de.wedoany.com-Bericht: Microsoft hat mit dem indischen CO₂-Entfernungs-Start-up Alt Carbon einen Abnahmevertrag über den Kauf von 36.920 Tonnen Kohlendioxid-Entfernungsgutschriften unterzeichnet. Diese sollen spätestens 2029 aus dem Darjeeling Revival Project im Osten Indiens geliefert werden. Sollte Alt Carbon die Liefer- und Verifizierungsmeilensteine erreichen, hat Microsoft die Option, weitere Mengen zu erwerben.
Zuvor gab es Berichte, Microsoft habe Teile seiner CO₂-Entfernungspläne ausgesetzt. Das Unternehmen dementierte diese Behauptungen jedoch und erklärte, dass es trotz der Verfeinerung seiner Nachhaltigkeitsstrategie weiterhin an seinen Klimazielen festhalte. Die Vereinbarung ist für Alt Carbon von großer Bedeutung. Das in Bengaluru ansässige Start-up wurde 2023 gegründet und konzentriert sich auf CO₂-Entfernungsprojekte, darunter die beschleunigte Gesteinsverwitterung (Enhanced Rock Weathering). Bei dieser Technologie wird zerkleinerter Basalt und anderes silikatisches Gestein auf Ackerland ausgebracht, um natürliche chemische Reaktionen zu beschleunigen, die zur Speicherung von Kohlendioxid beitragen. Alt Carbon bezieht Basalt aus der Rajmahal-Traps-Region im Osten Indiens und setzt ihn auf landwirtschaftlichen Flächen in Westbengalen ein, wo das Gestein mit Regenwasser und atmosphärischem CO₂ reagiert und stabile Bikarbonate bildet.
Sparsh Agarwal, Mitbegründer und Präsident von Alt Carbon, teilte TechCrunch mit, dass die Gespräche mit Microsoft Anfang 2025 begannen und nach über einem Jahr umfassender wissenschaftlicher Prüfung, Due Diligence und Vertragsverhandlungen abgeschlossen wurden. Microsoft verlangte zudem zusätzliche Maßnahmen zur Überwachung, Berichterstattung und Verifizierung (MRV), die über die Registrierungsanforderungen hinausgehen, darunter erweiterte Datenweitergabe und CO₂-Quantifizierungsprotokolle. Der Deal kommt in einem Marktumfeld zustande, in dem Käufer zunehmend nach verifizierten CO₂-Entfernungsprojekten suchen. Zwar versprechen Hunderte von Start-ups, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu entfernen, doch nur ein Bruchteil liefert in kommerziellem Maßstab verifizierte Gutschriften aus.
Laut Agarwal hat Alt Carbon bisher knapp 10.000 CO₂-Entfernungsgutschriften durch beschleunigte Gesteinsverwitterung ausgegeben und ist damit der weltweit größte Emittent dieser Art von Gutschriften. Bis Ende des Jahres sollen weitere 15.000 Gutschriften folgen. Das Unternehmen betreibt zwei CO₂-Entfernungsprojekte in Nordbengalen: eines speziell für die japanische Reederei Mitsui OSK Lines und ein größeres, das die Gutschriften für Microsoft liefert. Alt Carbon hat sein Einsatzgebiet von Teeplantagen auf Reisanbauflächen ausgeweitet und arbeitet nun mit über 35.000 Landwirten auf rund 80.000 Acres Land zusammen. Die Gutschriften aus dem Microsoft-Vertrag werden über Isometric ausgegeben, eine Registrierungsstelle für CO₂-Entfernung, die eine Methodik für beschleunigte Gesteinsverwitterung entwickelt hat.
Die Transaktion spiegelt die wachsende Rolle von Anbietern aus Schwellenmärkten im Bereich der CO₂-Entfernung wider. Agarwal wies darauf hin, dass Entwickler aus dem Globalen Süden derzeit etwa 26 % der ausgegebenen CO₂-Entfernungsgutschriften ausmachen, verglichen mit rund 2 % im Jahr 2022. Als Alt Carbon vor zwei Jahren gegründet wurde, standen internationale Käufer indischen CO₂-Projekten oft skeptisch gegenüber, doch steigende Emissionsmengen und strengere Verifizierungsstandards haben das Marktvertrauen gestärkt. Dies ist nicht Microsofts erste CO₂-Entfernungsinvestition in Indien: Im Januar unterzeichnete das Unternehmen eine Vereinbarung mit einem anderen indischen Start-up, Varaha, über den Kauf von mehr als 100.000 Tonnen CO₂-Entfernungsgutschriften aus Biokohle (Biochar) innerhalb von drei Jahren. Laut Registrierungsdaten reiht sich Microsoft in die Käuferliste von Alt Carbon ein, zu der auch Einkaufsallianzen wie Frontier (mit Mitgliedern wie Google, Stripe und Shopify) und NextGen (unterstützt von Unternehmen wie UBS, Swiss Re und der Boston Consulting Group) gehören.
Agarwal erklärte, dass Alt Carbon angesichts der wachsenden Nachfrage nach verifizierten CO₂-Entfernungsgutschriften plane, die derzeitige Einsatzfläche von rund 80.000 Acres in den nächsten vier bis fünf Jahren etwa zu verfünffachen. Das Unternehmen sammelte im vergangenen Jahr in einer von Tech-Investor Lachy Groom angeführten Seed-Finanzierungsrunde 12 Millionen US-Dollar ein und baute eine eigene MRV-Infrastruktur auf, darunter Labore in Bengaluru und Darjeeling zur Analyse von Boden- und Wasserproben sowie zur Quantifizierung der CO₂-Entfernung. Laut Agarwal sind die Verbesserung der Verifizierungskapazitäten und die Senkung der Messkosten entscheidend für die Ausweitung von Projekten zur beschleunigten Gesteinsverwitterung in Indien und darüber hinaus.
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