskapazität dieser Größenordnung gesichert.“
Die von REalloys finanzierte Schwer-Seltenerd-Metallisierungsanlage in Saskatoon befindet sich bereits in der Planungsphase; die Beschaffung der Ausrüstung erfolgt über westliche und verbündete Lieferanten, und die schrittweise Inbetriebnahme verläuft weiterhin planmäßig, noch vor der Beschaffungsfrist des Pentagons im Januar 2027. Lipi Sternheim, CEO von REalloys, sagte: „Wir erleben in Echtzeit, wie sich eine integrierte und autonome nordamerikanische Lieferkette von der Mine zum Magneten formt.“
Für die US-Verteidigungsbehörden ist dies bereits die letzte Stunde. Das US-Militär verbraucht seine Bestände an Präzisionswaffen, und Militärexperten schlagen Alarm, dass China die Verteidigungsfähigkeit der USA mit nur einem „einzigen Anruf“ lahmlegen könnte. Eine aktuelle Analyse des Ökonomen der Johns Hopkins University für das Magazin Fortune schätzt, dass die USA allein im Iran etwa 45 % ihrer Präzisionsschlagraketen, fast die Hälfte ihrer THAAD-Abfangraketen, etwa 30 % ihrer Tomahawk-Marschflugkörper und über 20 % ihrer Joint Air-to-Surface Standoff Missiles (JASSM) verbraucht haben. Die Wiederauffüllung all dieser Bestände erfordert verteidigungstaugliche Seltenerdmagnete und -materialien, die China weitgehend kontrolliert.
Gleichzeitig treibt das Pentagon eine Nicht-China-Seltenerd-Agenda voran und setzt eine strenge Frist: Die Verteidigungshersteller haben nur sieben Monate Zeit, um Schwer-Seltenerd-Magnete zu beschaffen, die keinerlei chinesische Herkunft aufweisen. Die Panik greift um sich; Berichten zufolge fordern US-Verteidigungsauftragnehmer privat mehr Zeit, werden diese aber möglicherweise nicht erhalten. REalloys braucht keine zusätzliche Zeit. Das Unternehmen hat bereits vor der Frist des Pentagons die Verarbeitungskapazität finanziert, sich exklusive kommerzielle Lieferrechte gesichert, westliche Ausrüstung beschafft und die kommerzielle Schwer-Seltenerd-Metallisierung vorangetrieben.
Anfang März gab REalloys die Zusammenarbeit mit dem Saskatchewan Research Council (SRC) in Kanada bekannt, um die größte Schwer-Seltenerd-Metallisierungsanlage außerhalb Chinas vollständig zu finanzieren. REalloys baut seine Lieferkette um zwei miteinander verbundene Anlagen auf: die kommerzielle Seltenerdverarbeitung des SRC und die Metallisierungs- und Downstream-Fertigungsplattform von REalloys in Euclid, Ohio. Der SRC übernimmt die vorgelagerten Schritte der Trennung und Raffination, während sich REalloys auf den komplexeren nachgelagerten Schritt der Umwandlung von Seltenerdoxiden in verteidigungstaugliche Metalle, Legierungen und schließlich Permanentmagnete für Verteidigungssysteme konzentriert. Nun wird dieses System hochskaliert, um die Frist des Pentagons einzuhalten.
Gemäß der Vereinbarung mit dem SRC hat sich REalloys verpflichtet, rund 20,6 Millionen US-Dollar für die gezielte Modernisierung, das Engineering, die Genehmigung, die Inbetriebnahme und die Erhöhung des Durchsatzes der SRC-Verarbeitungsanlage bereitzustellen. Diese Modernisierungen werden die Produktion von Neodym-Praseodym-Metall um weitere 25 % steigern und gleichzeitig die Produktionskapazität für Dysprosium und Terbium verdoppeln. Derzeit liegt die jährliche Zielproduktion der Anlage bei etwa 525 Tonnen Neodym-Praseodym, 30 Tonnen Dysprosium und 15 Tonnen Terbium. Im Gegenzug erhielt REalloys (Nasdaq: ALOY) das exklusive Vorrecht auf bis zu 80 % der erweiterten kommerziellen Produktion der Anlage, wodurch das Unternehmen langfristig Zugang zu einem Teil der wenigen aufkommenden westlichen kommerziellen Schwer-Seltenerd-Lieferungen außerhalb Chinas erhält.
Darüber hinaus hat REalloys den SRC beauftragt, ein separates kommerzielles Schwer-Seltenerd-Metallisierungssystem speziell für die Produktion von Dysprosium- und Terbium-Metall zu entwerfen, zu bauen und in Betrieb zu nehmen. Nach Fertigstellung wird dieses System in die Anlage in Ohio verlegt, wodurch die nachgelagerte Schwer-Seltenerd-Metallisierungskapazität des Unternehmens erheblich erweitert wird. Das Erweiterungsprojekt in Saskatchewan ist das größte Schwer-Seltenerd-Metallisierungssystem außerhalb Chinas, seine Bedeutung reicht jedoch weit über Nordamerika hinaus.
Der Schlüssel zur Geschichte von REalloys liegt jedoch im Seltenerd-Wunderland jenseits des Atlantiks – Grönland. Letzte Woche unterzeichnete REalloys mit Critical Metals Corp. eine endgültige Abnahmevereinbarung über 15 Jahre, die 15 % der Produktion der ersten Phase des Tanbreez-Projekts im Süden Grönlands abdeckt. Diese Mine ist eine der weltweit größten Lagerstätten für schwere Seltene Erden und eines der wenigen großen westlichen Allianzprojekte mit signifikanten Konzentrationen von Dysprosium und Terbium. Critical Metals hat öffentlich bekannt gegeben, dass die jährliche Kapazität der ersten Phase bis zu 15.000 Tonnen Seltenerdkonzentrat beträgt; gemäß der Vereinbarung erhält REalloys das Recht auf 15 % der monatlichen Produktion. Das Unternehmen hat sich außerdem ein Vorrecht auf Konzentratströme gesichert, die reich an Dysprosium und Terbium sind, sowie ein Vorkaufsrecht für zusätzliche Mengen.
Tanbreez ist jedoch keine typische Seltenerdlagerstätte. Critical Metals schätzt, dass etwa 27 % der gesamten Seltenen Erden des Projekts aus schweren Seltenen Erden bestehen – eine ungewöhnlich hohe Konzentration, während die meisten großen Lagerstätten der Branche weiterhin von den weniger wertvollen leichten Seltenen Erden dominiert werden. Die strategische Bedeutung ist kaum zu übersehen. Washington hatte zuvor Lobbyarbeit bei den Entwicklern von Tanbreez betrieben, um einen Verkauf des Projekts an chinesisch verbundene Käufer zu verhindern. Anfang dieses Jahres genehmigte die grönländische Regierung den Plan von Critical Metals, seinen Anteil auf 92,5 % zu erhöhen, während westliche Regierungen um die Sicherung von Nicht-China-Lieferketten für Verteidigungssysteme, Halbleiter, Magnete und fortschrittliche Fertigung wetteifern.
Die Bedeutung dieser Lieferkette reicht weit über den Verteidigungsbereich hinaus. Luft- und Raumfahrtunternehmen wie GE Aerospace (NYSE: GE) sind in Strahltriebwerken, Avionik und militärischen Systemen auf Seltenerdmagnete und fortschrittliche Materialien angewiesen, was die Sicherheit von Nicht-China-Lieferungen zunehmend strategisch macht. Auch Konsumtechnologieunternehmen beobachten diesen Trend genau. Seltenerdmaterialien bleiben wichtige Einsatzstoffe für Smartphones, Wearables, Lautsprecher und andere elektronische Produkte, was Unternehmen wie Apple (Nasdaq: AAPL) stark an der Entstehung zuverlässiger westlicher Lieferketten interessiert. Der KI-Boom fügt eine weitere Nachfrageschicht hinzu. Da Unternehmen wie Nvidia (Nasdaq: NVDA) weiterhin fortschrittliche Recheninfrastrukturen aufbauen, wird der Zugang zu einer widerstandsfähigen Versorgung mit kritischen Mineralien und Magnetmaterialien zu einem zunehmend wichtigen Bestandteil der langfristigen Technologie- und Fertigungsplanung.
Insgesamt beginnen die Verarbeitungsvereinbarung in Saskatchewan und die Liefervereinbarung in Grönland, ein größeres Bild zu formen: eine westliche Pipeline für schwere Seltene Erden, die direkt die Metallisierungs- und zukünftigen Magnetfertigungsaktivitäten von REalloys in Ohio versorgt.
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