de.wedoany.com-Bericht: Mehrere Mega-Rechenzentrumsprojekte in den USA planen den Bau eigener Gaskraftwerke vor Ort, um ihren enormen Strombedarf zu decken. Dieser Trend könnte jedoch die Energiekosten für amerikanische Haushalte und kleine Unternehmen in die Höhe treiben. Im Richland Parish im US-Bundesstaat Louisiana wird ein im Bau befindliches Mega-Rechenzentrum 2,2 Gigawatt Strom verbrauchen – etwa doppelt so viel wie der Spitzenstromverbrauch der gesamten Stadt New Orleans im Sommer. In der Nähe von Cheyenne, Wyoming, soll ein weiteres, noch größeres Rechenzentrum letztlich auf eine Kapazität von 10 Gigawatt erweitert werden, was dem Spitzenstromverbrauch von New York City entspricht.
Diese Rechenzentren werden vom Stromnetz unabhängig sein und vollständig von eigenen Gaskraftwerken vor Ort versorgt. Eine Analyse von Bloomberg New Energy Finance zeigt, dass die geplante Kapazität von Gaskraftwerken für Rechenzentren vor Ort in den USA bereits 100 Gigawatt erreicht hat – das entspricht 18 % der Gesamtkapazität aller bestehenden Gaskraftwerke des Landes. Der zunehmende Trend der Rechenzentren, eigene Stromerzeugungsanlagen zu bauen, ist einerseits auf den Druck der politischen Entscheidungsträger zurückzuführen, die eine Eigenversorgung fordern, andererseits auf Verzögerungen bei der Genehmigung von Netzanschlüssen, die oft Jahre dauern.
Der Bau eigener Gaskraftwerke scheint das Stromnetz zu entlasten und andere Nutzer zu schützen. Da Erdgas jedoch ein handelbares Gut ist, konkurriert der massive Verbrauch der Rechenzentren mit anderen Nutzern und treibt die Preise in die Höhe. Da Erdgas 43 % des Stroms in den USA liefert und Gaskraftwerke in den meisten Zeiten den Strompreis bestimmen, führt ein Anstieg der Erdgaspreise direkt zu höheren Stromkosten. Entscheidend ist, dass Rechenzentren mit eigenen Kraftwerken langfristige Verträge direkt mit Erdgaslieferanten abschließen, deren Tarife nicht der Regulierung durch staatliche Versorgungsbehörden unterliegen. Dies bedeutet, dass sie günstiges Erdgas in großen Mengen einkaufen und die Kosten auf andere Nutzer abwälzen können.
Darüber hinaus sind die Aufträge für die effizientesten erdgasbetriebenen Kombikraftwerke bereits für fünf bis sieben Jahre ausgebucht. Daher sind Technologieunternehmen derzeit auf ineffiziente Anlagen angewiesen, die mehr Erdgas verbrauchen und mehr Schadstoffe ausstoßen. In Southaven, Mississippi, wurde xAI verklagt, weil es angeblich gegen den Clean Air Act verstoßen und ineffiziente, umweltschädliche Gasturbinen ohne Genehmigung betrieben hat. Für Technologieunternehmen sind Gaskraftwerke vor Ort zwar ein schneller Weg, den Strombedarf der Rechenzentren zu decken, doch die enorme zusätzliche Nachfrage wird auf Versorgungsengpässe stoßen, insbesondere bei extremen Wetterbedingungen.
Eine Lösung, die sowohl die Betreiber von Rechenzentren als auch die Öffentlichkeit schützt, ist saubere Energie. Politische Entscheidungsträger könnten von Rechenzentren verlangen, dass sie ihren eigenen sauberen Strom erzeugen. Windenergie, Solarenergie in Kombination mit Batteriespeichern sowie verbesserte geothermische Systeme können schnell installiert werden und liefern zuverlässigen Strom. Diese Energiequellen benötigen keinen Brennstoff, erhöhen nicht die Kosten für bestehende Nutzer und sind preislich wettbewerbsfähig – Onshore-Wind- und Solarenergie bleiben selbst unter Berücksichtigung der Batteriespeicherkosten wettbewerbsfähig mit Erdgas. Das demnächst in Minnesota in Betrieb gehende Rechenzentrum von Google wird mit 1,6 Gigawatt Wind- und Solarenergie versorgt, ergänzt durch einen 300-Megawatt-Batteriespeicher. Amazon hat für sein Rechenzentrum in Oregon 1,2 Gigawatt Solarkapazität und einen gleich großen Batteriespeicher zu einem höheren Preis als dem des örtlichen Versorgungsunternehmens erworben.
Die Politik kann saubere Energie zum Standard für Rechenzentren machen. Staatliche Entscheidungsträger können durch Standort- und Flächennutzungsanforderungen, Luftqualitätsvorschriften oder neue Gesetze verlangen, dass Rechenzentren ausreichende emissionsfreie Stromerzeugungskapazitäten aufbauen, um ihren Strombedarf zu decken. Gleichzeitig sollten Genehmigungen, Standortausweisungen und Netzanschlussunterstützung bereitgestellt werden, damit saubere Energie die neue Nachfrage schnell decken kann. Beispielsweise könnten Bundesstaaten eine „Genehmigung nach Regelwerk“-Methode anwenden, um erneuerbare Energieprojekte, die standardisierten Vorschriften entsprechen, automatisch zuzulassen. Sie könnten auch Gebiete vorab genehmigen, in denen erneuerbare Energien und Übertragungsleitungen ohne umfangreiche Genehmigungen angeschlossen werden können, wie die wettbewerbsorientierten Erneuerbare-Energie-Zonen in Texas, die Solarzonen in Nevada und die Anreizzonen für erneuerbare Energien in Arizona. Die Vereinheitlichung lokaler Genehmigungsanforderungen durch Standards, um belastende Vorschriften zu vermeiden, die erneuerbare Energien behindern, ist ein kluger Ansatz, wie die 2023 verabschiedeten Gesetze HB 5120 in Michigan und HB 4412 in Illinois zeigen.
Die Mehrheit der US-Wähler lehnt Rechenzentren heute ab, aus Sorge um deren Auswirkungen auf die Energiekosten der Haushalte, die Umwelt und die Lebensqualität der Anwohner. Die Forderung, dass Rechenzentren „ihre eigene saubere Energie mitbringen“, kann dazu beitragen, diese Probleme gleichzeitig zu lösen und sicherzustellen, dass die Rechenzentren, die die Revolution der Künstlichen Intelligenz vorantreiben, nicht auf Kosten der Geldbörsen, der Gesundheit und des Wohlbefindens der Amerikaner gehen.
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