de.wedoany.com-Bericht: Das US-Repräsentantenhaus hat kürzlich ein parteiübergreifendes Gesetzespaket verabschiedet, das die Entwicklung der Geothermie beschleunigen soll, um den wachsenden Bedarf an rund um die Uhr verfügbarem sauberem Strom in den USA zu decken.
Das Gesetzespaket mit dem Namen „Geothermal Energy Advancement Act" (H.R. 5631), federführend vom republikanischen Abgeordneten Jeff Hurd aus Colorado und der demokratischen Abgeordneten Susie Lee aus Nevada, wurde mit breiter Unterstützung verabschiedet. Das Paket bündelt sechs Maßnahmen, die darauf abzielen, die wichtigsten Genehmigungs- und Regulierungshemmnisse zu beseitigen, mit denen Geothermieunternehmen beim Aufbau und der Erweiterung ihrer Systeme konfrontiert sind.
Ben Brenner, Leiter für Bundespolitik und Öffentlichkeitsarbeit des Geothermie-Startups Zanskar, sagte gegenüber Canary Media, diese Maßnahmen mögen wie „niedrig hängende Früchte" erscheinen, könnten aber bei der tatsächlichen Projektentwicklung einen echten Unterschied machen. Die Verabschiedung des Pakets im Repräsentantenhaus sei ein großer Meilenstein. Am selben Tag verabschiedete das Repräsentantenhaus zudem separat einen weiteren Geothermie-Gesetzesentwurf des republikanischen Abgeordneten Russ Fulcher aus Idaho, der darauf abzielt, die Häufigkeit und Konsistenz von Geothermie-Pachtverkäufen auf Bundesland zu erhöhen.
Die USA nutzen Geothermie zur Stromerzeugung seit fast 70 Jahren, beginnend mit dem Kraftwerk The Geysers in Nordkalifornien. Diese kohlenstofffreie Energiequelle macht jedoch derzeit nur 0,4 % der jährlichen Stromerzeugung der USA aus, hauptsächlich aufgrund geografischer Einschränkungen. Neue Technologien ermöglichen es, Wärme auch an Orten ohne heiße Quellen und natürliche Reservoire zu gewinnen. So nutzt das kürzlich an die Börse gegangene Startup Fervo Energy Bohrtechniken aus der Öl- und Gasindustrie, um sauberen Strom aus trockenem, heißem Gestein zu produzieren; Zanskar kombiniert Künstliche Intelligenz mit Feldvermessungen, um traditionelle, aber verborgene Wärmeressourcen im Westen der USA zu identifizieren.
Experten weisen darauf hin, dass die Bundesregierung noch nicht auf den wachsenden Bedarf der Entwickler an Genehmigungen, Landpacht und Rechtssicherheit eingestellt ist. Da über 90 % der identifizierten geothermischen Ressourcen der USA unter öffentlichem Land liegen, wird das Innenministerium (Department of the Interior) zu einer Schlüsselfigur für die Entwicklung dieser neuen Industrie. Terra Rogers, Senior Director des Programms für ultrahochtemperierte Gesteinsgeothermie bei der Clean Air Task Force, erklärte in einer Stellungnahme, dass sich mit der technologischen Entwicklung auch das regulatorische Umfeld weiterentwickeln müsse. Sie lobte den Kongress für die praktischen Schritte zur „Freischaltung der nächsten Generation der Geothermie".
Derzeit liegt das Geothermie-Gesetz dem Senat vor, der genaue Zeitplan für die Behandlung ist jedoch unklar. Brenner sieht einen realistischen Weg für die Verabschiedung des Gesetzes im Senat, entweder als eigenständiges Gesetz oder als Teil eines breiteren Genehmigungspakets.
Ursprünglich brachte Hurd den H.R. 5631 ein, um die Fachkompetenz des Innenministeriums in Geothermiefragen zu stärken, unter anderem durch die Schaffung einer Stelle eines „Ombudsmanns" – einer Kontaktperson innerhalb des Bureau of Land Management, die Unklarheiten beseitigen und Meinungsverschiedenheiten bei Geothermie-Genehmigungsentscheidungen in den verschiedenen Außenstellen klären soll. Die diese Woche verabschiedete Änderung umfasst fünf weitere Maßnahmen: den „STEAM Act" (H.R. 1077), der Geothermie-Entwicklern denselben vereinfachten Umweltgenehmigungsweg („categorical exclusion") einräumt wie Öl- und Gasunternehmen; den „GEO Act" (H.R. 301), der das Innenministerium verpflichtet, alle Anträge auf Bohrgenehmigungen und Lizenzen unter bestehenden Geothermie-Pachtverträgen innerhalb von 60 Tagen nach Abschluss der erforderlichen Prüfungen zu bearbeiten; den „Geothermal Royalty Reform Act" (H.R. 5638), der klarstellt, dass Geothermiekraftwerke auf demselben Pachtvertrag Lizenzgebühren separat basierend auf der Betriebszeit jeder Anlage zahlen; den „Geothermal Gold Book Development Act" (H.R. 5617), der das Bureau of Land Management zur Veröffentlichung bewährter Verfahren für Geothermie-Pacht und -Genehmigung verpflichtet; und den „Geothermal Cost Recovery Authorization Act" (H.R. 398), der das Innenministerium ermächtigt, Gebühren für Anträge und Inspektionen von Energieunternehmen zu erheben, um Geothermieprojekte zu beschleunigen. Die Initiatorin des H.R. 398, die demokratische Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez aus New York, erklärte, dass eine beschleunigte Geothermie-Nutzung dazu beitragen könne, die explodierenden Stromrechnungen in den USA zu senken, und wies darauf hin, dass das Gesetzespaket zeige, dass der Kongress sich weiterhin auf vernünftige Lösungen einigen könne.
Diese Maßnahmen könnten auch Entwicklern von stromintensiven Rechenzentren wie Google und Meta zugutekommen, die bereits in Geothermieprojekte in Nevada bzw. New Mexico investiert haben. Beide Unternehmen sind Mitglieder der Corporate Energy Buyers Association, einem Verband, der sich für kohlenstofffreie Energiesysteme einsetzt. Der CEO des Verbandes, Rich Powell, erklärte in einer Stellungnahme, dass nur wenige Energietechnologien eine derartige parteiübergreifende Unterstützung genössen; Geothermie sei eine zuverlässige heimische Ressource. Die Fähigkeit der Geothermie, rund um die Uhr Strom zu erzeugen, ziehe sowohl Republikaner als auch Demokraten an. Ende letzten Monats startete ein parteiübergreifendes Gouverneursbündnis aus Arizona, Colorado, New Mexico und Utah eine Zusammenarbeit zur Beseitigung finanzieller und logistischer Hürden für den Aufbau potenziell hunderter Gigawatt Geothermie-Kapazität im Mountain West.
Die starke Überschneidung der Geothermiebranche mit der Öl- und Gasindustrie in Bezug auf Werkzeuge, Arbeitskräfte und Investoren ist ein weiterer wichtiger Grund für die Unterstützung dieser erneuerbaren Energiequelle durch die Trump-Administration. Neben den Gesetzen des Repräsentantenhauses, so Brenner, seien auch mutigere politische Maßnahmen erforderlich, um den Umfang und die Geschwindigkeit des Ausbaus der nächsten Generation der Geothermie in den USA deutlich zu steigern, darunter mehr Bundesmittel für Forschung und Exploration sowie Demonstrationsprojekte, die dazu beitragen, das Risiko der Geothermie-Entwicklung in neuen Regionen zu senken.
Aktualisiert am 3. Juni 2026, um die Gesetzgebung von Abgeordnetem Russ Fulcher aufzunehmen.
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